暗門後的甬道蜿蜒如蛇腹，應雪貼着濕滑的石壁潛行。劍鋒在青磚上拖出細長血痕——方才突圍時割破的傷口仍在滲血，卻在觸及牆上符咒時詭異地凝結成珠。

轉過不知道第幾個彎道，腐臭味濃得幾乎化作實體。應雪劍尖挑開垂落的蛛網，眼前豁然開闊：百丈見方的地宮内，七十二具青銅棺椁呈北鬥狀排列。每具棺蓋都釘着七根桃木釘，纏屍銀絲在月光下泛着幽藍寒光。

"喀嗒——"

最末一具棺椁突然震顫。應雪屏息靠近，劍鞘抵住棺蓋縫隙。腐液從裂口汩汩湧出，浸泡其中的竟是個八九歲的女童。她青紫的面皮上爬滿蛛網狀血絲，心口嵌着的青銅哨尾端刻着"玄字叁拾柒"——這裡竟然出現三年前修劍之地失蹤的弟子編号。

強壓下翻湧的惡心，應雪轉向祭壇。案頭堆積的賬冊被血漬浸透，最新一頁墨迹未幹：「臘月廿三，收北疆戰馬骨灰二百擔，混童女經血煉化，得赤晶石三十枚。」紙頁邊角繪着詭異的陣法，與禁術閣《山河鎖陣圖》中"鳳泣血"的紋樣完美重合。

突然，身後傳來鐵鍊拖曳聲。應雪旋身橫劈，劍鋒卻滞在半空——十二名身着戍邊軍铠甲的屍傀正從陰影中蹒跚而出。他們腐爛的面皮下依稀可辨黥面印記，正是去年戰報中"全軍覆沒"的第七營将士。

"叮——"

青銅哨的尖嘯刺破死寂。屍傀空洞的眼窩驟然泛起紅光，鏽迹斑斑的長矛組成殺陣。應雪踏着棺椁騰挪閃避，劍鋒掠過屍傀後頸時挑起半截銀絲——末端系着的控魂符，赫然蓋着工部侍郎的私印。

地宮穹頂突然炸開，鳳瑾的紅绫卷着火星墜下。她指尖金翎織成火網，将撲來的屍傀逼退三步："西南巽位！"

應雪會意，劍尖刺入祭壇暗格。機關轉動的轟鳴聲中，整座地宮開始傾斜。血池沸騰如熔岩，浸泡其中的赤晶石發出凄厲尖嘯。在坍塌的瞬間，應雪瞥見池底沉澱的物件——半枚鎏金虎符，邊緣刻着"禦前親衛"的篆文。

兩人收起虎符，趁着地宮還未徹底坍塌時從密道沖出，庭院已被火把照得亮如白晝。劉員外立在九曲回廊盡頭，手中骨笛泛着森白寒光："既然瞅見了地下密宮，那便留下命來吧！

三百黑羽衛如潮水合圍，弩箭在檐角織成死亡羅網。鳳瑾的紅绫絞住廊柱借力騰空，金翎暴雨般傾瀉而下。箭簇釘入木梁的悶響中，應雪突然嗅到一絲甜腥——地面青磚縫隙正滲出暗紅液體，遇火即燃。

"地火油！退！"

示警聲未落，整座庭院已化作火海。應雪拽着鳳瑾滾進假山縫隙，灼熱氣浪将發尾燎得卷曲。透過石孔望去，劉員外肥碩的身軀在火中扭曲成焦炭，三百黑羽衛則重新撤回黑夜裡，“真狠啊，竟然直接全部滅口”。