黎明之際，東方破曉，天際微暈朱砂，雲霞如輕紗曼舞，漫漫鋪展于碧空之上。

郊外潭階寺已是香客如雲，袅袅香火升空，混着清晨薄霧，将寺廟籠于其間。

潭階寺内，長明殿前百盞燈火搖晃，火光映照殿堂。每盞燈火皆由香客點上，保佑逝去親人平安渡過忘川，進入輪回。

婦女哭啼，壯漢流淚，更甚有人一跪不起，活活哭暈過去，讓侍立一旁的佛僧都為之動容。可唯獨有一女子神色平靜，盤腿坐于角落，見她點上的那盞燈被風吹滅，才起身續上。

一悲戚婦女見她神色淡然，低聲暗罵一句，冷漠無情，聲音不大不小，剛好傳進她的耳朵。

陸柍對婦女笑笑，重新坐回方才的位置，繼續看着那盞燈搖晃。她并不是無情之人，隻是前日在大理寺哭得太多，淚水早已淌盡，今日反而哭不出來。

大理寺将她長姐陸林的屍體反複驗了五日，直到屍體腐爛地不成樣子，才傳消息到沈府，叫人去認領。

那日下着大雨，仵作身上沾了一身雨從外頭進來，便草草同她講：“此女子乃是溺水而亡，既是沈府下人，你便帶走吧。”

陸柍哭着問：“大人，溺水身亡不過兩日便能出告示，何以五日才叫我來認領，大人，其中怕是有誤。”

仵作不耐煩地看了她一眼：“大理寺事務繁忙，此女子不過一個丫鬟，耽擱片刻又怎樣。你若是嫌麻煩不想帶走，我們将她扔去亂葬崗便是。”

到底，陸林的屍體沒被帶走，亦未扔去亂葬崗，而是被火燒了。刑部的官員帶着新仵作進來又驗了一遍，說是屍體染有疫病，恐将人傳染，便等雨停後，直接在大理寺後院給燒了。

“阿辭，慧覺師傅得閑，叫你過去。”小和尚無譏腳步輕輕地溜到她身邊，将陸柍的思緒拉了回來。

慧覺是潭階寺有名的醫師，陸柍每每在沈府挨罰，慧覺都會幫她療傷，隻因他剃發為僧那日，陸柍将他落下的頭發遞給他，讓他想起遠離長陵的幺女。

她向無譏答謝一番，便起身拍拍身上的灰，往後院走去。此番前來潭階寺，不僅是為陸林點長明燈，更重要的是，她有一物想要詢問慧覺。

走過長廊，便到了後院接待客人的禅房。房間正中擺着一張診桌，一個中年和尚就坐在診桌前翻閱書籍。他不似其他和尚般長得珠圓玉潤，反倒是像文人墨客，清風道骨。

“怎得？你又在沈府挨罰了？”，慧覺見陸柍過來，熟練地拿出櫃中的外傷藥打開，并示意陸柍挽起袖子。

陸柍搖頭，将懷中一檀木盒置于診桌上：“沒受罰，反而為自己贖回賣身契，離開了沈府。慧覺，你醫術高明，能否幫我辨認這木盒中的東西。”

這東西是陸柍在陸林的房中找到的，藏得極為隐蔽，但陸柍熟知陸林習性，離開沈府時特意去角落裡尋了一番。

慧覺笑着打趣她：“看來沈府的月銀不錯啊，比你預料贖身的時間前了幾年。”

他一邊說，一邊打開木盒，一股熟悉的香味撲面而來，待看清盒中的物品，慧覺挂在臉上的笑容突然僵住，連拿木盒的手都在微微顫抖。

木盒中放着一朵鮮豔如血的花，花瓣層疊如錦，花蕊如絲如縷，花莖猶如細蛇，花葉着色如墨，這是……狄珞！

慧覺感覺自己的心跳已亂，猛地擡頭問道：“此物是從何而來？”

陸柍見他反應頗大，心中思索片刻，才道：“此物是由他人贈與我，那人走得匆忙，并未告知我其他消息，我不知該如何保存，慧覺可知？”

對面的人慢慢将驚訝的神情從臉上褪去，換上一副蹙眉的嚴肅表情，垂眸思考片刻，才開口道：“此物名為狄珞，産自岩陵郡幽冥谷。既是神藥，也是毒藥，但四年前便已禁止采摘。現在想要得到這味藥，需花大價錢去鬼市購買。所以，姑娘手上這隻狄珞，怕是來曆不明。”

陸柍聞言眸中閃過一絲詫異，陸林同她皆是丫鬟，怎會有如此名貴藥材？她再三确認：“你會不會看錯了？或許這花隻是和狄珞相似？”

“我不會認錯的。”慧覺肯定地說道。

慧覺出家前曾在太醫院任職。當時的太醫院首席張太醫由于錯用狄珞，釀成大錯，被滿門抄斬，而與張太醫略有牽連的慧覺也被貶為庶人，後世永不為官。害得好友人頭落地，自己削發為僧的藥正是狄珞，他怎麼可能會認錯！

“阿辭，我以為狄珞乃是危險之物，最好銷毀，不然，這藥怕是會給你帶來危險。”慧覺不願有人再因為狄珞而落得悲慘下場。

那日乾坤門前，太醫署一半醫官被砍首，頭顱高懸于門上，鮮血流了一地，何其慘狀。上朝的百官卻恍若不見，漠然從血上踏過，談笑趣事。

陸柍佯裝同意，然後木盒蓋上，收回懷中：“好，待會我就把它埋入土裡，任其銷毀，隻是慧覺，我有些好奇，京中哪有鬼市呢？”

她當然不會将狄珞銷毀，陸林死得奇怪，這東西也奇怪，兩者間必有聯系。大理寺迫不及待毀屍滅迹，大約是怕自己發現什麼，臨走前還塞給自己十兩銀子，用以封口，其心可想而知。

銀子她是該拿的，但口是不可能封的。不僅如此，她還要尋出真相，為陸林讨個公道。

“你問這做什麼？”慧覺知曉陸柍在盤算些鬼點子，便拿起桌上的那本書看，翻了幾頁見對方沒了聲音，擡眸看她，她淡淡地說：“慧覺，你書拿反了。”