慢條斯理将她散落的腰帶拾起，系好，又托着她的雙足，一一将鞋穿好，帝師貼了貼她發燙的耳垂，“明晚，小落在閣内等我便是。”
不是在此處，而是在……她的雲裳閣……
小公主垂首，扒拉着他的手臂，不敢亂動，也不敢直言拒絕，耳頰燒得比窗台的紅山茶花還要嫣麗。
“小落不肯答話，是等不及要今晚了？”他的嘴角噙着一抹不易察覺的笑意。
“不，能否再歇兩日？”小公主眼巴巴望着帝師，心下早已将這厮溫潤清冷的人物小畫像狠狠撕碎。
為人師表，枉顧倫常，實在可恨！要不是先前測出卦卷有損皇家命脈，她又豈會淪落到他手心……
如今一步踏錯，便容不得她再後退。
步遲剛要開口，懷中人便提着裙裾起身，語氣很是忿忿不平：“好罷，明晚便明晚，隻一晚，不準再反悔了。”
步遲颔首，滿意的注視着她雙頰绯紅的色澤，随即将裝了藥瓶的錦盒抵在她掌心，埋怨：“公主真是機敏過人，這是防着臣到白日呢。”
哼。
“孰人像帝師這般不知節制？”
甩袖，徐星落反唇相譏罷，深知此地不宜久留，忙揣好錦盒，掩面，進了暗道，一擡頭，出口果真有輛馬車在候着她。
雲裳閣的寝門開了又合上。
“公主，您可算回來了。”
一個梳着雙丫髻的青衣侍女連忙接過她手裡的錦盒。
記憶告訴她，這人是落雁公主的貼身侍女霜兒。
來不及喘氣，徐星落兀自扯落衣裳，赤着身入了屏風後冒着熱氣的湯泉。
“霜兒。”徐星落捂了捂小腹，蹙眉。
“公主可要用些膳食？方才帝師命人送來了些許調理身子的藥，還有……好幾箱的舒痕膏……”霜兒說着，聲音越發低了。
“替我……本宮揉揉肩。”徐星落懶懶地打了個哈欠。
昨夜加上白日那一番折騰，她着實累得夠嗆。
聽這孱弱的語氣，霜兒心裡蓦地一緊，深谙公主昨夜又受了不少的苦。
當她端着吃食繞過屏風，走到湯池前，看見公主雪白的脊背那一片片斑駁的痕迹時，霜兒的眼眶越發酸澀。
霜兒跪坐在池畔，熟練地拿起布帛，沉默地替她清理罷，徐星落也将碟子裡的糕點們吃得差不多了。
加上步遲送來的補藥，她總算恢複了一些精神頭。
“你年後也要二十五了，出宮後有何打算？”身為陪着自個兒長大的玩伴，徐星落定意要給她備些禮物才好。
“爹娘已為奴婢尋了一戶人家相看，若是可行，成婚後，與夫家一同過日子……”說着，霜兒絞了絞手指，頗有些羞赧的紅了雙頰，小聲又道：“奴婢自幼便沒有什麼大志向，旁的姐妹們都想着出宮一塊兒商讨盤間鋪子，一塊兒做生意……”
“你也想盤鋪子的話，本宮可在城中繁華的市集裡送你幾間。”徐星落平靜說着，五指合攏，掌心掬起一捧水，自瑩白潤澤的肩頸滑落。
霜兒搖搖頭，“奴婢愚笨，沒有經商的謀略，白白跟在公主身邊多年，實在給公主丢人了。”
徐星落别過頭，望向窗外盛放的山茶花，語氣平緩：“你想要的柴米油鹽，雨雪風霜，與一人同甘苦，共枕眠。此事，并無不妥。”
“可……”霜兒眨了眨眼，頗為訝異。
徐星落擡手，淡然道：“每個人的選擇，嫁娶與否，無關對錯，隻有心甘情願。”
霜兒扶着徐星落起身，擦拭淨水漬，“多謝公主提點。那樣的日子，正是奴婢想要的。”
當今也有不少的女子選擇獨身，不嫁凡夫俗子，自立門戶，在徐星落看來，這些都很好，隻要女子們是真心想要過這般日子的，就很好。
徐星落斂眸，長睫在眼下的白皙頰面掃落一層薄影，忽而出聲吩咐：“取紙筆和章印來。”
霜兒雖然心中不解，但勝在動作利索，很快便将紙筆在浴池旁的桌案上擺放齊整。
“人都是善變的，倘若你夫君日後生變，你大可憑借本宮的親筆手書，教他分毫不剩，滾出你家門。”
徐星落洋洋灑灑幾行字，在其夫君名欄上留出空白，繼而擱下筆，在灑脫的墨迹上蓋下紅豔豔的章印。
霜兒當即紅了眼眶，旋而跪下，雙手顫抖地接過，舉過頭頂，哽咽：“多謝公主。”
“你且收好先。”
霜兒點頭，将手書疊好回來時，眼見着自家公主兀自展開了輕薄的寝衣，正要往肩上披。
“公主千金之軀，生來尊貴，隻是今後，霜兒不在公主身邊了……還望公主保重……”
霜兒眼角噙着淚，快步上前，極為心疼地替她披上寝衣，遮蓋了那些極為斑駁的痕迹。
赤着足繞過一扇花鳥錦木屏風，徐星落側身，斜倚在美人榻上，仰頭望向窗外。
如霜兒所說，她生來高貴……又豈願被束拘于一方天地？
這皇宮，看似富貴奢靡，她卻早已倦了……
蓦然回身，她定定望向霜兒，道：“宮外，當真這般好麼？”
霜兒不禁回憶起幼時見過的繁華集市，忍不住多言了幾句。
燈會、登高、遊船、采茶……這些倒是稀罕得很。
若是遇到合适的郎君，便自由婚配，若是碰不到，獨善其身也是極好的……
到了皇城外，就可以過上尋常人家的生活。
那麼，她也可以嗎？
徐星落霍然起身，手指緩緩搭在了窗桕沿邊。
“啪嗒”一聲，袖邊忽而落下一枚紅山茶花。
花瓣還綴着夜間寒濕的水漬。
倒映着她此刻的愁容。
五指收攏，束緊，隻一瞬，善于撫琴的指尖便極為輕易地将花瓣撚碎了。
靡麗的汁水比蔻丹還要鮮豔。
好似摻着迷人但緻死的毒藥，生生誘着蜂蝶們不顧一切地撲入溫柔鄉。
她眼眸一沉，這些年來，她第一次萌生了一個不可為外人所道的念頭……
她想出宮了。