禮部的江浔跪在原地，冷汗如雨，進退兩難。他本膽小，廷臣中一跟班的，如今六十歲高齡，最怕飛來橫禍。

票拟的結果自然不是令皇帝滿意的，他們隻給林氏拟了妃的位份，且不加尊号。

陛下若要降罪，最先罰的便是拟疏的他。近來反對林氏的人陛下皆行雷霆處置，皇後亦被禁足，實在令人恐慌。

空氣靜默良久。

首輔周有謙見此，再次谏道：“陛下，妖妃誤國，妃位已是極高的位份，若再加皇字，唯恐幽冥中的祖宗怪罪！”

周有謙比皇帝年長将近五十歲，論序齒已是當爺爺輩的了，又有從龍之功、教導之恩，說話比旁人有底氣。

“陛下三思！”

周有謙一跪，内閣重臣跟着黑壓壓跪下來，言辭激烈剛正，大有魚死網破之勢，誓死阻止林氏封皇貴妃。

江浔混在人群中，吓破的魂魄回轉一些，花白胡子夾着汗珠。

朱缙終于微微睜開了眼。

他仍保持着打坐的姿勢，旁邊是一張張朱墨書于青藤紙上的青詞，焚燒之後獻給天上的神仙，靜穆深邃。

饒是聖度如天地，也無法容忍臣子們公然逼君。事實上，如周有謙今日這般領着群臣公然抗旨，已經不是第一次了。

他雖登宸極之尊，卻是個傀儡皇帝。内閣不少老臣狂悖固執，邀譽賣直，百官有事不請示皇帝而先問内閣。

首輔周有謙乃内閣第一号人物，操控朝政三十載，門生故吏遍布天下，掌握着文官集團所有的資源。

如果周有謙認為聖旨有誤，有權将聖旨退回去，美其名曰“封駁”。這個月，周有謙已封駁了皇帝近十封谕旨。

這樣一個人物跪在面前，确實容不得忽視。

朱缙本是藩王世子，機緣巧合才得了皇位。和其他東宮太子比，他沒有幼年即在文華殿讀書的好機會，沒有翰林大學士當老師。一夜之間黃袍加身的他，更沒有提前積攢勢力和籠絡人心。

初入宮時，他被要求住在文華殿——曆代皇太子居住之所，意在先讓他經曆一段太子生活，受些規訓，再搬入乾清宮為帝。

可他向天下發布的明明是即位诏書，不是即皇太子诏書。

君臣的摩擦早已悄然種下。

為了坐穩這個皇位，他踐祚之初不得不沿用内閣設計的規則，對内閣言聽計從，充當批紅奏章的工具。

後來，他去尋求改變，每每與那些翰林大學士交鋒時，他開始運用一些手段，比如将内閣的票拟留中或朝會時一言不發，以對抗閣權。

在以往的博弈中，他和文官集團有來有回，他赢過幾次，文官們赢過幾次，雙方打為平手，誰也不能壓過誰一頭。

但加封林氏為皇貴妃之事，内閣似乎決心力争到底，以往辦法失靈了。

内閣是太後的鐵靠山，太後不讓林靜照進後宮，林靜照便進不了。

他這皇帝也得對内閣言聽計從。

這不是貴妃名位之争，而是權力之争。

“铛——”朱缙運手敲向了磬，冗長的餘音在深邃的大殿中回響。

玄微妙濟的顯清宮原是參悟天機之地。

“逼君不已，謂何？”

看似淡淡一句閑評，蘊藏殺機。

周有謙深感意外，承受不起君王如此重言，“臣怎敢逼君王？臣絕無此意！老臣願一死奉社稷！”

餘下幾位大學士亦接連叩首，有的額頭都紅腫了，以證清白之心。

這似乎是帝王第一次明确提出批評，誰損害林靜照，誰就去閻王那裡報到。

朱缙批駁道：“若衆卿家不遵聖旨而自行決斷，朕當歸藩以避賢路。”

随即将禮部的奏疏原封不動擲回，以為上面拟定林氏為“妃”字實在刺眼，位份太低，命令再議以聞。

皇帝将他的命運和妖妃的綁定在了一起，堅決不退步。

内閣鐵了心了對抗妖妃。

皇帝也鐵了心要庇護妖妃。

雙方硬碰硬，必定有一方頭破血流。

若不能護得林靜照，皇帝便要辭歸不幹。

君王辭歸豈是兒戲，衆臣不得已暫時接受皇帝聖谕，重新考慮林氏的位份。

說實在，妃位對于林氏來說不低了，太後的意思是将此女打入冷宮。

聖上和太後在鬥法，争奪的中心就在林靜照。為了林靜照，一向溫和的天子變得偏執或曰瘋狂，完全枉顧江山社稷。

周有謙最終帶領群臣出了顯清宮，捏着被打回來的奏疏，濃濃一聲歎息。

禮部尚書江浔等人剛被皇帝訓斥一頓，六神無主，皆等首輔意思。

向皇帝施壓，皇帝不吃這一套。

周有謙知自己是内閣的領頭人，冊封妖妃這等喪德之事絕不能出于己手，掉下項上人頭，也要抗争到底。

他可以被小看，整個文官集團的力量卻不能被小看，千百年來文人的風骨。

看看究竟是文官的骨頭硬，還是林靜照那妖妃的骨頭硬。

“先回去吧。”