随後煙霧缭繞，香菱就此回到宛城。

到時已天明，甄士隐早起時見一陌生女子在前躊躇不前，問道：

“姑娘，你這是？”

“道長送我來的。”

她細細打量着眼前的老者，容貌竟與記憶中的父親重合。

“您可姓甄麼？我，我是英蓮！”

她顫顫巍巍地上前，淚珠一顆顆滴落。

這些年她鮮少哭泣，今日見了生父，大悲亦是大喜。

“英蓮？我的孩子！”

父女抱頭痛哭，蘅蕪這便現身。

“風大，二位可進屋寒暄。”

她生起碳火，小屋中暖洋洋的，呆香菱這便成了嬌英蓮。

日後必不會有那樣的的結局。

“對了，那位道長呢？”

英蓮左顧右盼，就是不見道士身影。

“你當蘅蕪是從何處冒出來的？”

她笑道，眸中也染上淚光。

“啊？道長是你！分明是個男人啊！”

英蓮不敢相信，這怎麼可能，方才一陣煙霧就送她回到了父親身邊。

回想适才薛府的怪象，她又明了了。

“多謝仙人，英蓮終身不忘！”

“姑娘請起，動點岐黃術的鄉野之人罷了，若非以上甄老伯，你還身陷囹圄，謝你父親吧。”

她将女孩扶起，接着老者又跪下了。

“老朽不知仙人，多有冒犯！”

老淚縱橫，一把辛酸淚。

他為了女兒四處奔走，最後竟是神仙顯靈，救了他父女。

“怎麼又跪？蘅蕪怎麼擔當得起？老伯，英蓮，真的不必跪，今日做此事，能救一人都是我的功德，不必言謝。我欲在人間行走，須有個身份，甄老伯可介意收個女兒？”

衡蕪常在人間行走，不免與凡人打交道，與甄氏父女常住，甄家女身份面世，也可減去不少的麻煩。

她扶着二人站起身。

“這怎麼使得！”

他連連擺手，這萬萬不行的。

“怎麼就使不得呢？我的身份切勿洩露，這般就當你們二人報答我了。”

“啊？”

父女齊齊呆住，面面相觑，不得其理由。

“哈哈哈，不必客氣，以後我就當英蓮是我妹妹了。”

雪白的掌心忽然現出一朵蓬勃的蓮花，她遞給英蓮。

“恭喜妹妹，重獲新生。”

“這，謝謝姐姐。”

英蓮一夜之間有了爹也有了姐姐。

甄士隐也隻得“笑納”了。

隔天街裡相鄰都知村裡來了個老翁，兩個女兒均絕色佳人。

沒幾日就有人來提親了。

甄士隐不以為意，隻安心養着身體。

他這些年四處奔波，身體大不如前，蘅蕪見此，細心為其治療，也親自前去采藥，英蓮就留在家裡照應。

施法便可為之事，她也收斂些了。

她已經幹擾太多俗事，若被有心人知曉，那她就慘了。

蘅蕪多日不見諸葛亮，今日欲前往當日迷陣所在的地方采藥，隻要再見她定能看出本相。

這也說不準，金蟬子的修為遠勝她，她怎能說看就看。

一切隻等見面再說。

她摸到迷陣旁，裝模作樣地采藥，正好諸葛亮正從裡面出來。

見着她忽展笑顔，又及時收住。

“怎麼又是你！”

“老父病重，采藥罷了，我那日對這些藥草有些印象，便過來采了。”

她将背簍放下給他查看，果是采藥。

一派的笑眼盈盈、神色坦然。

“倒是亮無禮了，這便離開罷。”

這四處藥材是天生，非他所有，斷沒有阻止她采藥的道理。

誰料他走一步，此女也走一步。

他抽出羽扇橫在兩人身前。

“這又是何意？”

“藥已采好，蘅蕪不識路，起先繞了許久才到此處，跟着先生自是要快些。”

此話不無道理，卻很難令人信服。

孔明亦是狐狸中的高手。

“姑娘有事直說便是，何須彎彎繞繞的。”

但凡她有求，他沒有不應的道理，若非她當年救他一命，他如何能有今日。

二人并行，她絲毫不氣餒。

“那我就直說了，初到此地，我家妹子……自小多病，近日父親也病了，聽聞先生，見多識廣，足下不才，僅憑與先生的一面之緣，想求現實舉薦幾位大夫，為父親看病。”

孔明手持羽扇，搖曳數下，遮掩逐漸上揚的嘴角。

一般女子或矜持大方、或潑辣外放，但總歸是在格子内的女子。

孔明從未見她這樣的，初識她溫潤如煦風，行事不拘一格，看向他眼中從沒多餘的雜念，可又充斥着探究的意味。

有俗言曰：好奇害死貓。

他卻覺得與她深交無這般顧慮。

“當世神醫，非華佗莫屬，可此人行蹤難定，我也無法。”

萬事開頭難，她得徐徐圖之。

那一頁揭帖，非命定之人不可摘取，她得讓金蟬子轉世自願摘取。

如今僅知諸葛亮可能是金蟬轉世。

雖無實證，但她不可輕棄。

蘅蕪随着他走出深山便不再跟着，轉一小路，回到竹屋，這時父女在一旁說笑。

英蓮還有些舊日的影子。

她瞥見蘅蕪，随即小跑過來。

“姐姐，怎麼去了這麼久？”

“不算久，你似有心事，不妨直言。”

“姐姐，我，我想學武。苦無良師，我知道姐姐厲害，可否教我？”

舊時她曾向寶钗求教詩文，不得。

今向相似面貌的她求教，也不知是否可行。

“好說，你既想學，我便教。”

蘅蕪答應得爽快，其實她正有此意。

英蓮乃一弱女子，若無武藝傍身，亂世之中還是任人宰割的弱者。

“姐姐，多謝姐姐！”