晨鐘悠揚，東方天空有魚肚白微露。

陳钰雪走在人群的末尾，儀态端莊，白森跟在她身後，侍女衣裙不算厚實，晨間的清冷空氣讓她打了幾個噴嚏。

見旁邊又有幾個男棋生看過來，陳钰雪故意冷起臉，以訓斥的口吻道：“阿白，注意儀觀。”

白森悄悄扁了扁嘴，躬身答道：“是，小姐。”

跟随棋生們出了後院，穿過兩條長廊，來到位于棋院中央的廣場，教學和對弈用的學舍棋館圍建于廣場四周。

借着晨曦，白森略微數了數廣場上的棋生人數，這裡少說有百人之衆，大都是些十五六歲的少年少女，昨天在陳府上歐陽弈山長說棋院的學生到了弱冠之年必須結業，并以此為由拒絕陸煥入學，想來也有道理，讓陸煥這麼一“大齡”男子喬裝成新入學的棋生，的确容易惹人生疑。

棋生們三三兩兩的聚集在廣場的各個角落，叽叽喳喳地吵鬧不休，正是血氣方剛的年齡，盡管兩天前才發生了可怕的命案，似乎并不對這些年輕人造成什麼影響。

相反，白森感覺身周的一些人好像将徐萬鈞的死當成了令人興奮的談資。

“聽說了麼？風組二等有個公子出事了。”

“早聽說了，昨天我們在屋裡被關了一天，不就因為這事兒嘛？”

“真可惜啊，那個公子的品級已經到了小巧，今年他可是大有希望去神都參加秋奕決選的，結果人就這麼沒了。”

陳钰雪帶着白森在廣場上找了角落站着，四周人不多，但耳邊全是與命案有關的議論聲。

白森聽了個雲裡霧裡，什麼“風組”、什麼“二等”、什麼“小巧”，她沒一個詞能理解。

一旁的陳钰雪見白森面色困惑，輕聲問道：“阿白，你剛來陳府不久，此前可有接觸過手談麼？”

白森闆着臉，冷聲道：“沒有。”

“那我給你說說鴻清棋院和手談的品級吧。”

白森做出洗耳恭聽的樣子。

陳钰雪不疾不徐的講解道：“武周天下，手談之技分為南北兩派，而鴻清棋院正是南派棋的大營，也是南派棋的發源地，我聽阿爹說過，朝廷能在容州這地界專設靜海一縣，很大的原因就是這附近有鴻清棋院。”

難怪這棋院内建得如此雅麗，相比起來靜海縣衙門跟粗陋的菜市場差不多，原來還有這麼一層原因。白森點點頭，等着陳钰雪往下說。

“有人提到了風組，二等，你也聽到了吧？”陳钰雪問。

白森簡單“嗯”了一聲。

陳钰雪解釋道：“鴻清棋院初建時即以風、林、火、山為名，設立了四組，每個組内又分為一等到三等，這其中風組三等為棋力最強者求學的等級，風組二等次之，風組一等再次，但不管怎麼說，能進風組的人一定是整個棋院的佼佼者，林組則完全遜于風組，火組再次于林組，到了山組，就近乎于要被淘汰出棋院了。”

白森當然知道風林火山的意義，這取自于《孫子兵法》，原指軍伍的行動當疾如風，徐如林，侵掠如火，不動如山，想來棋局如戰場，下子如用兵，以這四字來分組再合适不過。

陳钰雪又道：“剛才我聽到那幾人說，有位公子在風組二等，這真是非常了不起，能在鴻清棋院進入風組二等的，就近乎是整個棋院最厲害的棋生了。”

“不是還有個三等麼？”白森随口問道。“從風組二等畢業了不就進三等了？”。

“阿白，你想錯了，”陳钰雪掩口一笑，不厭其煩地解答道，“從一等到二等，二等到三等并不是順勢而就的，要升到風組三等，必須要在棋盤上赢過整個棋院的講師、監院、山長，這等難度不是常人可以想象的，我聽說，棋院近十年來隻有一人升上了風組三等。”

白森知道陳钰雪所說的“常人”指的就是她，不過她也不在乎，她來這兒是暗中查案的，手談一事雖高雅，聽着也挺有意思，卻并不在她的興趣範圍内。

權當是打發時間，白森又随意問道：“那‘小巧’品級又是什麼意思？也是跟這什麼風林火山有關嗎？”

“不是的，”陳钰雪搖頭答道：“這是棋品，也就是天下棋士的品級，自曹魏始，天下棋士就按照棋藝強弱劃分為九等棋品，自一品‘入神’一直到九品‘守拙’，棋藝由弱到強，‘守拙’即為棋藝最高者的品級。那位公子的棋品達到了‘小巧’，這是六品，再往上就是七品‘鬥力’，這等棋力，恐怕容州界内鮮有敵手。”

聽起來，這就是現代圍棋九段的原型嘛，白森記在心裡，又順着陳钰雪的話說道：“剛才你聽到有人讨論的那位公子，就是那個徐将軍的兒子。”

“那真是，太可惜了。”陳钰雪面露悲憫之色。

側旁傳來一個問候聲，“這位姑娘，你是在何組幾等？怎麼之前沒見過？”

陳钰雪和白森轉頭看去，前來搭讪的人是一位面容俊朗的男子，手持銀亮折扇，身材颀長。

陳钰雪擡手拜道：“小女今日才到棋院入學，組等尚且未定。”

“難怪，我是說如此清麗的姑娘，我怎會不識得，”男子輕佻一笑，“在下謝瑜，風組一等，若今後有什麼不明白的，可随時來找我。”

陳钰雪溫柔一笑，“謝公子的好意，小女感激不盡。”

陳家千金展顔一笑，更顯得俏麗，謝瑜眉角一揚，還要再說什麼，另一個身影來到近前。

“我說謝兄，這麼快就勾上新人了麼？”新到來的男子皮膚稍黑，濃眉大眼，看面相應該跟謝瑜年齡相近。

這男子一手勾着謝瑜的肩，看上去平日裡兩人的關系親密，他的另一隻手還搭在旁邊一個人的脖頸上。

“在下沈照甯，是林組三等的，到了年底我就要升風組了，我跟謝瑜是好兄弟，”皮膚稍黑的男子大大咧咧地道，“以後要常來找我們玩。”

“沈公子。”陳钰雪行禮。

這間隙，白森的目光卻落在沈照甯另一側，落在那個被沈照甯随手搭住脖頸的男子身上。

确切的說，他不能算是男子，他看起來更像是個男孩。

他面色蒼白，身形單薄矮小，頭頂還不及謝瑜和沈照甯的胸口，羸弱得仿佛挨一拳就會倒下，沈照甯一隻手随意地放在他的脖頸後，他竟不敢多動。

白森打量他時，他的視線不經意間與白森交彙，又迅速低頭躲開。

“謝兄，别忘了還有我們的小兄弟呢，”沈照甯将手上把住的羸弱男子拉上前，“來，給姑娘打個招呼。”