傅徽之合着眼，背靠在枯樹幹上，聽着不遠處的動靜。

不久，差綱又起程時，傅徽之睜開了眼。他無意中瞥見指尖的血，便攤開手掌，看見了更多的血。是方才揭開死去的白衣人面上血巾時沾上的。

他抔起一捧雪，試圖洗去手上的血污。雪也漸漸被染紅，他停了手。

血一旦沾上，是洗不掉的。

他想起了他的祖父，那個沾了一身血的人。

祖父去世時，他才六歲，所以其實他對祖父的記憶很少。隻聽傅衛說過，祖父很喜歡抱他。

縱是祖父從小教過他要忠君愛國，他也不記得了。他祖父的事大多出自傅衛之口，忠君愛國自然也是傅衛教他的。傅衛十四歲起便跟着傅鎮四處征戰，親身經曆過，傅衛自然也喜歡與他們兄弟幾個談起祖父、談起戰争。

他習武不是為了行俠仗義，隻出于對祖父的尊崇，想成為他們那般為國為民征戰之人。而如今他的刀逼不得已對向了國人。對向不知名不知姓，不知為何來刺殺他們，最終又死在他刀下的人。或許那一刀并不緻命，那人最終是服毒而死，但也是他逼的。

他祖父因早年沙場上留下的舊傷複發，六十五歲便病故了，算不得長壽。傅衛常說是祖輩父輩的鮮血換來了如今的太平盛世。該流的血祖父輩都為他們流盡了，他與兩個兄長便再不需要拿起刀，也再不會流血。

可時至今日，他仍然需要拿起刀去殺人，才能保護想保護的人，才能自保。他不明白是為什麼。也不知道自己究竟還要殺多少祖父輩用血用命護下來的人。

明知沒有人會應他，傅徽之還是輕輕喚了一聲：“二哥……”

從前每每感到困惑時，傅時文總能為他解惑。可今後傅時文再也不能為他解惑了。

溫熱的淚砸進雪地，很快，又結成了冰。

“公子。”

傅徽之回過神，看見秋芙已折回來了。他便回頭看了一眼，已看不見他父兄了。

當初他父兄出城那日，邱平便想親自去打點京兆府差綱。是他攔着，怕有人将此事告于聖上，牽連于邱平。隻問邱平借了銀錢，等他出城後親自去打點。

因為他以為打點無非是能讓差綱雇些車馬，早些晚些并無太大分别。直到看見傅知退手上的傷，他才知道這些差綱竟敢動用私刑。大抵是因為他父兄傷了，走得慢了。今日看傅知退已行走無礙，隻傅衛還有些難行。他不敢想剛出城那幾日，他父兄受刑不久，還不知被這些差綱如何折磨的。早知如此，當初他根本不會攔着邱平。

他候于此處，便是看那些差綱收了錢後，還會不會動手。

所幸他們還是懂規矩的。若是方才他們動手了，他大抵會不管不顧地沖過去教訓他們。

“公子，我們繼續跟着麼？”秋芙問道。

傅徽之沉默地起身，又解開系馬的缰繩。最終也沒有看向她，隻道：“秋芙啊，你該走了。這些日子，多謝你。”

秋芙怎麼也沒想到傅徽之會在此刻第二回趕她走。她慌忙跪下：“公子，奴婢做錯了什麼？”

傅徽之歎了一聲：“你能做錯什麼？”他還是轉過身，将秋芙扶起來，“你有沒有想過那些刺客是誰派來的？”

“不是聖上麼？”

“或許是他，也或許是誣陷我爹的人。不論是誰，恐怕都不會放過我，也不似那些差綱一般好欺瞞。那些白衣人定會将此處的事告知背後之人。如今除了我這個逃亡的人，還有誰敢救傅家人？他們定會再遣人來。或許連同京兆府的捕吏也會得到消息，鄰近州縣也會遣人來追捕我等。”

“方才應當偷偷跟着那些白衣人，不定能尋到那誣陷之人了。”

“比起尋到誣陷之人，我更想護着我父兄。誰也不知前方還有沒有刺客等着。我沒法走，我也逃不掉。但我活着一日，便要護我父兄一日。”

況且，當初在京時便曾有人提議以他父兄為挾，逼他現身。雖說聖上未允，可如今他父兄出了京，若有人迫于追捕的壓力，再次以他父兄為挾，逼他現身，聖上也不會知道。而他也隻能束手就擒。

“可你不同。秋芙，你沒有非要留下的理由，又何必牽連進來？”傅徽之解下自己的包裹遞給秋芙，裡面還有一些銀錢，“尋一處無人識你的山水隐居，好好活下去。”

秋芙急道：“我有理由！公子，我想救你。”

傅徽之搖搖頭：“你救不了我。”

“我留下，我可以留下，一路護着國公與大公子。”秋芙紅了眼，“公子你先躲起來。官府的人不認得我，不會捉我。”

傅徽之搖搖頭：“官府的人不是好欺瞞的。他們知道你一路跟着流人，你便是唯一的線索。他們不會放過你。或許會想盡辦法折磨你，直到得到他們想要的。”

秋芙顫聲道：“不論他們如何用刑，我都不會背叛公子的。”

傅徽之耐着性子回道：“秋芙，我不是怕你背叛，是我不能害你。況且，你若被捉，我還是要回來繼續護着我父兄。”

“你走罷……”傅徽之轉身牽了馬，往林外去。

秋芙心急，兩步上前扯住他的衣袂又重重跪下。“還會有别的法子的，公子。”