沈知微将最後一卷《女誡》擱在張氏案頭時已近正午。

墨迹未幹的素箋堆成小山，映得張氏鬓邊金鑲玉步搖都黯了三分。

“字迹倒還算工整。這‘靜'字，希望寫進了你心裡。”張氏倚着雕花槅扇搖團扇，指甲刮過沈知微抄得《女誡》，斜睨着外甥女涼涼開口。

沈知微垂首盯着青磚縫隙，數着漏壺，并不出聲。終于等到張氏自己都陰陽不下去，才得以退出月洞門。身後還傳來舅母對貼身嬷嬷抱怨的餘音：“為了個商戶女，真正是浪費了那麼多青州藤紙！”

"夫人消消氣。"鄒氏攙着張氏起身往葡萄架下去，木盤裡盛着削好的梨。

"如何消氣？"張氏銀簽子戳進梨子肉裡，汁水濺在纏枝蓮紋裙裾上，“當初允她抛頭露面，指望着她這商戶身份既不能改，便掙些錢，也好給他舅父搭把手。誰承想這小蹄子養不熟，和她那死了的爹一個德行，滑不溜秋、一毛不拔！"

鄒氏掏出帕子，替張氏擦去濺在身上的汁水，邊道：“表姑娘畢竟是個小娘子，早晚得成親，嫁出去就完事兒了。氣大傷身，夫人且忍忍。”

張氏聽到“嫁出去就完事”愈發忍不了，抓住鄒氏的腕子道：“嫁出去是不是還得我們許家搭嫁妝？她母家何曾給她留下值錢物件！”

鄒氏腕子被抓得生疼，卻不敢哼哼，隻咬牙道：“她自己這會兒不是有鋪子嘛，就當她陪嫁盡夠了。”

張氏卻完全聽不進去了，隻深深皺着眉頭對鄒氏說：“不行！我看透了這個掃把星，隻要她在這家裡一天，别說許謙那個老頑固，就是初初我看也被她拐帶偏了。得想辦法讓她離開許家！找男人嫁了也好，自立女戶也罷，總之不能讓她再禍害我兒。”

忽兒一陣風吹來，鄒氏忙給她主子披上外氅：“可老奴聽說，老爺他們禮部的崔大人對表姑娘...”

"就憑她？"張氏将銀簽子往盆裡一擲，"長安城裡想給崔懷瑾做妾的官家女能從明德門排到曲江池。禮部侍郎她也配？且不論那崔懷瑾是個什麼性子、人品，就算是個眼皮子淺薄的，家世地位也斷不允許他造次。哼，色迷心竅到頭也頂多納她做個外室。"說到此處，她輕蔑撇撇嘴，“這點無需煩憂。”

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未時一刻，錦童齋門前已熱鬧非凡。阿錦坐在沈知微常坐的靠背胡凳上，正用鼠須筆演算："上月三甲玩偶進項二百三十貫，扣除彩帛錢..."

"錯了錯了，"沈知微提着鵝黃裙裾走過來，指着一排數字："波斯商人那批金線是賒賬，要記在應付款項裡。"她随手也拿起支筆，沾沾墨汁，在"23"前添了個醒目的"－"号。

阿錦摸摸額間細汗，蹙眉點點頭。

繪本專欄旁的波斯地毯的聯珠對雁紋被小腳丫踩得模糊不清。七八個總角小兒跪坐在葡萄藤紋的織錦軟墊上。穿綠襦裙的小娘子攥着新出爐的《童趣仙記》第四卷："玉兔搗藥這頁的雲母粉真閃！"她指尖戳着畫中月宮正在驚歎，突然被旁邊紮雙髻的男孩一把将書搶走。

"我也看一眼！"男童舉着書往窗邊躲，腰間蹀躞帶上挂的‘小寶劍’叮當亂響，"看完我就得家去背書，阿耶說今日背不會《急就篇》要挨戒尺呢！"

許靈初就是在這片喧鬧裡閃進來的。

她今日竟穿着男子樣式的墨綠狩紋胡服，暗紅錦緞披風裹着單薄肩頭，發間歪插的竹節簪還是去年上元節和沈知微在集市上一眼相中買下的。這身裝扮襯得她青春風華之下又有灑脫英武之感，很奪人眼球。

"初初？"沈知微從堆滿經營數據的木案後擡頭，拍拍阿錦示意她繼續幹活。繡兒忙捧來鸾鳥手爐，又往炭盆裡添了塊瑞炭，青灰焰苗倏地竄起，映得許靈初鼻尖薄汗晶亮。

小娘子絞着腰間蹀躞帶，突然撲到沈知微身側：“阿姐... 我實在不想在家做女紅抄經書，到你這兒來躲個閑，你可莫要趕我走。”

沈知微聞言笑了起來，刮刮表妹的小鼻子：“阿姐這裡你想來随時來，隻要你自己不怕回去被你阿娘擠兌就成。”

許靈初聞言低頭，“阿姐，母親今早又在絮叨…"

話音未落，外頭突然爆發出震天歡呼——原是有買玩偶的男童抽中附贈套卡中最難得的"嫦娥"，高興的抱着錦鯉玩偶滿街瘋跑，驚得對面鋪子廊下鹦鹉直撲棱翅膀。