就像梁耀民心甘情願拿出所有的生活費給她買化妝品，隻為博她一笑。

關系一旦牽連在一起，她有得是辦法蠶食完陳摯的所有價值。

男人傾身摸索着桌面，将兩隻空碗疊放在一起。

他攥着四支木頭筷子不再動作，甚至不敢面向她：

“你實在想報答我，閑時來這裡就給我讀書本上的課文吧。”

空氣靜止了許久。

“……讀課文？”

喬佳善的臉在一時間完成了幾度閃變。

從得意到詫異，從詫異到氣惱。

比眨眼還快。

自知計劃泡湯，喬佳善不願周旋。索性雙腿一撂坐回了原處，連語氣都不願裝點顯得冷飕飕的：

“課文有什麼好聽的。”

粗粝的指腹摩挲着碗沿，他垂首淡淡道：

“以前小時候我就想讀書，想學文化。那時候吃了上頓沒下頓，每天花所有的力氣隻為填飽肚子。後來我得了病沒錢治，撿回了一條命但眼睛看不見了，就徹底斷了讀書的念想。”

這是他第一次提起關于他的事情。

他的念想，他的眼睛。

輕飄飄的幾字是他的遺憾，是過往歲月裡踏過的血腳印。

可他明明比任何時候都平靜。

就像是提及一件與自己無關的旁事，不夾雜任何多餘的情緒。

她漫不經心地望着他，斥滿功利色彩的冰冷瞳眸裡混淆着不應該出現的溫度。

或許在更早之前就悄然叢生，即便她不願承認，即便她一遍遍抽剝而出，踩在地上用鞋底碾了又碾。

“好啊。”

喬佳善假作溫和，臉面上皮笑肉不笑：

“等下次我就把課本帶來，給你讀書聽。”

陳摯沒聽出她拙劣的溫柔，還傻傻以為那是喬佳善的許諾。

他唇角勾起淺淺的弧度，動身收拾好桌面的碗筷後，鑽進了竈房裡。

收起自己險些袒露出的可笑雜念。

喬佳善磨利了目色，凝向竈房裡那個忙碌的背影。

燒紅的大鐵鍋頭裡熱水沸騰。

那是為刷鍋洗碗所特地準備的天然除油劑。

陳摯就站在鍋頭旁，握着水瓢舀起滾燙的沸水，澆在中和有涼水的洗碗盆裡。

蒸汽彌漫在竈房深處。

她彎身拾起門邊的磚頭，輕淺的腳步跨過門檻，正緩緩走近。

所有假想随着他的“拒絕”被澆滅得一幹二淨。再這樣下去别說他的存折家底了，連他兜裡的零錢都不一定掏得空。

什麼招數都耍盡了，到頭來還碰不到他一根汗毛。

要怪，隻能怪他軟硬不吃在先。

鄰家的雞養在竈房窗口外，咯咯叫個不停。

陳摯洗搓着碗沿，想着明天早來去買幾個土雞蛋，給喬佳善蒸一碗雞蛋肉餅。

他一個粗人吃得簡單，不是米粉就是挂面，從不會在夥食上做文章。

喬佳善不一樣，她還在讀書，得吃好才能聰明。

他暗自決定着，明天蒸一鍋米飯，配上雞蛋肉餅，再炒個豬油青菜。

也不知道，喬佳善會不會喜歡吃。

當他側過身要再度舀水時。

腳下不知何時出現了一塊磚石——

陳摯重心不穩側身傾倒。

一隻手就這麼生生伸進了翻滾着氣泡的開水裡。