沈斐看着她，輕輕笑了笑，“那日着實不巧，本來是準備捧你的場的，隻是有些瑣事纏身，不得不留下來，蕊卿可别生我的氣了。”說完彎腰，給蘇蕊卿賠了個不是。

“掌櫃的可是找你麻煩？或是，或是新登場的公子要搶了你的飯碗？有什麼隻管給我說，我來幫你。”蘇蕊卿滿臉愁容，生怕沈斐被欺負。

沈斐按着蘇蕊卿的肩膀，示意她坐下，自己也順便坐了下，“沒有，沒有，不是蕊卿想的那樣，我很好，隻是有些事情現在還不能給你講，以後你便知道了。”

蘇蕊卿笑嘻嘻地看着他，一隻手撐着臉問到，“什麼事呀？”

沈斐笑了笑，做了一個閉嘴的表情。

“神神秘秘的，不過你沒事就好了。”說完笑了笑，讓小翠把那顆夜明珠遞了上來。

“喏，送與你的。”蘇蕊卿攤開手到。

這隻珠子比珠钗上鑲嵌的體積要大一些，主體透亮，發出的熒光顔色偏青。

“你教于我的粘膏的制法，甚是好用，不僅珠钗上可以，我想後續我的新的款式或許也能派上用場。這個珠子暫且先作為答謝你，等我賺了些錢，再分你些。”蘇蕊卿朝着沈斐使了使眼色。

沈斐接過珠子，謝了蘇蕊卿的好意。随後将數名女子喚了出來。

“蕊卿這幾日辛苦，就讓你欣賞一下近日我新學的曲子如何？”說罷，沈斐坐于帷幕前，數十名女子散開位于帷幕後，有執琴音者，亦有伴舞者，一首陽春白雪，歌舞交錯，看得蘇蕊卿如癡如醉。

“我這段時日忙于店中生意，未曾想檀旭閣今非昔比，竟然還有美女伴舞彈琴，沈公子怎麼不早些告訴我，我那幾日如此勞累竟沒想過可以有如此放松的方法。”

沈斐将桌上的酒溫了溫，“這也是近日才想到的點子，這些女子練習還不足月，暫且還登不得台，今日也是蕊卿賞臉，想讓你先看看，還有何改進的地方？”

蘇蕊卿接過酒，這壺應該以前未喝過的新釀，有些辣喉。“我也就對你的曲子有了解，關于女子的歌舞向來沒有什麼獨特的見解，不過剛才穿紅衣服的女子跳得甚是令人印象深刻，她應該不是現學的吧？不過我有點好奇，檀旭閣向來隻有男子演出，現在為何也有了女子？”

沈斐看了看紅衣女子，女子低頭向沈斐和蘇蕊卿行了行禮，然後說到，“多謝小姐的誇獎，我6歲時便跟随姨娘學習舞蹈，至今也有數十年，本來在姨娘的班子裡謀生，不巧遇上災荒，班子垮了，隻好來王都另尋出路，幸得沈公子賞識，才有機會為小姐獻舞。”

“不必客氣，是姑娘有才華，能讓姑娘入檀旭閣，也是沈某的榮幸。”說罷沈斐端起酒杯，隔空敬了一杯紅衣女子以示敬意。

蘇蕊卿看着紅衣女子，也會心地點了點頭。

“蕊卿剛才問的問題，我來回答。”然後起身，屏退了衆人，到屏風後拿出一本簿子。

蘇蕊卿翻看，簿子上列出了一堆姓名以及年歲。

“這是從王都附近幾個垮掉的戲班子弟子名錄中篩選出來的，我打算将她們留在檀旭閣。”

“為何？”蘇蕊卿不解，檀旭閣目前的人數足夠，不需要額外添置新的歌舞。

“近些時日各地都有不同程度的饑荒，演出與以往相比減少了六成，很多班子都隻能重新尋路子。有力氣的去做苦力工，有的隻能遣散。這些女子除了歌舞，并無其他謀生技能，大多無處可去，有的跟了親戚尚有一處歇腳，有的自身有些銀錢尚能榜身，有的甚至隻能到煙花巷柳之地。”

！蘇蕊卿驚恐。

“我能力有限，将基本功較好的挑選出來留在檀旭閣，打算給她們一些機會，其餘的也幫着班主散了些銀錢，讓她們暫渡難關。”

“難怪，我就說為何有了女子表演，沈斐，你真是善良。”蘇蕊卿聽完，對沈斐的愛慕又多了一分，皺着眉眨了眨星星眼，扯着他的衣袖搖了搖。

沈斐笑了笑，拍了拍她的手，“那蕊卿有空就來捧捧場，順便幫我看看她們練的怎樣，有無進步。”

“好！”蘇蕊卿非常爽快地答應了下來。

賈府的書房中，傳來了關于蘇裕一案的消息。

“大人，軍糧的問題有了眉目。”

“講。”

宏收入屋後取下頭上的帽子，發絲上還冒着熱氣。

“那些軍糧就是來自同一個村，此村名叫安碌村，裡面的百姓都是種植糧食為生，不過因為品種老，所以村裡的産量不好，銷路也不行。按照将軍的吩咐，當時找到一家農戶，假裝采買，結果他們說他們最近不賣了，當時我們束手無策以為就此作罷，結果我們的人在入村口見到一踢毽子的小孩。

“從他嘴裡打探出來的？”賈辰彥問到。

“差不多。”宏收接着道，“那小孩踢的不是普通的雞毛毽，而是孔雀毛。”

？