“有件事我蠻好奇的，”松田陣平決定直接咨詢當事人，“你從小到大都是這種氣質嗎？對于學生來說，陰沉溫吞的人很容易被欺負吧。”

“明明有能力反擊不是嗎？”

萩原研二也在一側幫腔：“對呀對呀。我之前說過吧，小陣平就是被欺負後會立刻還手的那種，大家都覺得他很不好惹。炎真醬為什麼不試試呢？”

紅發男生搖頭。

“很麻煩，也不太喜歡和普通人打架。”他小聲說。

“敗給你了。”松田陣平對這個回答無話可說。

古裡炎真報考的是警察官A類考試中的Ⅰ類，一旦通過就會成為“職業組”。

幫他備考的兩位也是同一考試升上來的，對題目狀況十分熟悉。除去前期學習，他們還幫着在考前做了兩個月的沖刺訓練。松田陣平原本還緊張他會在大考發揮失誤，但結束後對答案時，發現古裡炎真的正确率超乎預期。不過沒關系，如果答得太差沒過線，兩位會立刻擡着他去報考當年第二次考試。

警察官A類考試的筆試時間是六月，後續體能和面試環節分别是七月、八月。

出最終結果那天，沢田綱吉也在東京。

他攥着從樓上房間拿的抱枕，整個人貼着沙發靠背看古裡炎真查詢結果。

當事人沒有絲毫緊張感。正如萩原研二說的那樣，隻要他面試時端正态度，考官基本不會為難他。

“這不一樣，”沢田綱吉糾正，“階段性結果和整體結果意義是不同的。”

古裡炎真無奈地笑着詢問：“哪裡不一樣？”

“儀式感。”沢田綱吉一本正經地說。他意識到自己受歐洲人、尤其是意大利人的影響有些重，喜歡在生活場合中傾注更多情緒。但這個缺點此時此刻不算壞事。

放榜時間是中午十二點，古裡炎真按照好友的要求提前打開了警視廳官方網站。

沢田綱吉盯着屏幕右上角時鐘的視線一直沒有移開，緊張到行動間有些磕絆。在冒号後數字跳到“00”時，他悄悄推着紅發青年的肩膀。後者無奈，按下頁面上方的刷新鍵。

彭格列十代目仿佛對每位同伴的姓名都有神秘雷達——這當然已經超出超直感的處理範圍。古闆正經的公告印上屏幕時，熟悉的名字在密密麻麻的字符中仿佛加黑加粗，又或是閃着亮光。

他在瞬間扔掉抱枕、撲住電腦前的好友，将臉埋在對方後背肩胛骨的位置。

古裡炎真因為這突如其來的動作愣在原位，順從地沒有反抗。他很久沒見到好友做出這樣鮮活的舉動，一時間有些恍惚。

“我好高興，”沢田綱吉聲音透過布料顯得有些悶，“抱歉，情緒來得太突然了。”

“對于這個結果嗎？”古裡炎真順着話問。但潛意識裡，他覺得好友在說其他更值得高興的事。

棕發青年沉默了一會兒，沒有直接回答：“你還記得我們剛認識的那段時間嗎？”

“當時我不想繼承彭格列，有次放學後躲開大家一個人跑到神社。炎真那天和人打架了，躺在神社長椅上給傷口冰敷消腫。你對我說——”

“‘那就逃跑吧’。”

古裡炎真伸手拍了拍肩上毛茸茸的腦袋：“我不應該那麼說的。”

“所以那天我們被裡包恩教訓了，”沢田綱吉語氣中夾着笑意，“但是炎真，不論如何，繼承式那次你堅持到了最後。”

他擡起頭搓了搓臉，深呼吸了幾下簡單調整情緒。

“國中的我一直想找個普通的工作，有份穩定的收入。我那會兒逃避繼承儀式的原因很多，大多數是十分幼稚不懂事的理由。但有一點我記得很清楚——我擔心自己會在龐大的金錢和權力中迷失，忘記最初想做的事。就像二代之後很多被局勢推着走的首領們一樣。”

“我對初代說過，想試着改變這個龐大的家族。實際上這條路比我想象中要難得多。我擔心我做不到，太擔心了，甚至偶爾又生出關于‘逃跑’的念頭。”

古裡炎真：“你不會逃跑。”

沢田綱吉：“怎麼總對我信心這麼大。”

古裡炎真：“這是事實。”

棕發小首領被這句直球安慰打得有些不知所措。

他搓了搓發紅的耳尖，繼續感歎：“我嘗試過很多次，從一些簡單的、正義善良的小事入手，去幫助同伴，幫助認識或不認識的其他人。但這也很難。我慢慢地被工作、關系網、以及其他一些事困在了西西裡人的世界。”

“我還在尋找破局的方法。但是炎真已經先我一步，成功從這個圍牆中翻出來了。你能去看、去體驗牆外的生活。我很高興。”彭格列十代目擡起頭，注視着盟友的雙眼。他仍然彎着眼角，隻是語氣更加認真：“這是我的請求——”

“古裡警官，你可以成為‘沢田綱吉’在另一側的錨點嗎？站在西西裡的牆外，做那些簡單的、正義善良的、我可能想做而做不到的事。”

未來的警官先生毫不猶豫地答應。他從沙發上起身，迎面回應之前的擁抱：“好。我會帶着你的那一份一起，去看西西裡之外的世界。”

“我也不會逃跑。”

雖然是氣氛發起者，但沢田綱吉面對他過于端正的态度，反而卸了勁心情輕松下來。

“這當然不是前路的最終結局，”十代目伸手拍着好友的後背，“一起加油吧。我們都會成功的。”