民衆被壓抑了太久，無論是剛結束的忍界大戰，還是九尾之夜的壓迫，都需要一個宣洩口——就讓他們再多鬧騰一會吧。

你表情嚴肅地接受着這些狂熱的喜愛和贊美，目光從那一張張興奮的面龐上一個個看過去。

有熟悉、有陌生，有平民、也有并肩戰鬥過的同伴。

從今往後，你便要名正言順地為他們而戰，為守護這些人臉上的笑容而戰。

在這鬧騰的人群裡，不那麼鬧騰的人就顯得有些乍眼了。

你的視線在一位長發女子身上微微停頓，那是個很漂亮的女性，站在邊緣的角落，仰頭望着你。

盡管未曾見過，卻覺得有些在意……尤其是，她有一雙攝人心魄的金色眼眸。

差點以為是故人歸來。

你垂下眼簾，在心中暗暗搖頭。大蛇丸老師遠在田之國，現在應該在為了創建自己的忍村而殚精竭慮，你寄出的許多封信都杳無回音，他又怎麼可能一眨眼就出現在木葉呢。

隻是，如果老師能看到這一幕。

他會為你送上祝福嗎，還是會露出“本就應該如此”的表情，點着你的腦袋讓你再接再厲呢。

真想讓他看看，想問問他，『我是否成為了你的驕傲』。

啊，答案已經很清楚了，那位從來不會吝啬對你的贊美和肯定……或許會說出“真不愧是我的弟子”的這種話也說不定哦？

緊繃了一天的嘴角如春天降臨、冰雪消融般松動，不用刻意去牽動面部肌肉，你撫着胸口，向衆人微微欠身鞠躬。

并且，露出了今天為止，第一個笑容。

沒錯，成為火影雖然遠不是這條路的終點……

但這确實值得你，為此而感到開心。

等你結束了鞠躬，再擡起頭來的時候，台下已經沒有那位金眸女子的身影了。

火影選舉畢竟不是要求木葉的每一個人都參與的，就連很多人不在乎自己國家的大名究竟叫什麼名字一樣，對于百姓而言，隻要領導者的治下歌舞升平、國泰民安，能讓他們吃飽穿暖就夠了。

你側過頭，看向旁邊的三代火影，詢問他儀式是否可以結束。

這場接任儀式的象征意義大于實際，持續過久的話，對于維護治安的忍者來說也是不小的壓力。

猿飛日斬剛要點頭稱是，就見一名帶着面具的暗部瞬身上來，他似乎猶豫了一下該向哪名火影彙報，最後單膝觸地，跪在你和三代中間：

“報告火影大人，大名的使者與回信一同到達，請問該如何處理？”

你想起來了，好像确有此事。火影的更替雖然完全由木葉村内部決定，但為了表示木葉忠于國家和大名的立場，上一任火影還是需要做做樣子，跟大名彙報一下人選，詢問意見。

三代前幾天就給大名寫了信，沒想到會在這麼巧的時機回信。

“信呢？”你向暗部攤開手掌，想看看大名究竟寫了什麼樣的評價。

你很久不關注貴族的事情，對于那個十年前受奸人蒙蔽、想要對你一家動手的大名沒有太多想法，也不指望那是個明辨是非的人。

要是對你的接任有所異議，那你不介意親自去大名府述職，順道聊聊十年前的一樁冤案。

帶着狸貓面具的暗部将燙着紅印的折疊本呈上來，與其說是書信，都像是一本精緻修飾的奏折了。

能力一般，架子倒是不小。

你腹诽着，剛要伸手去拿，三代叫住了你。

“等等……我來看吧。”

老人的臉上閃過幾分掙紮，但還是在你之前把大名的回信拿了起來。

在兩個月之前，火之國大名悄悄換了人。對外宣傳的說辭是身體抱恙，大名之位由旁系親侄接任。

這位新的大名遣散了木葉派出的守護忍，風格更是一掃從前，雷厲風行……可以說木葉跟前任大名積攢的人情和默契已經全部白費，一切關系都要從頭開始建立。

猿飛日斬已經盡力在給大名的書信措辭中表現的恭敬，着重誇贊了你的能力和忠誠，為避免麻煩，他甚至沒有提起過你的年齡。但……火影繼任的這種大事，大名不可能不派人調查，若是對你有些不滿之處，或是大名想要自己扶持一位火影……

可能性不是很大，但最好做兩手準備，畢竟誰都不了解這位新大名的脾氣。現在火影就任儀式已經接近尾聲，就算信裡寫着反對意見，他也豁出這張老臉，無論如何，不能讓這封信毀了一切。

等到事情蓋棺論定，就算大名想要阻撓，也不是那麼容易的事情！

抱着甯可自己被定罪也要保證四代目順利繼任的覺悟，猿飛日斬展開了書信。

果然，入目洋洋灑灑的全都是字。要是想要認可木葉火影的選舉，寫幾句嘉獎的話就足夠了，沒必要寫上這麼多……

心情愈發沉重了些，三代本打算直接把書信合上，當做裡面隻寫了“批準”兩個字。

然而其中有個打着引号的詞語實在太過顯眼，他餘光掃到的時候，手腕一哆嗦，差點把捏着的信掉在地上——

那一句話是——“喚餘『阿勝叔叔』。”

如果他沒記錯的話，新任大名的名諱便是……織田信勝。

火之國大名親筆禦書

緻木葉隐村四代目火影赤羽閣下：

欣聞閣下繼任火影之位，餘甚感寬慰。木葉有汝這般英才統領，實乃火之國武運昌隆之兆。

昔年偶遇，與汝叔侄相稱，餘至今猶記。彼時未表身份，然汝之器量，已令餘青眼相待。今觀汝成就，更覺當日慧眼無差，若不相嫌，汝仍可稱喚餘『阿勝叔叔』。

前番九尾之亂，汝率衆死戰護佑黎民，功勳卓著。另悉，餘之臣狼曾受汝恩惠，特賜黃金五千兩、南珠十匣、雲錦百匹，以彰汝德。

火影之職，任重道遠。然餘深信，以汝之能，必可威震忍界，福澤蒼生。若他日有意暫離俗務，可随時至大名府——餘當以公主之儀相迎，共襄盛舉。

願椿花榮光永耀，武運長存。

火之國大名信勝

(朱印)

這是一封匪夷所思的信，而且題頭寫的清清楚楚，這是給四代目火影『赤羽』的，而不是給他三代目的回信。

通篇不是贊美就是誇獎，猿飛日斬差點以為自己活在夢裡……大名跟你叔侄相稱是怎麼回事，最後那段話又是什麼意思，火影當累了就去大名府當公主……？？

你難道是什麼時候救過新任大名的命嗎！

再次檢查了大名的朱印不是造假，猿飛日斬被這突如其來的好消息沖的恍恍惚惚，忙問屬下道：

“你剛才說大名的使者也來了？”

暗部不知信中細節，隻一闆一眼地答道：

“回三代目，沒錯，馬車攜着饋禮，已在安置在驿站。”

看來信中說的賞賜也确有其事……五千兩黃金，恰能緩解木葉現在的财政情況，也算是給四代目一個起步資金。

從前的大名可從來沒有對木葉這麼闊綽過，或許這還隻是一個開始？

猿飛日斬放下信，當衆發出爽朗笑聲："看來老夫可以安心退休了，連大名都這麼欣賞我們的新火影，特意發來賀信——"

他的前後反差未免有點太大。

你瞟了一眼被三代捏在手裡的信，心想那個老眼昏花的大名該不會真的在信裡難為你了吧。

民衆倒是沒那麼敏感，聽到三代的話語，又是一陣歡呼。

在你若有所思、已經考慮怎麼跟大名進行一番“友好交流”的表情中，猿飛日斬将信塞到你的手裡，悄悄附耳說道：

“你這孩子真是給我留了一個好大的驚喜……有時間跟爺爺講講，讓爺爺也跟着開心一下。”

老人說着，向你巧妙地擠擠眼睛，從他那張布滿皺紋的臉上，竟然顯現出老頑童似的俏皮。

把木葉交給一個連大名都贊不絕口的人，這樣的未來，還有什麼好擔心的呢。

诶呀，有時間應該多陪陪琵琶湖了，閑暇時間逛逛街，下下棋，豈不美哉！

【tbc】

雨(讀完信)：所以我去祭拜父母的時候就看見我叔了，之後跟止水又順便救了我叔的屬下，現在我叔當上大名了，我又成為公主了？

木葉衆(起哄)：好耶好耶，公主大人！

雨(疑惑)：那我真去當公主了？

木葉衆(哇的一聲哭出來)：我們隻是想誇誇你啊！