“女兒一定乖乖聽話，謹言慎行，不會讓他人有傷害我們的可乘之機！爹娘，你們一定要早點回來。”

“好了，回去吧，小翠照顧好夫人。”小翠扶着蘇蕊卿，蘇母看着她的背影，舒了一口氣。

“你呀，到底是怎麼讓人傳的話，我剛看她下馬車人都是恍惚的，她傷心成那個樣子，好話都不能說幾句嗎？”蘇母轉過頭來責怪蘇裕。

“這不是從小把她給慣的嘛，要是不像往常一樣，她恐心生疑慮。”蘇裕回答到。

“老爺此次有幾成把握？”

“那要看陛下給我們幾成把握，隻是城州沒有王都好，委屈夫人，要跟着我吃苦了。”蘇裕拍了拍蘇母的肩。

“一家人，不說兩家話。是非之地，遠離一下也好。你都操勞這麼多年了，也借此遊山玩水，飲酒作詩，歇歇。”

蘇蕊卿回到府，便迅速坐到書桌旁寫信，飛鴿傳書。王都局勢，不知大哥和賈辰彥是否已經知道。此時隻恨自己女兒身，不懂朝堂，不能為父母親分憂，隻得幹坐靜待消息。

晚上，蘇蕊卿做了很多的夢。她夢到沈斐被困在一隻老虎的口中，她努力地把他往外扯，卻始終沒辦法将他救出；她又夢到母親在給父親找頭上長出的白發，寒風一吹，破爛的門窗簌簌作響；夢境一轉，有野獸在追趕自己，她往前跑，跑到了懸崖，無路可逃，隻得跻身一躍。

再睜眼，便是看見了頭頂上的床簾，都是夢。

但是她現在端坐在床上，與夢中一樣，無能為力。她好像需要做很多的事，但是仔細一想，她什麼事都做不了。

父親被貶官，父母親将要離開王都，不知道對方下一步會不會沖自己來，又或者是沖賈辰彥，她不能坐以待斃，她得自保。

蘇蕊卿靜坐了許久，隐隐約約聽見打更人都鑼聲後，又困頓着昏昏睡去。

第二天一早，蘇蕊卿便出了府。自己盤下的鋪子在整條街的東南方，這裡人員密集，不過周圍大多是食肆，若是依舊做食肆生意，不知能否像之前的老闆一樣脫穎而出。往西走，是各種市，金銀珠寶绫羅綢緞，應有盡有；往北，聚集很多手工作坊，燒瓷的，做木工漆器的，也是一家接着一家。

輾轉幾日，蘇蕊卿都在尋找合适路子。如此多的行業，若要生财，自己應該選擇哪一條？蘇蕊卿身邊并無商賈朋友，從何開始，于何處下手，仍舊毫無頭緒。

文人墨客作詩賣畫，樂坊演奏唱曲，手工藝人出售自身技藝，她蘇蕊卿，女紅不行，詩詞不行，如此一想，心情便更為惆怅。

深秋，夜黑得比以往早了許多。皇後的生辰宴将到，宮中已籌備許久。

因蘇裕被貶官，宮中的一衆邀請名單中早早便除去了蘇母的名字，等到禮部核實時，才想起已經嫁人的蘇蕊卿，此時距離宴期已不足半月。

蘇蕊卿因賈夫人的名義接到的宮中的帖子。

後宮不議朝政，但是皇後未出閣時便是母親的閨中密友，若這次進宮讨得她歡喜，輕易探知一點朝中的态度，應該，或許，沒有那麼難吧。

以往入宮都是跟随母親，如今，卻需要自己獨當一面，蘇蕊卿開始有些不安。

聽聞皇後喜歡丁香，蘇蕊卿決定選取與丁香有關的物品作為賀禮。在一衆婢女的叽叽喳喳推薦中，蘇蕊卿覺得丁香圖不錯，于是準備請王都大名鼎鼎的畫師給畫上一幅。

但是普通一幅圖，不足以顯示自己的誠意。

“小翠，我記得有一次從檀旭閣回來，是不是帶回來一幅畫，就是打開香氣熏人的那幅。”

“小姐說的是百葉圖嗎？”

“對對，應該是，你找出來。”當日那幅百葉圖，是沈斐采香回來後，突發奇想将香料研磨成粉參入紙漿中，又加入可留香的礦石粉使香味能緩慢釋放出來制作而成。蘇蕊卿從未見過帶有香味的畫紙，于是讓沈斐在上面畫上百葉，說見葉聞花香别有意境，畫好後贈予了她。

小翠将畫展開，香味便徐徐飄出。若用有丁香花味的畫紙畫上丁香花，那這賀禮便會變得不普通了。蘇蕊卿笑了笑，轉眼看見這百葉圖，又低下了頭。如今畫在，卻見不到了人。

“小翠，明日派人去暗地裡打探一下，沈斐到底去了哪？”

會制作香紙的人，她如今隻能想到沈斐，她現在需要他的幫忙。

然而次日掌櫃的依舊說沈斐未歸，離入宮不到十日，蘇蕊卿沒有辦法等他了。她開始在王都尋制作畫紙的藝人。

“姑娘，花香能添進糕點中，能添進香粉中，能放入香囊中，這添入畫紙，我還沒有聽聞。”往後打聽的幾名藝人都是如此說到。

當時隻顧着玩樂，就應該把沈斐的配方給記下來。如今畫紙尋不見，送給皇後的賀禮要臨時換，現在就算找工匠做成套的首飾，或者找繡娘繡出一幅丁香圖，短短幾日也是來不及了。

想到這，蘇蕊卿端起酒杯，一杯一杯得灌下肚，不一會便頭眼昏昏。小翠把她扛回家時，嘴裡還念叨着“丁香畫紙”。

蘇蕊卿而後幾日坐立不安，每日愁得沒了主意。

“小姐小姐，門外來了一人，說有小姐需要的畫紙！”

！“快請進府！”