謝寒淵靜靜地仰望着樹梢的雀兒，好似未聽到一般。轉瞬，他神色逐漸暗淡，眸底滌蕩起同前世一樣的寒光，如同冰碴子一般。

記憶與現實再次重疊。

少年也不裝了，他取下嘴中的狗尾巴草，擡眸看向她，沉聲道：“他差點玷污了姐姐的清白，殺了他，不好麼？”

孟顔瞳孔瑟縮，心髒倏地狂跳，他竟用如此詭異的方式殺了人！都不必親自動手，就能輕而易舉地殺死一個人。

細思極恐！

“可他并沒有玷污我，人命在你眼裡，連小動物都不如嗎？”孟顔心中隐隐作疼，像是被一根無形的針紮了一下，疼得是他未信守承諾，保證自己不會随意殺人。

謝寒淵眉心一擰：“小九不過是投之以桃，報之以李。姐姐，我隻是在幫你！”

孟顔搖搖頭，滿臉失望：“他都被禦史台的人羁押了，你又何需多此一舉！”難道他真不怕聖上查到他的頭上嗎？他究竟是太天真，還是狂妄？

“他該死！”少年冷聲道，“可他碰過姐姐不該碰的地方，隻有他死了，這世上便無第三人知曉。”他神情沒有一絲波瀾。

孟顔想起那日深夜與他拉勾的情景，他向她保證，絕不将秘密透露給其他人。

她突然笑了起來，笑聲凄淩，帶着一絲絕望，原來他的心早已經扭曲。

一陣涼風襲來，滿地枯黃的楓葉在孟顔腳下翻湧，像是腐爛的金色蝶群在垂死掙紮。

他和前世一樣，喪心病狂！

那日府門救下他時，就該料到會有這一日了，雖然他在她面前極盡僞裝，但都無傷大雅，她也隻是睜隻眼閉隻眼就好。她以為自己可以改變他，可以讓他重新做人，可如今看來，仿佛一切都是徒勞。

謝寒淵一臉輕松的模樣道：“姐姐該怨他咎由自取，不過是現世報罷了。”

“自不量力。”

孟顔隻覺心中被壓着一塊大石，悶悶地，像是有一團棉絮堵在喉嚨裡。眉心也透着一股郁氣，眼框開始泛起了水光。

她突然問：“那……有一天，我們若發生了沖突矛盾，你會……連我也殺嗎？”

謝寒淵垂眸，讓人看不清眼中的情緒，他思忖片刻，這才道：“不會！”

“為何？”

少年緩緩靠近，似笑非笑地撩起她肩前的一绺青絲，在指尖纏繞，嗓音懶慵缱绻：“因為姐姐對小九好，疼小九。”

“可将來有一日，我不再對你好呢？！”孟顔直勾勾地仰視着他，生怕錯漏他一絲細微神情。

“不知道……”這個問題他要好好斟酌一番才清楚。

孟顔已經無法确定他哪句話真，哪句話假。隻覺眼前的少年，既熟悉又陌生。

“那你回答我，你接近孟府，可是蓄謀已久？”

“是！想尋求孟家的庇佑。”他頓了頓，“既然姐姐什麼都知道，為何還要幫小九？”

孟顔心中百般滋味，像是被一隻無形的手狠狠攥緊，酸澀、苦楚、無奈，交織成一團亂麻。

她平複下心緒，緩緩開口：“因為，我也曾淋過雨，所以想要伸手拉你一把。”把你從深淵之中拉出。

謝寒淵眸光微動，環顧一眼四下，朝她逼近：“那，小九如今殺了人，姐姐會抛下我不顧嗎？”

此刻，孟顔的腦袋湧現無數畫面，同他在小木屋時的情景，還有中情毒時依偎在他懷裡……過往的點滴如潮水般席來，曆曆在目。她指尖微顫，卻不得不狠下心來。

謝寒淵又道：“既然姐姐覺得小九做錯了，那麼，小九願意接受您的責罰！”他聲線音平穩，字字如玉石相擊，清脆、決絕。

“好！罰你四十九鞭，你可願意？”孟顔暗自想：别怪我心狠，你心性不穩，稍有不慎，便會堕入那深淵之中，我不想你日後釀成大錯。

少年眸光一顫，卻毫不猶豫地點頭：“願意！”

随後，孟顔取來一根九節皮鞭，回到少年的屋内。

“需要褪去衣衫嗎？”謝寒淵跪坐在地，燭火在牆壁上映照出少年的身影，勾勒出他側臉淩厲的輪廓。

那道輪廓十分凸顯他的俊美容顔，下颌線如刀削般利落，連喉結起伏的弧度都是那麼柔美，倘若稍加改變線條弧度就會稍顯遜色。

少年狹長的睫羽在眼睑投下一抹扇形陰翳。

孟顔喉嚨發緊輕咳一聲，幾乎說不出話來：“不必，我隻是想你長長記性。”

屋内，空氣仿佛凝固，孟顔雙眸堅定，心下一橫，小九，對不住了！希望你能理解我的良苦用心。

她擡手狠狠一揮，皮鞭重重地甩向少年薄削的脊背。“啪啪——”，聲音在夜色中格外刺耳。少年身體猛地一顫，卻未發出一絲聲音。

屋内隻剩下皮鞭劃破空氣的尖嘯，孟顔閉着眼睛，根本不敢看。鞭子落在謝寒淵身上，更像是抽打在她的心頭，一下比一下更重，也更疼。

劈啪，劈啪……