她摸了摸自己空癟的錢袋，又深深地歎氣，眼神放在金樽樓門口那些穿着華麗的人身上，卻不知自己愁容滿面的神情全都落在了對面金樽樓之人眼中。

金樽樓三樓雅閣内，蕭雲祁負手立于窗邊，意味深長地盯着那張還算清秀的臉，待身後的腳步聲近了，他才開口：“查清楚什麼身份了嗎？”

“回禀王爺，查清了。此女子名為陸柍，先時為沈府的粗使丫鬟，有個姐姐叫陸林，但沈府之人并不知曉二人為姐妹。陸林為沈大人的貼身丫鬟，也是沈府的賬房丫鬟，私底下協助沈大人負責狄珞的交接。在沈大人死後，陸林亦在流溪河中溺水而亡，但經我們的人調查，陸林乃是中狄珞之毒而亡。”

“除此之外，陸柍似與禮部侍郎徐大人關系匪淺。徐大人在沈府沖撞劉尚書那日救下的丫鬟便是陸柍，而後陸柍離開沈府，卻恰好住在徐大人隔壁院子，東柳巷八号，其中細節雖未查出，但陸柍同徐大人不過一牆之隔，交流甚密，前夜我們的人還見着陸柍進了徐大人房内。”

蕭雲祁為暗明鼓掌，卻沒有轉身：“查得不錯。那你認為她會是徐晏什麼人呢？”

蕭雲祁與徐晏相識已有六年，從未見過徐晏同哪位女子這般親近，莫說共乘馬車，便是先前楊閣老家的千金想同他走近些說話，他都要拉開一段距離行禮。

他眼含着笑意地看着陸柍，等待身後暗明的答案。身後之人仔細思考過後，認真答道：“殿下，此女子應當是徐大人派來的奸細，中元夜徐大人雖與之共乘馬車，但也對其冷臉相待，想來二人應為主仆，借着居住優勢密謀事情，而今她連着兩日在品茗軒探查我們，定也是受了徐大人的指示。”

蕭雲祁臉上的笑容漸漸褪去，他轉過身來，無奈道：“那家奸細這般肆無忌憚地觀察金樽樓？”

暗明見蕭雲祁這般表情，猜是自己說錯話，趕忙低頭：“是屬下自作聰明，屬下該罰。”

蕭雲祁歎了口氣，換了個話題繼續問道：“你覺着她為何要來此處？”

暗明謹小慎微答道：“若是與徐大人無關，則可能是這位陸姑娘想見識金樽樓風采。”

“答得不錯，是有這個可能。但你說，她長姐同狄珞有關，她會不會也同狄珞有關？隻是沈馥芳在處理相關之人時落下了她？”

暗明腦子有些轉不過來，但聽清了最後一句，便詢問道：“殿下聰慧，竟然如此，我現在可要殺她？”

蕭雲祁笑出了聲音：“不用，殺了她，待會徐大人要同我着急。”

他同蕭雲明不一樣，蕭雲明忌憚徐晏，想要徐晏死，他卻是欣賞徐晏，想要徐晏活。

蕭雲祁沒再同暗明說話，而是回想上次同徐晏見面的場景，雖是物是人非，但斯人風貌不改，如六年前并無多大區别。

六年前，徐晏高中，彼時蕭雲祁還在宮内當六皇子。皇子與太子學習不同處，太子在景福宮，皇子在文華殿。蕭雲祁偏就叛逆，偷偷溜去景福宮偷看太子學習。

他站在玉階之下，向着文華殿的窗戶望去，有一人立于窗邊，青衣白帶，衣袖翩翩，垂首立于太子身側。那是他第一次見到徐季安，那時還未取字，仍叫徐晏。

宮人同他講，徐晏是百年一見的天才，自幼無親，長于襄陵橫縣育嬰堂。七歲入學，十七便成了榜眼，随後入翰林，侍奉太子經延。在其輔助之下，太子功課進益，不過半年，便能同朝中老臣對講，據理力争，頗有治國風範。人人道徐晏聰慧過人，是輔佐太子的賢才。

賢才？蕭雲祁喃喃，他在書上看過，所謂賢才，天将降大任于其，必先苦其心志，勞其筋骨。可這位賢才看起來無病無痛，每日臉上笑如春風，哪有半點苦相，這算什麼賢才？

但随後，貞賢太子病故，徐晏被貶江陵，期間墜落懸崖，數月後才到達江陵，可謂心志苦筋骨勞。蕭雲祁聽到消息是震驚的，怎麼會有人能墜落懸崖而不死，徒步千裡而不亡，他驚歎，看來此人果真是賢才，将來必有大作為！

可惜，還未見到徐晏大有作為，蕭雲祁便受封離開了皇宮，前往封地襄陵。他去了徐晏長大的育嬰堂，兒童笑面如花，他與屬下打賭，此地是否還會出現下一個徐晏。他相信會有，隻是他的時代隻會有一人。

而後朝廷成三足鼎立局面，他窩在襄陵，以為自己遠離朝堂，做個閑散王爺便不會遭人惦記。

但身在皇家，身體康健，始終會是他人眼中釘，肉中刺。到襄陵的第二年，蕭雲祁生母賢妃便在宮中逝世，同年，蕭雲祁外祖被誅九族，蕭雲祁亦被禁足襄陵王府，不得回京為母發喪，亦不可在院内為母哭泣。

他自問讀書許多，可到頭來卻不知孝字如何寫，在這世道，即便是皇子，也是忠孝兩難全。

自此，他心裡有個念頭：唯有登上龍椅，居萬人之上，才能不受人禁锢。

而徐晏，便是助他登上龍椅的利劍。