明明那個村子的村民全都緊閉房門，生怕被他所牽連。
已經沒有餘地去懷疑兵糧丸有沒有被加了料，男人順從着身體本能，把那一顆顆口感生澀的丸子塞入口中。
粗糙的丸子從他幹澀的喉嚨劃過，狼的表情有些麻木，像失去感覺一樣不停吞咽着。
直到少女把水袋遞到他手邊。
“喝點水吧，好不容易撿回一條命，噎死多可惜。”
金發的少女依舊是那副輕佻的樣子，從一睜眼看到她，狼就有種違和感，又說不出哪裡讓他覺得别扭。
兵糧丸在腹中融化轉化成能量，狼的理智漸漸回籠，明白自己已經接收到了足夠多的友善訊号。
“謝謝。”他接過你手裡的水袋，猛灌幾口，這才有了死裡逃生的實感。
“我并非叛忍，卻也不隸屬于哪個國家。”
狼習慣性地确認自己胸口那份卷軸的存在，捂着情報卷軸，他緩緩說道：
“我效忠于一位貴族領主，恕狼無法向你們告知那位大人的名諱……感謝你們出手相助，日後吾主知曉，必向木葉表達謝意。”
他對你們還不能完全信任，木葉忍者于他的主君而言應屬中立勢力，但他之所以被追殺，也是因為貴族與貴族之間盤根錯節，甚至關系到火之國大名……
他以為自己隻要表露出貴族家臣的身份，你們就會敏銳地收起好奇心，畢竟貴族和忍村一向是井水不犯河水。
守規矩的忍者不會關心貴族的事項，尤其看你們年紀都不大，應該也沒接觸過多少。
然而你顯然比他想象中要知曉更多。
“你所效忠的貴族，就是——這個家徽所代表的家族？”
你隔空戳戳男人身上的紋飾，在他破破爛爛的外衣肩部，有着一個繪制精美的花朵印記。
五重花瓣，簡約而深刻，讓人看過一眼就不會忘記。
既然被指出來，狼也不再隐瞞，點點頭：
“是這樣沒錯，閣下好見識。現在木葉的忍者也要學習這些東西？”
聽到這種理解方式，你挑了挑眉，看向宇智波止水。
止水沖你搖搖頭：“我并不曾見過這種家徽，忍者學校不教這些。”
“真遺憾。”你聳聳肩，頗有些正經地說道，“我也沒見過。但我猜，能讓狼大叔你這樣拼死效忠的主人，一定是個不錯的家夥咯？”
“那是自然。”狼不假思索地回答道，“吾主英明神武，仁慈待人，狼為他萬死不辭。”
“聽起來真不錯。”
你笑彎了眼，比聽到自己被誇獎還要開心。狼跟你距離很近，他已經恢複了一些力氣，隻是依然感覺不到實感……
你笑起來的樣子很好看，可他不能理解你為何露出如此笑容。
真是個奇怪的木葉忍者……
狼并不擅長言辭，他收好半袋兵糧丸，向你直跪行禮：
“再次感謝閣下救助之恩，隻是主人所托甚重，狼實在惴惴難安，請允許狼向各位辭行。”
這是狼最後一次試探，如果你們沒有阻攔，順利放他離開，那他就真的是神仙保佑，碰到了兩位心地善良的少年。
若是你們出手阻攔，那他拼着毀掉這份卷軸，也絕不能讓其中的内容落入旁人之手。
“沒關系，”
你退開兩步，大大方方接受了狼的跪謝。
“想走的話，請随意。”
狼試着站起身，倒退着走了幾步，驚訝地發現你們兩個确實沒有阻攔他的意思。
卷發的少年正在處理吃剩下的魚骨，用苦無在地上挖了個坑，打算把魚骨掩埋起來；而那個金發的少女笑盈盈地把自己的魚骨也丢進去，悠閑到像是在“春遊”一樣。
先前狼沒有細想，兩個如此年輕的忍者出現在這裡，周圍卻沒有帶隊老師的存在，那至少表明這兩個孩子都不是下忍。
金發的女孩把自己擒住的動作相當熟練，絲毫看不出剛畢業的生澀，而另一個一直沒動作的黑發少年……偶爾落在他身上的目光讓他覺得遍體生寒。
這兩位要是想對他有所圖謀，恐怕用不着耍心眼子。
暗暗把這兩人的樣貌記在腦海中，狼不再猶豫，轉身沖進黑暗的森林當中。
盡管幸運到有些離奇，但他既然沒死，就一定要把主人需要的情報送回去！
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男人的身影迅速消失在樹林深處。
宇智波止水輕舒了一口氣，沒有節外生枝，這也是他能接受的結果。
“前輩，為什麼要救他？”
在狼離開之前，他一直壓着心中的疑問，沒有質疑你的決定。一個小隊如果産生意見分歧，那一定要有唯一的一個話事人才行。
當時在枯井之下看到那個氣息奄奄的男人，止水擔心有埋伏，下意識擡手擋住你。
你一開始也流露出不想多管閑事的想法，卻不知道怎的，多看了一眼，就直接跳下去，把那個男人甩了上來。
後面把他帶到村外河邊，把從對方身上搜到的情報卷軸還給他，又給他食物和水……宇智波止水相信你做的事情肯定有一定道理，但這次他怎麼也跟不上你的思路。
你們這樣，算不算插手了貴族之間的事宜？以防日後被诘問起來，你們現在應該提前對好供詞，把責任撇幹淨……
“抱歉，什麼都沒解釋，還讓你陪我胡來。”
你略帶歉意地說着，把埋好的土堆踏平，順勢在止水旁邊坐下。
天已經很晚了，篝火裡撿的柴都被燒光了一半，你往火裡面又添了兩根幹柴，用一根稍長的棍子扒拉着，好讓火燃燒的更旺一些。
“我知道你一定有自己的理由。”止水也彎腰往火裡添了一根柴，理智地說道，“隻是我還沒想通原因，是我漏掉了什麼嗎？”
你翻動火堆的動作停頓了一下。
他……他怎麼這樣……明明是你的任性，結果他居然在找自身的問題……
“……止水。”
你心中某處柔軟着，大概是火焰一下子太強烈，居然烤的你眼睛有些難受。
放下木棍，你認認真真地看向坐在你身邊的少年，隻見他也溫和地望着你，安安靜靜地等待着你的回答。
“嗯。”止水淺笑着回應你，“有在聽哦。”
你忍住心中想要嗟歎的沖動，無奈說道：
“我給你的項鍊，你有帶着嗎？”
止水眨眨眼，沒有說話，伸手從衣領子裡把那塊木遁結晶材質的玉牌拽了出來。
繩子很長，他就沒有将項鍊摘下來，而是直接扯着展示給你看。自從你将這塊牌送給他，他就一直戴在身上。
小小的結晶牌還帶着止水的體溫。
你把手指搭上去，少量的查克拉注入其中，特殊秘法篆刻的紋路再次顯現出來。
“這……”
宇智波止水驚訝地看着那眼熟的花朵，得到這項鍊許久，他都沒想過要把查克拉注入其中，根本無從得知裡面還繪有這樣的圖案。
“山茶花，椿……随你喜歡，怎麼稱呼都行。”
你懷念地看着那個花紋，确保止水看清楚了之後就收回了手指。
“那剛才那個忍者……？”
“嗯。”你無可奈何地聳聳肩，“很顯然，是我本家的家臣，總之就是這麼一回事……你不是跟我回過家嘛，應該知道我曾經是個『姬君』。”
你父親雖然因污蔑而死去，但貴族之間或多或少都沾親帶故，這邊大名不搞什麼“株連九族”的損招，你父親有兄弟活在世上自然是很正常的事情。
你沒有認祖歸宗的打算，但不影響你順手幫你素未謀面的小叔叔一把。
“好啦，這次确實是我獨斷了。”
你撓撓頭，思考應該如何找補，半天才提出個不太堅定的提議：
“回去之後，我請你去吃烤肉？”
其實你想補償他的并不是這次的人情，你隻是感慨，自己究竟何德何能，竟得到這份毫無保留的信任。
止水卻痛痛快快地答應下來：
“好呀，到時候就要讓前輩破費了，我可是不會客氣的哦？”
“那有什麼，你把小鼬喊上都行。”你不在意地攤手。
“好哦，我回去以後問問小鼬，他應該會很開心的～”
“真的假的，他最近不是天天在帶弟弟嗎，啊，說起來，那孩子叫什麼來着？”
“是『佐助』啦，跟三代目的父親同名。”
“真不錯啊，一轉眼，小鼬也當上哥哥了……”
以地為床，以天為被，漫天星光與少年少女的閑聊作陪，降下靜谧的光。
身邊聊天的聲音漸漸弱了下來，止水凝凝地看着你的側臉，隻覺得胸口那塊玉牌滾燙灼熱。
那不僅是千手的信物，竟也是你身份的象征……
原來自己，被如此、如此地看重。
“雨……”
趁着當事人睡着，少年輕聲念道。
“我最希望能引領大家的人……是你。”
【丹心篇完】
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