可你就是……問都不問就喝下去了。

“那是外用的。”

大蛇丸的嘴角暈開一絲笑意，直到此刻，他的心情才稍微好轉。

“？！”你拿着空試管的手臂一僵，難以置信地問道，“那怎麼辦，我需要吐出來嗎！”

你就說味道怎麼那麼怪！

這次大蛇丸是真的笑了出來：

“不必了，内服效果也是相差無幾的——你就不好奇我給你喝的是什麼嗎？”

“好東西呗，老師還能害我不成。”

你理所當然地說着，扯了扯自己還被鎖着的左手，向大蛇丸露出一個無辜的表情：

“老師，手拿不出來了……”

你沒用過手術台，也不知道解鎖的開關在哪，硬拽的話非得脫一層皮不可。

于是你可憐兮兮地看向自家老師。

若是被守在外面的暗部看到你這副表情，非得把面具都驚掉不可。

一向雷厲風行，鐵血手腕的四代目，何曾向他人這樣伏低做小過。

可是在老師面前，在長輩面前，無論何時……你都是可以撒嬌的孩子呀。

“……”被你用眼神央求，大蛇丸無聲地歎了口氣。

都是當上火影的人了，怎麼能對入口的東西這麼随性，而且還主動把自己鎖起來，就好像笃定他不會加害于你似的。

他給你喝下的，是滅活的木遁細胞提取液。在去除掉高概率的異變緻死的副作用的同時，也失去了讓人覺醒木遁的特性。

但卻保留了提高細胞活性、增強體質的作用。

你本身也有千手血脈，兩相融合，應該能讓你的壽數再提高個幾十年吧。

永生這條路上，他或許注定孤單，但……若要為此就舍棄自己一度視為珍寶的『寶物』。

那就本末倒置了。

你在他身邊所給他帶來的愉悅心情，與探求真理的愉悅感相似，卻又完全不同。

夠了，回避的夠久了。

是時候……接納自己私心的一面了。

長發的男子繞過手術台，去摸索固定槽下面的機關。

以前他确實在這裡進行過人體實驗，那時三代對此還是持支持态度，提供了不少素材給他，但對于木遁的研究逐漸走向死路，這項研究也被叫停。

他當時已經想要停手了，木遁細胞的研究固然誘人，但他也不是找不到更有趣的研究課題。

隻是後來出于一些原因，團藏的招攬讓他與虎謀皮，重拾人體研究——本來他們是可以保持這樣的聯系繼續合作下去。

可團藏萬不該把主意打到你身上，那個混賬老東西居然想要用你的性命去摧毀他的名望。

自那時起，你的重要性就高于他的研究了。

他将研究的精力分出一部分，去搜集團藏的罪證，以求在合适的時候能給對方緻命一擊。

到了後期大蛇丸甚至完全停下了研究，隻為思考如何在這陰謀之下将已經戰意全無的你保全。

所幸，最終你振作了起來，用他留下的後手給了腐朽的長老團以沉重一擊。

明明他從未跟你交流過這些，你卻能像心有靈犀一樣，明白他的用意。

伴随着“咔哒”一聲，禁锢你手腕的鐵環被打開。大蛇丸伸手捉住你的腕部，指尖在你手腕的紅痕上輕輕摩挲。

弟子……

自己傳道授業的孩子那麼多，隻有你是不同的。

是因為你們不僅僅是『師與徒』麼……

除卻『師徒』這層身份，你們還能有什麼關系？

你是他曾經的部下，是綱手的外甥女、千手一族的遺孤……若沒有師徒這層關系，你們也僅僅應該是『長輩與晚輩』的程度。

大蛇丸的視線從你的手腕緩緩移開，落在你的面容上。

除了這淺金色的頭發，你與綱手的相似之處已經不如小時候那樣明顯了。你的眼眸亮亮，帶着些中性的明媚神采，五官也長開了，依稀能看到些小時候的影子。

他離開你的時候，你也才不過12歲。

滿打滿算，他隻當了你兩年的老師。

“你……”

大蛇丸開口，想要詢問【四代目舊疾複發】的傳聞究竟是怎麼回事。

話音未落，卻被胸口處熨貼的暖意所打斷。

你自作主張地靠在久别重逢的師長懷裡，手臂悄悄伸出，環住對方的腰。

老師身上的氣息依舊是那樣，清清冷冷的，冰冷但卻不刺人。

是不是，跟以前一樣，常年不曬太陽呀。

你閉着眼，嘴角含笑，貼在大蛇丸胸口說道：

“老師，這次回來，不走了好不好？”

“……”

這個擁抱，勾起了不算愉快的記憶啊。

當年将劍捅進你的腹部的時候，你也是這樣乖巧地貼在他的胸口，放松身體，任他擺布。

那是情緒内斂的他，少有的，主動擁抱什麼人。

這一次，他沒有必要把你推開了。

松開你的手腕，大蛇丸擎着雙手，語氣平靜地道：

“先解釋一下，火影病危的傳聞是怎麼回事。”

傳的有模有樣，将他這個當老師的都騙了過去。

你嘿嘿一笑，兩隻手臂将老師抱的更緊了一些，腦袋不安分地蹭了蹭：

“這不是試探一下其他幾國的态度嘛，誰要是敢來就『釣魚執法』一下，正好火影樓該翻新一下……誰曾想，釣上來的大魚是老師您呐。”

“真夠胡來……”

大蛇丸這才完全放下心，頗為無奈地垂下眼眸，瞥着你的頭頂：“綱手沒攔着你點？”

“綱手姐姐已經提前把賭賬給我，讓我順道把賬平一下呢。”

“……”綱手已經堕落成這樣了嗎，火影也跟着胡鬧。

大蛇丸無語了幾秒，長長地歎了一口氣。

這樣的木葉怎麼沒毀滅了呢。

見老師沒有理會你的請求，你擡起頭，再度央求道：

“老師，你就回來嘛……我現在說話特别管用，木葉沒有人敢講你的閑話，你把實驗室搬回來嘛，好不好，好不好嘛……”

撒嬌的手段你顯然還不太熟練，隻能用你誠懇的大眼睛一直盯着大蛇丸。

你身上的溫度有些太高了，也不知是不是那些滅活柱間細胞液在起作用。大蛇丸有些别扭地挪動了一下身體，卻被你不依不饒地環抱着。

“……為什麼想讓我回去？”

雖然已經有這個打算，但大蛇丸依舊皺着眉頭詢問道。于現在的他而言，分明是他無法割舍對你的挂念，私心想要繼續關注你的成長，見證你的光耀。

對你而言，他這個老師已經不是什麼必要的人了才對。他能教你的東西已經寥寥，即便回村，也無法帶給你什麼助益。

“因為……”

你的眼中流露出如溫水一般的孺慕之情，在大蛇丸略微失神的注視下，輕聲說道：

“于我而言，您就像是……『父親』一樣啊。”

從不過分體貼，卻又縱容着你，支撐着你，做你堅實的後盾，無言中為你安排好一切。

——亦師，亦如父。

“呵……”

短暫失神後，大蛇丸輕笑一聲，手掌落在你的發頂。

十足珍惜地将你擁抱在懷中。

除卻『師徒』這層身份，你們的關系——也依舊緊密。

長生的道路盡管注定孤獨。

但他卻可以，不讓你感到孤單。

你不能陪他走過一生，但他卻可以陪你度過整個人生。

——如此，便留下吧。

——為了此刻心中的欣悅。

【end】