宗主臉上露出贊賞之色：“季家主果然是深明大義之人，令人欽佩。”

君彥坐在一旁，臉色灰拜，如同洩了氣的氣球。

失去季傑，意味着他從此失去季家助力。

季珩是這件事裡唯一的敗筆，恨隻恨他當年沒能将季珩搶過來，做自己的弟子。

思及此，他狠狠磨着後槽牙，青崖峰人人都和他過不去。這回，更是被林寂染擺了一道！

季家家主一掃之前的壓迫感，神情輕松了許多。

他轉頭看向季珩，語氣慈愛：“阿珩，自從謝仙師出去雲遊後，你便從青崖峰上搬了下來，住在山下，頗有不便。是否要搬回去，讓林長老多指點指點你？”

季珩微勾唇角，眼光流轉間似乎藏了八百個心眼。

“多謝爹爹好意，孩兒近來課業繁忙，住在山下離書堂更近。若想要回去住，自是會同師叔說。”

家主點頭，語氣中帶着幾分寵溺：“好，你自有主張，為父不多管了。”

林寂染也适時開口：“季珩若有疑問，可随時來找我。”

季珩眼中笑意更深：“多謝師叔。”

一個時辰後，季家家主起身告辭。

待衆人離去，宗主卻将林寂染單獨留了下來。

林寂染恰好有事要問他：“宗主明知君彥利用刑罰堂，為他自身謀私，為何不處理他？”

宗主面目慈祥，但柔和的目光中，仿佛能看透一切。他聲音蒼老，緩緩問道：“你先同我說一說，為何一回來，便急着要峰主和刑罰堂堂主的位置？”

她微怔地看向他，卻說不出什麼。

沉默許久，他語氣笃定：“是為了宗主之位，對嗎？”

她微抿着唇，默認了。

“在這個位置上，并非非黑即白。你野心旺盛，鋒芒有餘，圓滑不足，不懂權衡之術，做不了宗主。”

宗主語氣溫和，話卻犀利地否定了她。她語氣中帶着不服：“您說的，我會去學去做。”

宗主搖了搖頭：“你的時間不多了。”

修仙之人，皆駐顔在年輕之時，唯有壽元将盡，才會顯露老态。

宗主已經滿頭白發。

他揮了揮手：“去吧，好好想想。”

……

言慕到達黑風谷已是晚上，谷口的風裹挾着刺骨的寒意，仿佛能穿透骨髓。周圍一片陰森，隻有谷口處一家客棧有幾點溫暖的光。

客棧内住了一些來此試煉的弟子，言慕也押了幾顆靈石，借住一段時日。

從住客口中，他拼湊出了一些信息。

這塊試煉之地，危險程度未知，絕大部分人不敢前來，除了極個别膽大之人。

裡面有一條玄冰魔蛟，危險程度極高，除了魔蛟外，還有什麼其他的妖獸，一概不知。

沒有人帶出來過信息。

休息一夜後，他踏上了入谷的路。

如今他已築基，五感靈敏太多，不可同日而語，能夠清晰地捕捉周圍所有異常的聲響。

沒走多遠，他就碰到了一些低階的妖獸，龇牙咧嘴地朝他撲來。他幾下幹脆利落地解決掉之後，沒有停下，繼續往前走。

林寂染并沒有給這個任務加上一個期限，若棘手的話，很有可能他要在外面多待一段時日。

他始終盯着前方，卻沒注意到上方經過了一隻蝴蝶。

蝴蝶扇動翅膀的聲音微不可聞，蝶粉無聲無息落在他肩頭。

越往深處走，寒意越重，連呼吸都帶着白霧。終于，在一片冰湖上方，他看到了一隻體型巨大、通體雪白的魔蛟。它正盤踞在湖中央，鱗片反射着冰湖的光，讓人睜不開眼睛。

魔蛟周邊的溫度，與寒冬差不多。這都是魔蛟外溢的靈力所緻。

它發現了言慕，一雙金黃色的豎瞳此刻正冰冷地凝視着他，眼中帶着輕蔑，似乎在看一隻蝼蟻。

言慕握緊手中的劍，眼中閃過一絲決然。

他除了迎戰，沒有别的退路。

戰鬥一開始就極為激烈。魔蛟朝他飛來，犀利的爪子具有撕碎一切的力量，而且每一次攻擊都帶着刺骨的寒意。

長劍但凡對戰時碰到它的身體，便會沿着劍身傳來極冷的溫度，幾乎要将手臂凍僵。他隻能一邊分出靈力與之對戰，另一邊燃燒靈力支撐自己的體溫。

幾個回合下來，他發現自己根本無法對魔蛟造成任何威脅。反而，被魔蛟在他身上留下了多處傷口。

這樣下去，不是辦法。就在言慕想要趁魔蛟背身的機會，咬牙取它的内丹，卻被它發現。

它發出憤怒的咆哮，利爪如雷霆般落下，在他胸前撕開一道深可見骨的傷口。

他隻覺身體頓時脫力，鮮血如泉湧，幾乎染透白袍。

在最後一絲理智驅使下，他拼盡全力逃離了冰湖，依靠着生存的本能，一路跌跌撞撞趕回客棧。

回到客棧時，他已幾近昏迷，勉強給傷口上倒了些藥粉，便躺在床上失去意識。隻覺得時而如墜冰窖，時而如被烈火灼燒。

在他的認知中，時間幾乎停滞。不知過了多久，他是被一陣吵嚷聲和敲門聲吵醒的。

那人極其無禮，沒等他說話，便粗暴地推開房門。

言慕強撐着起身，嗓音嘶啞得幾乎難以辨認：“你是誰？”

青年語氣帶着幾分關切：“道友，我住你隔壁。門外流了那麼大一灘血，太瘆人了，我就來看看你，沒事吧？”

他的身體還是疼痛難忍，頭暈目眩，眼前昏花，但好在高燒退去，血也止住了。

“沒事。”他聲音虛弱，“我與魔蛟交手，被它所傷。”

青年很驚訝：““你是築基期吧？怎麼會一個人進黑風谷？那裡可是連金丹期修士都不敢輕易去的地方。”

“師尊命我來取魔蛟内丹。”言慕沉默片刻，淡淡道。

青年差點原地跳起來：“我滴個乖乖！你師尊瘋了？讓你一個築基期來這種地方送死！”

言慕緊緊抿着唇，沒有說話。

這句話，似乎總是從不同人口中說出。

忽然，他似乎聽到了什麼，不可置信地向一旁望去。

青年也朝那處望去，卻什麼都沒有，他脊背發涼，趕緊找借口溜了：“我、我先走了啊，你好好養傷！”

言慕依然凝視着那處虛空。

不知為何，那裡竟出現了林寂染的身影，眉目如畫，卻冷若冰霜，語氣冰冷，帶着疏離和厭惡，一字一句，如刀鋒般刺入他心中。

“沒錯，本尊就是想讓你死。”

“從天星獸到玄冰魔蛟，一次次讓你去完成不可能的任務，本就沒打算讓你活着回來。”

“你不會天真地以為，本尊是為了曆練你吧？”

“你這種毫無價值的人，不配做我的弟子。”

冰冷殘酷的聲音，在他耳中不停回響。言慕擡手揮出一道靈力，林寂染的身影消散片刻，又重聚。

他緊緊攥住被角，額頭和手臂青筋爆起，傷口再度撕裂，鮮血緩緩滲出。