空氣中彌漫着潮濕氣息，帶着一絲涼意。幾聲不知名的鳥鳴，劃破傍晚的甯靜，更襯托出林子的幽深。
少年喉結滾動，牽動脖頸淡青的血管：“姐姐您受驚了，我們趕緊上路吧。”嗓音帶着一絲少年特有的稚嫩，卻又極力表現出成熟感。
孟顔面色平靜，眼裡古井無波。心中暗想，還好，前世她什麼血腥場面沒見過？這點小場面，不過是毛毛雨。
胡二點頭哈腰，臉上帶着劫後餘生的慶幸：“方才小的醒來，發現馬車車軸斷裂，無法再繼續使用了。這幫歹徒，真是無法無天！”
林外忽起馬蹄聲，傳來幾聲焦急的叫喚，打破了沉寂。
“長姐！”
“二妹！二妹！”
……
孟顔喜出望外，是家人過來尋她們了！提着的心終于放了下來，久違的笑容浮現在臉上。
“公子，二姑娘，我們在這邊！”胡二顧不上腿腳的酸痛，邊跑邊招手。
孟顔迫不及待地奔向前方，天青色的裙裾在風中搖曳，繡鞋碾着枯枝。
“阿兄！小妹！”
她沖上前，緊緊擁住迎面而來的孟青舟，眼眶微紅，聲帶哽咽：“阿兄，你們來得正及時。”孟顔心中不安煙消雲散。
孟青舟握住她的雙臂，仔細打量一番，他劍眉微蹙：“可有受傷？”
“阿顔什麼事都沒有，是……養馬的侍從救了我，這次多虧有他。”孟顔扭頭，看向正徐徐走來的少年。
月輝穿透層雲落在少年的眉間，宛如神祇一般。
孟青舟擡眸，目光銳利地落在謝寒淵的臉上：“阿顔是你所救？今夜到底發生了何事？”
回程的路上，孟青舟仔細了解了事情的來龍去脈，但他眉頭微蹙，心中似有未挑明的話。
夜幕如濃墨潑灑，籠罩着整個府中。
孟顔疲憊不堪地踏入府門，還未來得及卸下滿身風塵，便被焦急等候的爹娘緊緊擁入懷中。
“顔兒，總算找着你了！”王慶君嗓音顫抖，雙臂緊抱着她，好似要将她揉進骨血裡。“我和你爹瞧你這麼晚還未回，心中擔憂，便派人上宮裡打探情況，誰知宮裡來人竟說，申時末刻便散了席，可你卻遲遲未歸。青舟和孟清這才沿路尋你，總算把你盼回來了。”
王慶君眼眶泛紅，握着孟顔的手，仔仔細細打量着她，确認她身上沒有受傷，這才松了一口氣。
“沒事就好！沒事就好！”孟津抿了抿唇欣慰道。
孟顔的心中湧起一股暖流：“爹爹，阿娘，讓你們擔心了！”
王慶君抹了抹眼角，吩咐道：“流夏，快帶大姑娘沐浴更衣，早點休息。折騰了一天，定是累壞了。”
流夏應了聲。
走前，孟顔瞥了眼站在後頭的少年，少年模樣清冷疏離，她本想開口解釋，卻被孟青舟打斷。
“阿顔你舟車勞頓，想必身心俱疲，有關小九的事我會跟爹娘交代清楚的。”孟青舟語氣溫和。
孟顔點了點頭：“有勞阿兄。”
流夏叫來了熱水，倒入浴桶中，氤氲的水霧瞬間彌漫開來。
霧氣沿着紗衣滑落，孟顔解開腰間絲縧，素白綢緞墜地，指尖劃過柏木桶沿，足尖試了試水溫，蒸騰的熱氣立刻攀上腳踝。
她沉入水中，鑽入浴桶的一刹那，溫熱的水彌漫周身，舟車勞頓的疲乏，頃刻間煙消雲散。
水波撞在鎖骨處迸濺，打濕了垂落的青絲。
水霧蒸騰，模糊了視線，也模糊了白日裡發生的一切。
孟顔閉上眼眸，靠在浴桶邊緣，任由思緒飄飛。她想起謝寒淵冷峻的面容，想起他略帶關切的神情……
水面漂浮的茉莉、桂花随呼吸起伏蕩漾，沾着水珠的睫毛如蝶翼般顫動，在眼睑投下一道細密陰影。
孟顔深呼吸一口氣，淡淡的花香如秋風輕拂而過，嘴裡仿佛感受到了絲絲香甜。
屋内，花香與霧氣盤桓交錯，燭火碎金在水面漣漪中流轉，映得她唇色愈發潋滟。
肩頭的水珠緩緩滑落，延伸向下，突然變得滾燙，停留在今日少年指尖無意烙過之處。
水波忽而晃蕩，孟顔的手指無意識攥緊了桶沿，關節泛出青白。
她半閉着眼眸，輕咬下唇，騰騰熱氣熏得臉蛋一片潮紅。
片刻後，孟顔緩緩睜眼，白皙的玉手輕輕劃過水面，澆灌着疲憊的身子。
清脆的水波蕩漾聲，在一片霧氣中如夢似幻地響起。
屋子裡除了水波的響聲，隻剩下微弱的呼吸聲。
如潑墨般黝黑的青絲垂肩而下，幾縷飄逸的青絲懸浮在水面，像一根根海藻。
晶瑩剔透的水珠順着她婵娟此豸的臉龐緩緩滑落，旖旎的眸中透着一絲迷離，在水霧籠罩下，仿佛輕紗撩撥。
細長指尖随心所欲地撥弄水面，浮在水面的花瓣打着旋兒，喚起一圈圈漣漪，洗去了周身的浮塵。
孟顔凝視着跳動的燭火，突然在想，謝寒淵怎麼會突然出現在林中？他救下自己，是巧合，還是……
莫非，自她離宮後，他就一直跟在她身後？
細思極恐！
她咬緊下唇，他這人心思缜密，步步為營，如今接近她，目的究竟是什麼？
但并不重要，眼下更重要的是籠絡他，穩住他，并盡她所能，阻止他變成十惡不赦的壞種！
權利可以殺人，亦可救人！一想起前世蕭歡被他那般生生折磨，她的心就如刀割一樣疼痛。
還有三年後兄長意外墜崖，杳無音信，屍骨無存。此事頗有蹊跷，背後究竟隐藏着怎樣不為人知的陰謀？
阿兄年少成名，如今被外派曆練三年回京，憑借優良才幹和卓越政績，又被調入了都察院。再過兩三年，便能如前世一樣位至左佥都禦史。
如若阿兄沒了，那麼，下一個遭遇不測的可能就是爹爹了！
此人就是想要毀了她們孟家！摧毀孟府擁有的一切！
思及此，孟顔被吓得一激靈，額間浸出細密冷汗。
隻要謝寒淵一心向善，待他日後掌權之時，那麼，她的兄長就一定有救！整個孟府也能躲過一劫。而阿歡哥哥，蕭伯父，也不會再如前世一樣被他摧殘折辱。