生藥行行首胡得祿原先隻是個小藥商，租賃了一隻貨船，雇傭了幾個力夫，從嶺南走水路，運些藥材到汴京發賣，賺些辛苦跑腿錢。
他的藥材絕大部分都是賣給宋家生藥鋪，宋家在汴京經商賣藥曆經四代，已經紮了根，可以算得上醫藥世家，雖家中無人在朝中做醫官，比不上趙太丞、錢太醫這些有技術含量的太醫藥鋪，但在生藥材這一塊，卻也算得上一等富商。
胡得祿着實羨慕京商不用出門跑腿，而是坐地收利，輕松又利潤高，體面！
他打聽到宋家有一兒一女，兒子隻想讀書考科舉，不願經商，畢竟家中已有一定錢财了，人往高處走，當然是讀書做官。
宋家家主便使錢托人替兒子改戶籍，從私塾一路到太學，兒子也争氣，讀書很有天賦。
家中還有一個十五歲的小女兒名喚宋貞兒，是宋家家主的掌上明珠，宋夫人生她的時候年齡大了，胎位不正，差點一屍兩命，幸而挺了過去，自是從小就寵着。
胡得祿便鐵了心，無事獻殷勤，時常可以奉承着宋家老兩口。私下裡，又哄着宋貞兒，每每從外地回來，都帶着新鮮玩意。在京時，剛上市的新鮮果子、胭脂水粉，他都會第一時間去買一些回來，花小錢辦大事。
花了三年時間，做足了功夫，眼見着宋貞兒的脾氣被胡得祿喂刁了，每每男女相看，都不如意，拖到年紀稍大，宋家人有一點着急了。
胡得祿很能沉得住氣，這個時候了，還沒毛遂自薦。因為他自知，口袋裡聘資差的太遠。宋貞兒好搞定，宋家老兒畢竟是有些閱曆的，可沒那麼好搞定，沒有八成把握，就貿然登門提親，以後估計連生意都難做。
宋家老兒見他不亢不卑，做生藥材生意也是懂行的，反而有一點中意他，每次他來京賣藥，都邀請他去家裡吃酒，他又裝的勤快踏實肯幹的樣子，百般讨好宋家一大家子。
之後又過了一年，宋家上上下下都歡喜他，連宋貞兒養的小狗都對着他搖頭擺尾。
此時，宋貞兒已經十九歲了。
胡得祿探得，宋家嫁女，男方至少得準備百萬貫聘禮，而他這些年憑借着跑腿得的第一桶金，最後兩年，又在汴京城對接了一隻常年跑川渝的藥商隊伍，自己就不用跑了，漸漸攢下三十萬貫，對他來說，已經算是攢下不少了，但對于宋家來說，根本不算什麼。
他盤算着要是有個七十萬貫，再加上宋貞兒稍微哄着點他爹娘，自己成算會高很多。
思來想去，咬牙去解庫借了四十萬貫，因他隻有一處内城鋪子做抵押，所以利息高一些。
好菜好酒請了官媒，替自己去宋家提親，并答應事成之後，給一筆高額做媒喜錢。
宋家的兒子已考上了進士，外放去了州縣做小官，宋家老兒見胡得祿來提親，對聘資隻是略略問了問，反而說起了招婿進門。
簡直是為他量身定制的幸福之路，正中他下懷，他父母早就過世了，家中無兄弟姐妹，還有一些叔伯，平常來往就少，無人管他，便立即讓媒人去回了話。
兩邊都歡喜，擇了好日子便成婚。
此時，宋家老兒漸漸不再管事，隻和自己渾家過些含饴弄孫的輕松日子。
整個生藥鋪子，都交給了胡得祿來經營。他便左挪挪，右搬搬，本來這就是他的老本行，以各種能糊弄過去的名義，輕輕松松還了那四十萬貫的借債。
宋家的大舅兄，這幾年官位逐步上升，先是任河北路轉運司管勾文字，轉運司管着一路财賦，有一年南方幹旱，甘草産量不足，北方的甘草價格暴漲，運到南方，一斤能賣到一貫五百錢，他便借了大舅兄的勢，從河北買斷甘草發橫财。
後來大舅兄從外地調往汴京，去了太府寺下面的惠民局，雖然官職比不上一路轉運司，但卻是京官，專管藥材銷售。
惠民局是官方帶有慈善性質的售賣熟藥、成方機構。百萬汴京人口，平民占絕大多數，生病吃藥常常從惠民局購買。
他便又借了大舅兄的勢，以幾個外地藥材商的名義，專倒生藥材賣給和劑局，逐步包攬了在京的生藥材生意。
用了四年，就成為了汴京前三的生藥材商，又花了兩年時間，收買吞并小藥商，獨占生藥材大部分生意，終于成為了生藥材行的行首，搖身一變，成了汴京第一大生藥材商。
短短十年，從跑腿到行首，胡得祿一直信奉：無事存心要善，有事下手得狠。
這些年，都是他一家獨大，雖比不過趙太丞這樣有太醫院背景的熟藥鋪，但是生藥材這行，他萬萬不會讓人。
汴京生藥材格局早已定下，宋家一家獨大，行業老二、老三雖然不服氣，但是始終毫不辦法，鬥不過他背後有和劑局的大舅兄支持。
本來，剛開業沒幾天的周記生藥鋪，并不會引起他的注意，結果聽聞禁軍都來排隊，一個号轉賣要五貫錢，都不一定能得到。
坐堂的醫女是女醫聖張小娘子的外孫女，學的一手好醫術。偏偏開的還是生藥鋪，至今還沒加入生藥材行業，這不是不把他這個行首擺在眼裡嗎？以後他這個行首說話，還有沒有份量。
混了一輩子裡，讓一個小娘子給忽視了，這讓走到哪裡都被尊稱一聲胡會長的他哪受的了。
人在高處，身為行首，并不能公然為難一個剛開業沒幾天，還在半做慈善的鋪子，不然行業裡的其他同行有的是人在背後曲曲。
隻能打着未加入行會，質量沒保障、不合行業規矩，這種冠冕堂皇的理由來找茬，發公告号召其他同行一起來抵制、一起來找茬，沒質量保障的生藥材，老百姓不要買哈。
聽說，那藥蜂治療，甚是管用，養蜜蜂能有多難，隻要養蜂的藥材方子拿到手，那還不是一棵搖錢樹嗎？
一個民女靠着祖傳的方子坐堂，這種小藥鋪，過去的幾年中，他不知道吞并了多少個。