鐘凝霜步伐不疾不徐，像是單純為了躲清靜，專往人少的方向走。

期間路過一處假山群。

假山造景精緻還原，仿佛真将一座山脈搬進了宮，看上去頗為巍峨壯觀，若行至山頂，向下俯瞰，幾乎能将來時的八駒園盡收眼定。

這裡頭的“山路”四通八達，加上嶙峋怪石，七拐八拐間，鐘溪語差點沒将人跟丢，多虧她聽力好，加上鐘凝霜沒有深入假山的打算，鐘溪語這才勉強沒将人跟丢。

不過跟在她身後的永安卻沒這麼好的運氣了。

永安剛拐過一個拐角，眼前已經沒了鐘溪語的身影，偏生這假山裡頭四通八達，除去她來時的路，眼前還有三個方向。

她遲疑了下，心想對方既然進了這，定然是為了上山，總不會放着外頭的近路不走，特意來假山繞一段遠路吧。

這樣想着，她毅然決然地踏上那條上山的路。

一盞茶後，永安望着眼前還在向上延伸的山道滿臉的自我懷疑。

一路走來，周圍靜得出奇。

她明明已經加快了步伐，縱使山路再回環曲折，以她的速度也該趕上鐘溪語了，偏偏一路上半個人影都沒瞧見。

永安扶着一棵樹的樹幹靜默半晌，最後不得不接受自己一開始就選錯了路的現實。

她懊惱地踢了腳樹幹，下一瞬，一陣劇痛從足尖傳來，永安倒吸一口氣，淚眼汪汪蹲下身去，正巧這時一陣風吹過，将頭頂滿冠的樹葉吹得嘩嘩作響。

永安憋了一肚子悶氣，瞪着樹幹咬牙嘟囔：“回去就讓人把你砍了！”

就在這時，耳邊傳來兩個人對話的聲音。

“好像有人在說話……”女子惶恐不安的聲音響起。

“哪有什麼人，方才風大，吹得樹葉亂晃，你聽錯了罷。”男子安撫道，“你太緊張了。”

“别在這……萬一被人看見怎麼辦？”女子的聲音突然壓得極低，雖然說着回絕的話，但用那嬌嬌弱弱的語氣一說，莫名就多了幾分欲拒還迎的意味。

“怕什麼，這個時候所有人不是在八駒園就是在馬場，誰會閑得沒事往這兒……”

男子似乎喝了酒，有些口齒不清，語氣中帶着幾分肆無忌憚，像是吓唬女子一般，故意提高嗓子，到後面聲音戛然而止，大概是被女子捂住了嘴巴。

周遭靜默了一瞬，緊接着，空氣中突然傳來一陣暧昧的水聲。

永甯臉上帶着疑惑，直到一聲輕唔聲傳來，她猛然意識到什麼，臉上頓時燒得火熱，一時間僵着原地不敢動彈。

過好一會兒，等到兩人的唇齒交流結束，永安這才終于松了一口氣。

正當她準備無聲無息離開這個尴尬的地方時，女子的聲音再次響起：“我們最近還是小心些，不要見面了，我近日眼皮跳得厲害。”

男子輕笑一聲，不以為意：“定是你沒休息好，過幾日我給你帶些安神的香料來，莫要杞人憂天。”

即便壓低了聲音，也不難聽出女子語氣中透出不安：“你今日不在宴上，我總覺得長樂和往日不同了……你說會不會有一天……”

“不會的。”男子打斷道，安撫般重複了一遍，“不會有那一天的。”

尚未走遠的永安陡然停住步伐，臉上的表情既困惑又莫名其妙。

他們方才是不是提到鐘溪語了？

不是，這種互相溫存的時候，他們突然提鐘溪語那個傻子做甚？

永安匪夷所思之際，不禁開始好奇起那兩人的身份。

現在想來，不知道是不是她的錯覺，她總覺得那女子最初說話的聲音有些熟悉……

永安撫了撫莫名開始狂跳的心髒，深吸了口氣，朝那方向看去，眼中眸光閃爍。

要不……就過去看一眼？

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眼見鐘凝霜還在漫無目的地往前走，鐘溪語深感失算，正覺無聊之際，眸子一轉，準備上前惡作劇吓她一跳，就在這時，耳邊傳來一道嗚嗚咽咽的啜泣聲。

聲音是從前頭傳來的，鐘凝霜顯然也聽見了，腳下的步伐加快幾分。

鐘溪語落後幾步，探頭看去，就見一身宮裝的少女此刻正蹲在一株樹下啜泣。她隐約覺得這人的身形有些熟悉，直到對方擡頭，看見面容的那一刻恍然大悟。

這不就是方才跪在太子哥哥腳邊那個瑟瑟發抖的小宮女嘛！

正想着，餘光就瞥見了另一位主角從旁邊的小道過來，顯然要路過那一處，此刻注意到那邊的動靜後便停了下來。

在他身邊還跟着一個秦绾。

鐘溪語往後挪了挪，藏得更嚴實了些。

她打小就有些怵這位太子哥哥，平日裡基本上也是能避就避，一來二去，彼此愈發陌生，就更想避着走了。

宮女瞧見有人過來，連忙慌張地胡亂擦了擦臉，一副惶恐的膽小模樣。

周圍沒有什麼遮擋物，所以鐘溪語離得較遠，聽不見二人的對話，不過從二者的動作和神态上依稀能看出是鐘凝霜在安慰對方。

鐘凝霜始終溫溫柔柔的，絲毫沒有因對方的身份而有所嫌棄。

說話間，一束光從大樹的葉隙中露出，恰到好處地落鐘凝霜她身上，在她周身鍍了一層柔和的光芒，襯得她愈發溫和明豔，不似凡人。

鐘溪語顔控發作，默默在心底發出一連串驚歎。

這光打得真好。

凝霜阿姊今天極美。

這一路還是沒白跟的。

那邊的秦绾卻是皺起了眉。本來在宴席上就讓鐘凝霜搶了風頭，怎麼還能在這裡遇見她？還偏偏是在她和太子表哥來的路上。

她心中陡然升起狐疑。

這裡到八駿園的距離可不近，怎就偏她一人出現在這？

察覺的身旁之人的視線落在鐘凝霜身上，秦绾暗覺不妙，提醒道：“太子表哥，我們不走嗎？”

太子收回視線，目光觸及她時下意識蹙了下眉，心頭郁結重凝，冷淡道：“你要是着急可以先走一步。”

秦绾聽到這話臉色白了幾分，抿了抿唇，帶着幾分難堪：“可是姑母說……”

“算了。”太子不耐煩打斷，大步朝前走去。

很快，就經過鐘凝霜所在的小道。

後者察覺到動靜後擡起頭，發現是太子時臉上閃過明顯的驚訝，但很快便意識到自己的失态，迅速低下頭去，規規矩矩地行禮。

發絲垂落間，露出一截白皙的脖頸，在陽光下白得近乎晃眼。

太子目不斜視地收回目光，未作停留徑直離開。

秦绾看了鐘凝霜一眼，随即收回視線，小跑着跟上太子。

鐘溪語見太子走遠，頓時長舒一口氣，拍了拍草屑正要從草叢後站起身，就在這時，依稀聽見遠處傳來一聲叫喚。

她疑惑的轉頭向身後遠眺，一時間拿不準是不是自己幻聽，正準備側耳細細分辨一番，突然，耳邊傳來一陣兇猛的犬吠。

鐘溪語身形一僵，看着一隻龐大的狗影由遠及近，正沖着她的方向豬突猛進。

在大狗身後，三四名太監也在拼了命地狂奔，但依舊沒能追上它的速度，且雙方的距離還在進一步拉大。