話說到這裡，其實白森是略微有些放心的。

那個容州都督能調遣手底下的軍衛封鎖鴻清棋院周邊，那他很有可能也會有封鎖現場的動作，要是全交給縣衙門裡那幾個連現場都不知道保護的草包來辦，隻怕無人看管的現場會被破壞得不成樣子，這樣一來要查到有價值的線索就會更難。

深秋時分，林間落葉堆積，馬車輪碾在其上，發出沉悶的聲響。沒走多大一會兒，車輪聲緩緩慢了下來，最終完全停下。

“小姐，棋院到了。”車夫在前面說，聲音還有些發顫，顯然是還沒從此前“山匪”的刀下緩過神來。

“總算是到了！”陸煥第一個跳下車去，大吸了一口樹林裡的清新空氣，伸了個懶腰。

白森跟着跳下車，放眼往前一看，發現他們停在一個緩坡前，坡上有一條長條青石砌成的石階，身周的樹林裡多是些柏樹和青松，偶有幾株金桂，淡淡的桂花香氣飄在林間。

陳钰雪扶着侍女的手臂走下車，來到白森身旁道：“白捕快，往上走就是鴻清棋院。”

白森順着她的目光看上去，石階路的盡頭是一座門樓，其後有數間依山而建的大小房屋，一座陡峭險峻的山峰矗立在那些房屋後。

陳钰雪見白森仰着頭看山，問道：“白捕快來我們靜海沒多久，應該還沒來過九靈山吧？”

九靈山極高，直面鴻清棋院的這邊是一面懸崖絕壁，西斜的秋陽照在絕壁上，染出一片金紅，十分耀眼。茂密的樹林從山峰上蔓延下來，他們身處的這一片密林也是山林的一隅。

白森在喉嚨裡“嗯”了一聲，算是應答，回過身向湖邊走去。

聽到身後的陳钰雪對車夫和侍女說“老貴，你帶馬兒去林子裡吃草，歇歇腳，阿琴，你就陪我去棋院裡看看吧”，随後石階上的腳步聲漸去漸遠，白森松了口氣，算是暫時不用跟這千金小姐待在一塊兒了。

陸煥站在樹林與湖邊淺灘的相交處，一隻手搭在眉上，往湖面眺望，聽見白森來到身邊的動靜，他轉過頭來苦着臉說：“失策失策，咱們沒提前給棋院裡打個招呼就來了，姓歐陽的那個老頭子也不知道在哪兒，清雨湖這麼大，誰知道棋院裡的人是在什麼地方發現屍體的。”

白森沒說話，她左右張望了一圈，他們站立的位置距離那條直通鴻清棋院的石階大約有二十多步的距離，往前是一片長滿了蘆葦叢的淺灘，目光穿過淺灘上的蘆葦，能看到寬廣的湖面。

淺灘上的蘆葦有兩人多高，密密麻麻，貿然走入其中必定會迷失方向，正因為這麼多蘆葦的存在，讓人看不出淺灘有多寬，說不定在淺灘上走着走着就會一腳踩進深水裡。

白森正要往前去細細探查一番，這時，蘆葦叢中劃出一艘漁船，橫在他們面前。

站在船尾撐杆的是一位皮膚黝黑的男人，留着花白的長須，額上的擡頭紋像是刀刻的一樣，看起來估摸着年齡在五十歲上下。

撐船的男人看了眼站在淺灘邊緣的兩個不良人，開口問道：“幹什麼的？”

陸煥從懷中摸出證明他捕頭身份的令牌遞上去，道：“在下靜海縣衙捕頭，陸煥，奉容州都督之命……”

男人打斷陸煥的話，也不接遞到他眼前的捕快令牌，直截了當地問道：“來查案的是嗎？”

陸煥被這麼一堵，不悅地道：“是，今天早上有人在這附近發現了屍體，我們是來查探的，你又是誰？”

“我是給鴻清棋院采樵的，”男人說着跳下漁船，來到陸煥和白森近前，“今天早上是我和歐陽山長一起報的官。”

“那現在你在這附近做什麼？”陸煥把令牌放回懷裡，不客氣地說，“告訴你啊，少在這周圍轉悠，破壞了現場可有你麻煩的。”

樵夫冷淡地笑了笑，越過陸煥往另一邊走去，邊走邊說：“我是受徐将軍和歐陽山長所托，在這裡巡遊，免得一些閑雜人等靠近發現屍體的地方。”

聽到這話，白森心裡一喜，徐将軍果然想到了要保護好現場。

陸煥一愣神，換上他标志性的嬉笑嘴臉追上去，“呀，這位老哥原來是負責保護現場的，失敬失敬，快帶我們去發現屍體的地方看看。”

樵夫沒跟他計較，往前路揚揚下巴，“前面不遠就是了，跟我來吧。”

陸煥走在樵夫身旁，白森跟在兩人後面，此時他們沿着淺灘和樹林的交界往前走，左側是越來越密的樹林，右側是一成不變的蘆葦和淺灘，身後是鴻清棋院所在的方向。

跟在後面的白森注意到這樵夫年紀雖長，身形卻頗為健實，腳上踏了一雙草編的鞋，大步流星的往前走着，小腿肌肉鼓囊囊的。

走了百十步的距離，樵夫停下來，擡手指着淺灘上的一叢蘆葦，道：“到了，就是這裡。”

陸煥和白森兩人一同朝樵夫指點的方位看去，在他們眼前的淺灘與一路走過的其他地方有明顯的差别，顯然是有很多人在上面活動過，密集雜亂的蘆葦大都折斷倒伏在泥地上。