沈知微歎了口氣，放下茶盞，指腹輕輕撫過杯沿。茶盞已微涼，透着一絲涼意，指腹觸上去，竟讓她有些恍惚。

她不知想到什麼，眼神微微一斂，片刻後，視線落在盞底浮着的幾縷茶葉上，人似乎也低落下去。

半晌，她喃喃道：“門不當戶不對，強擰不會有什麼好結果。”

話音落下，室内一時寂靜無聲。

許靈初怔了一下，見沈知微手中的茶盞微微一傾，茶水晃了晃，又被她輕輕扶正，像是下意識地想穩住什麼。

她垂下眼睫，低沉道：“人若不能自立，縱然嫁入高門，終究也不過是任人擺布的命運。”

她的語氣一如往常的冷靜克制，可許靈初卻隐隐覺得，沈知微似乎并非完全在說裴昭之事。

“阿姐？”她試探着喚了一聲。

沈知微回神，微微一笑：“怎麼？”那笑意在眼尾的光影流轉間，像是藏着一絲不易察覺的歎息。

許靈初孺慕地望着沈知微：“阿姐，你教教我，如何才能做主自己的人生？”

她問此話時眼中有渴望。

命運，何為命運？又如何自立？

這話題之前阿姐說過，今日再思考，似是頗受觸動。她從小被教導要依附家族、依靠父母、依靠未來的夫婿，何曾想過，女子也能靠自己立足于世？

而眼前的阿姐，年紀不大，卻有自己的事業，有貴人欣賞。最難得的是，她活得坦蕩自在，即便曾經寄人籬下，在努力過後已不必依賴任何人，也很難被任何人掌控。

沈知微怔了怔，望進許靈初的眼睛，見她滿是認真之色，思索片刻，緩緩問道：“你可曾想過，自己能做些什麼？”

許靈初微微一愣，随即低聲道：“我不知道自己能做什麼，但是阿姐，我喜歡讀書，還喜歡畫畫。”

陽光透過格窗，灑在沈知微發梢眉間。

沈知微想了想，輕笑了一下：“喜讀書、善寫作可是極大的優點。”

她忽然起身從多寶閣取來一卷灑金箋，又研開松煙墨：“初初可還記得，你及笄那年作的《雪夜賦》？"

許靈初怔忡擡頭。沈知微已執筆在箋上落下數行小楷：“初初未嘗發現自己的優點麼？你善寫賦。”

許靈初紅了臉龐，腼腆笑語：“阿姐促狹，阿耶說我是稚童胡語。”

“非也。”沈知微搖搖頭，“叫我說這墨字能化金戈鐵馬，這紙頁可載萬裡河山，這毛筆能作驚堂木響——阿妹，可願意幫我寫稿？"

“阿姐要寫話本？”許靈初終于露了絲笑模樣，湊近細看箋上工整的"長安學院"四字。

"我給你講個故事，你聽聽看？ "沈知微将紫毫蘸飽墨汁，"你來執筆！”

“在很久很久以前，有一個名叫‘長安學院’的地方，那裡彙聚了天下最聰明的學子。他們學習六藝、參悟經典、破解奇門遁甲，甚至能與妖獸對抗，解開這廣袤江山的秘密……"

“那豈不是魔法學院？”許靈初脫口而出。

“甚是！”沈知微聞言一拍手。“就是魔法學院！”

許靈初眨眨眼，起初還有些疑惑，但随着故事的展開，她的眼睛一點點亮了起來。

燭火搖曳着将兩人影子投在粉牆上，許靈初腕間玉镯與青瓷筆洗相撞，發出清越聲響。她筆下漸疾，“那位能馭星象的小娘子，此刻正在藏書閣破解上古卷軸......忽見潭中金鱗翻湧”

字迹未幹，卻聽沈知微道："當年教我文章的夫子說過，硯池裡養的不僅是墨，更是斬棘的刀。"

日落西山，燭火燃起，墨香彌漫。

許靈初筆尖懸在《長安魔法學院》幾字之上，墨珠墜在宣紙上綻開漣漪。

她仿佛沉浸在這個全新的世界裡，第一次體會到創造故事的樂趣。

沈知微看着她認真書寫的模樣，唇角微微上揚。

等到天色徹底暗下來，她才對許靈初道：“好了，今天就到這裡吧，收拾東西，回家去。”

許靈初怔了怔，回過神來，才意識到天色已晚。

沈知微緩聲道：“你母親的想法，無論對錯，她終究是你的母親。無論你是否願意面對今天發生的事情，你表達自己的心情和态度可以。但同時，也該關心她，至少，确認她是否安好。”

許靈初沉默了片刻，最後輕輕點了點頭。

二人收拾好紙筆，吹滅燭火，走出‘錦童齋’，向着宣陽坊許宅緩步而去。