“那叫你什麼？”白謹落對視，說：“哥哥？先生？抑或是太尉？”

“你可以喚我名姓。”

白謹落頓住，别過頭去，隻說：“這多不恭敬。”

“要你恭敬作甚？”

“日後，稱你先生，如以往學琴那般，可好？”

“好。”

白謹落一路鋪墊，終于引到自己想說的話上：“那先生可願再教我些東西？”

“什麼？”

“歲歡想習武求文，”她起身，格外認真，說：“南岐既能女子入仕，歲歡不想過受人将養，仰人鼻息的日子。”

孫承宣微微一笑，說：“好。”

自從歲歡入侯府後，孫承宣月月俸祿都是讓寒酥支領後直接送去給素商。他和高禾的關系，較之前緩和許多，但芥蒂使然更多私心的差事他多交付寒酥，長赢領的多是官中署裡安排的差事。

江南地震，當地官員赈災不及，便有農戶同地頭蛇勾連組成義軍，盤踞江南。孫承宣握着戰報在燭光下思襯，寒酥卻莽莽撞撞闖進來。

“再如此，去領軍棍。”孫承宣凝眉，思緒被打斷。

“大人快去看看白姑娘，這麼大的雨，她不聽勸還在雨中習武。”

孫承宣聞及此倏然站起，往安國侯府奔。

長赢端着梨湯才轉出遊廊，就見孫承宣急忙忙鑽入雨中。

“寒酥。”

“長赢哥，”寒酥舉着傘。

“這麼大的雨，侯爺自前夜就有些咳，這是去哪？”

寒酥撓撓頭，說：“去找白姑娘。”

“既是白姑娘的事，那侯爺是等不及套車了，你快去把屋裡東面書架右側的蓑衣鬥笠送到侯爺手上去。已是咳嗽，再淋了雨又得折騰一陣。”

“好。”

如長赢所料，門房小厮轉身拿傘的功夫孫承宣就消失在雨線中，馬蹄聲淹沒在雷霆嘶吼之下，沿街濺起數不清的水花。他滿心隻剩一件事，歲歡病才将好不能這般胡鬧。

孫承宣挑了燈站在廊下，忽然雷聲轟鳴，暴雨似米落。他急撐傘跨下台階，擰眉說：“病才将好，明夜再練也不遲。”

白謹落胸中有些抽動，‘轟隆’雷鳴砸下來，小姑娘甩開他的手，低低輕咳。

此時恰好閃電劈開雲烏，晃得四面一亮，她語調平穩，在這無寂的夜裡，積攢經年的情緒終得宣洩，穩穩開口反駁：“不，蒼天垂憐再次新生，我便不信他還要再收回去不成？”

“歲歡！”一道雷炸開，孫承宣被她推開，他腳下不穩慌亂濺起泥濘，孫承宣怔在原地，看着白謹落把自己教授她的招式，在雨中一遍又一遍重複。

命運總以玩笑席卷，痛和屈辱都抵不過求生的強烈，高攀枝頭的牡丹落了塵，沾染上泥漬用盡一生也難以洗清。可偏偏，她被逼着以色視人，這鏽迹斑斑的殘生迫使她麻木低頭，在無望的深淵裡掙紮哀求。

但天不絕人，那些屬于她的，統統都要拿回來。