硬而有彈性的肌肉，因為她的觸碰，似乎更加緊繃，堅硬如鐵……

鄂順背靠土壁，仍隻仰頭看着枯燥洞口。

但雙目實在渙散，眼眶漲紅，什麼也未看到。

此時，他心中竟生出詭異期盼來，若是餘生都荒廢在這一方洞穴裡，永無人驚擾多好……

不，他怎會有此等奇怪的想法？

正無邊暧昧旖旎時，周伯邑再度歸來，他将幾件綁在一處的大獸皮丢下，探頭關切，“順，你先用這些衣物……”

話音戛然而止。

鄂順臉上一臊。

他也知自己當下衣衫淩亂，與妲己抱在一團極是不妥，正欲張口解釋，周伯邑卻沒說什麼，撓撓臉，反而轉身走了。

鄂順既窘迫又後怕——

幸好，幸好是邑看到！若是彪，定要宣揚得人人知曉！

他伸手夠住獸皮，先将妲己裹好，随後才整理衣衫，重新穿好盔甲。

妲己被埋沒在一堆獸皮中，洞口雪光照映下，睡顔恬靜，宛如山鬼般動人。

他小心翼翼地伸手為她理了發絲，又燙手般縮回。

這次，一直等到洞口微暗，才又有人聲傳來。

一根粗壯缧繩混編了布條，垂落下來，将兩人拉了上去……

~

夜幕垂至，有蘇部落裡，切豬宰羊，烹雞炖鵝，又備有幹菜釀菜，果幹肉脯，是為商軍送行之用。

草木燒灼，香氣彌漫，炊煙浮動，缈如淡霧。

透過紗霧，可見得部落裡多是泥土砌的圓形屋舍——

木架頂上覆着茅草，牆上塗着黑黃漆液*；廚房則是另挖坑穴在地下，上面用木棍支起茅帳。

一應習俗，皆從商處習來。

衆多屋舍中，還要數首領的屋舍最為闊大，有單獨院落；門口伫立旗幟，上繡一隻紅色九尾狐，是為有蘇國圖騰，此時在凜冽風中舒展到極緻，發出“獵獵”聲響。

武庚已經帶着一行人進了首領茅舍内，個個有山巒之高；首領蘇築其實并不算矮，卻被襯得十分瘦小幹柴。

蘇築這人，全靠着溜須拍馬方有今日之位，習慣谄笑，此時面上紋路益發加深，點頭哈腰：“王子，之前多有不周，皆是誤會，王子可莫怪罪。”

他的兒子烏一臉緊繃，渾身發抖。

武庚并不看他，撣落身上雪花，同各人就座，手中重劍在案上一橫，發出钪啷一聲。

屋舍内，幾案擺滿吃食酒水，正中央的一個青銅鼎正炖煮羊肉，香氣四溢。

首領匆忙舉杯，油滑說些“爾康爾盛”這樣的華麗祝酒之詞。

武庚不客氣地打斷他的喋喋不休，手指點着那鼎：

“築，若我不曾記錯，此鼎造自我祖父時，賜予有蘇，也傳至今日了。”

首領不明所以，連連點頭，“喏，喏，此鼎乃有蘇寶物。”

武庚微微側頭，唇邊笑容溫和，氣勢卻壓人，利目裡毫無笑意：“多年情誼，實在難得。如今我多問一句，首領可還有事瞞我？此時說來，尚且為時不晚。”

首領強笑，莫名結巴：“無事，無事……貢品雙倍，絕不再斷，哪還有瞞……烏，還呆愣着作甚，還不去為王子盛湯？”

蘇烏瘦高一個，頗似其父。

他顫抖着上前，自鼎中舀出頭碗肉湯來，跪地垂首，雙手高高舉過頭頂，為武庚奉上。

武庚眯着眼，望着湯面泛波不斷，并不伸手去接。

蘇築越發顫抖了，笑容似哭：“王子……這……昨日不是已和嗎……”

武庚睇向他，反而關切笑問：“你女逃遁，卒于雪中，你怎不傷懷？”

“額，這……她叛逃本就該死，王子不怪罪已是恩典，如何再敢傷懷……”

武庚恍然點頭：“原來如此，首領明理。”

說完，向崇應彪使了個眼色。

彪詭秘一笑，打個呼哨，其手下武士從帳外押入一人來。

不是妦卻又是誰！

妦被捆得嚴嚴實實，口中塞了布條，嗚嗚難言，被推倒在地。

有蘇國人多與南夷通婚，本就膚白，此時首領更是煞白勝雪，毫無血色，魚般張着嘴。

他明明已将妦藏匿，他們又是如何尋得？

武庚這才伸出大手，接過蘇烏手中肉湯，吹了吹，也不擡頭，隻問：“獵犬在林中尋得此人，首領可否認得？”

“……”首領汗出如漿，已經癱軟……

武庚又看蘇烏，笑問：“可認得此人？”

蘇烏轉頭，渾身劇烈顫抖，半晌，緩慢搖頭。

妦的嗚嗚聲頓時變得悲憤。

武庚見狀，也不再多語，下巴微揚示意，那押人的武士瞬時手起刀落！

“嗚嗚”聲随之消失，一腔熱血噴出，溫熱噴濺了首領一臉！

“啊啊啊！啊啊啊！”

首領猛地彈起，踉跄沖上去，發出尖利悲鳴，似狼嚎，似鬼哭；

他跌倒在地，抱起人頭來，渾身戰栗，雙目灌血，而後哭聲戛然一頓，轉身沖向自己的佩刀！

屋舍内局勢頃刻陡變，随行武士盡數爆起，手起刀落，如砍瓜切菜、屠馬殺牛。

混亂中，血液飛濺，哀嚎四起，血腥之氣漸漸蔓延。

唯有武庚坐于正中，緩緩飲湯，對殺戮視而不見。

碗中湯盡，哀嚎聲止。

崇應彪臉上也濺了許多血點，卻渾不在意，笑得還頗為天真。他将刀在臂彎随意擦了擦，喜氣洋洋地将割下的首領人頭向武庚敬上。

武庚喜潔甚于常人，雖蹙眉嫌棄，但仍抓住蘇築頭發，拎了人頭走出屋舍來。

門外，蘇築的親族、護衛、賓客亦被屠殺殆盡，顆顆人頭似瓜般滾落一地。

其餘有蘇國民吓破了膽，吓尿了褲，烏壓壓在籬外跪着。

武庚将人頭舉起，任殘血沾濕衣袖，朗聲道：“首領築已死，己氏部落妲之父母何在？”

良久，衆人中才顫顫巍巍站起兩人來。

武庚端詳了一番，雖是樣貌平平之人，但眉眼鼻唇卻似乎與妲己有相似之處，心中暗覺奇妙。

他将人頭向旁随意一扔，另一隻手将帶血玉令挂在籬門上：

“好極，自今日起你二人就為首領。誰主事不必告知我，但貢品不可斷，同之前一般。記得将上月疏漏補齊。”

妲己父母哪裡敢反對，忙跪地喏喏應了。

武庚又命人将蘇忿生也押解上來，還給父母，睥睨警告着：“此次就罷了，再有下次，院中人便是你們的下場。”

少年早已醒過來，此時跪在地上，低頭咬牙不語。

如此，不過一頓飯的功夫，首領更替完成，一行人也大步離去。

臨出有蘇國籬界時，崇應彪笑得最為開懷，感慨道：“唉，虧得順謹慎。如今這首領之女，絕無半點錯漏了！”

武庚隻笑笑。

崇應彪認真把一串人頭綁在馬上，又閑話般道：“妲己叛逃，亦是死罪，要我說，合該一并處死才是。”

一時武庚不答，跨上戰馬，先行而去。

正是：

慈父有心庇親女，蘇烏一念萬事休。

外敵縱橫家難破，私心各存枕荒丘。

但究竟妲己能否保命，且看下回分解。