蘇氏站在門口，臉上帶着焦急的神色，卻不敢吭聲，她要開口勸解，便是火上澆油，宋老太得動手打人。

她緊緊的巴着門框，把目光投向堂屋，期望有人能站出來，勸一勸。那裡大房一家圍着劉寶柱身邊，詢問他在學堂裡的趣事。他們的讨論熱鬧而親切，間或笑出聲，偶爾看向院子，露出嫌棄的眼神。

宋老太罵了一陣，感覺有些不習慣，往常她要這樣的話，劉慧蘭早就戰戰兢兢跪下，哭訴着道歉賠禮，連聲保證一定改正，攬下更多的活計，今兒怎麼靜悄悄的？

今日慧丫頭沒在家，沒吃食的豬幾乎要把豬圈掀翻，雞也拉得滿地的屎，可把她累壞了，喂豬又喂雞，還要清理豬圈，打掃雞舍，好不容易休息一會，又開始做飯，巧丫頭是個沒用的，洗個菜能把盆打爛，燒個火差點把火房點了，沒辦法，隻好她一個人來。

一天的勞累，化作無限的怒火，都是因為慧蘭偷懶玩耍，才讓她累得精疲力盡，渾身酸痛，身上還有一股豬屎味。

不行，她得洗澡，立刻洗澡。

她瞅了屋子裡一眼，大房熱切的談話恰好告一段落，劉寶柱走出來，勸道：“阿奶，小孩子哪有不貪玩的，三個妹妹也不是故意的，以後不會再犯了，就算了吧。她們還沒吃飯呢，先讓她們喝口水，墊吧墊吧肚子罷。”

識文斷字的大孫子開口，宋老太還是要給面子的，她冷哼一聲：“既然你大堂哥求情，就繞了你們這次！”

慧蘭還算乖巧，一定是劉青青，臭丫頭從小就淘氣，腦袋上長着逆骨，定然是她拐慧蘭去玩，要重重的罰她。

頓了一下，宋老太決定：“火房裡留了飯，慧蘭快去吃，吃完把碗洗了。青丫頭，你最淘氣，罰你燒一鍋水，給你爺哥泡腳解乏，不燒好不準吃飯。”

蘇氏松了口氣，連忙拉着三姐妹保證不敢再犯，感激的對着劉寶柱道謝。

劉青青心裡冷笑，扭過頭不說話。劉寶柱表面為她們求情，其實給她們扣上一頂貪玩不歸家的帽子，意思是被罰理所應當。兩大筐的豬草，這些人全都當做空氣。

劉寶柱知道這個堂妹性子一向刁鑽，也不生氣，笑了一下扶着宋老太到堂屋坐着說話。

火房裡水缸裡已經見底，劉青青本想不搭理的，燒水什麼的，誰愛燒誰燒。劉慧蘭怕她被宋老太責打，幫她去打水，被劉青青拒絕，劉慧蘭背了滿滿一筐豬草回來，哪裡還走得動路。

“阿姊，你們先吃飯休息，我慢慢來，阿奶懲罰我一人，要是知道你們幫我，又要罵人！”說完擠擠眼睛，示意她肚子裡有存貨，一點也不餓。

劉慧蘭老實，無奈的領着幼妹去吃飯，蘇氏一直等着她們，也一同食用。

劉青青轉了轉眼珠子，冷笑着提着木桶，慢吞吞去村口水井裡打水，不是要熱水麼，你們慢慢等着呗。

宋老太看着她出門的身影，露出一個得意的笑。

她區别對待三姐妹，讓小丫頭一人受罰，有幾個好處。

一來她定然生出怨怼，以後姐妹三人生出嫌隙，不會日日混在一起，帶壞蕙蘭。

二來讓她漲漲記性，不聽話就沒有飯吃。

她思索了一回，放心的去選洗完澡的換洗衣裳。

天色慢慢變黑，收拾完衣服的她到火房裡監督蘇氏母女吃飯，大孫子孝順，沐休回來，不忘從鎮上帶了香甜的白面饅頭，孝敬她們二老，又白又胖要一文錢一個呢，她吃了半個，還有半個留着明日吃，蘇氏是個懶饞的，總借口生病不幹活，這會子二房全在火房，誰曉得她們會不會偷吃。

宋老太沉着臉進了火房，檢查了一遍吊在梁上的籃子，吃了一半的白饅頭上，她留的頭發絲還在，才放了心，轉眼看見鍋裡咕噜咕噜飄着油星的菜湯，心疼得幾乎在滴血，火氣騰的沖上天靈蓋，指着蘇氏噴口水：“敗家的娘們，劉家是虧待你了，還是怎麼你了，大好的米飯煮給你吃，還要嘴饞煮菜，是油不要錢，還是柴火會自己長腳跑來你們家！”

蘇氏很委屈，劉寶柱沐休回家，晚飯宋老太做主悶了幹米飯，炒了臘肉，煮了放了豬油的菘菜湯，大家夥吃得油光水滑，可是她記挂着外出的女兒，并沒吃，宋老太打發她去洗衣裳，說留了飯在鍋裡溫着。

這會子打開一看，隻剩薄薄的一層鍋巴，硬得牙都要愣掉，菜盆更是幹幹淨淨，沒辦法，她就着菘菜碗加了些水，從菜園中扯了兩片葉子丢進去煮，好泡着鍋巴吃，到了宋老太嘴裡，就變成了敗家貪吃的娘們。

委屈受得太多，她已經麻木，也曾和孩子爹抱怨過，孩子爹找宋老太吵一架後，宋老太越發看她不順眼，男人在家時還好，男人出去打獵後，宋老太總能找到借口折騰她們母女，口口聲聲說她是不下蛋的母雞，是她讓二房絕了後，盡養些賠錢貨拖累劉家，拖累大房。

偏偏男人不會種地，僅會打獵，十天有八天去山裡，留下她們母女在家，為了不被磋磨，她隻好伏低做小，一忍再忍。

蘇氏低着頭小口小口的嚼着嘴裡的鍋巴，不敢吭聲。

劉慧蘭心裡一股郁氣無處可發，悶悶解釋：“阿奶，這是洗菘菜盆的水煮的湯，沒有挖罐子裡的油，再說，裝油的罐子在櫃子裡，我們也沒鑰匙啊。”

“幼妹牙沒長齊，咬不動才煮了給她泡着吃的”

宋老太才知誤會了蘇氏，也不道歉，鼻子裡哼了一聲，又轉而責罵劉青青偷奸耍滑，提桶水，這半天竟然還不回來。

蘇氏母女才驚覺劉青青去了好大一會，兩人對視一眼，從對方的眼裡看到了擔心，慌忙放下碗筷，奔跑着去尋人。

宋老太氣急了，她們竟敢不聽她的教導跑了，這還能忍？拉着蘇氏不放。

蘇氏急哭了，掙開宋老太的手，踉踉跄跄往外跑：“娘，青青才九歲，萬一掉井裡，她小人兒怎麼辦才好？”