街上的人都望着這邊，一個大嬸沒忍住，悄悄問跪在後頭的士兵，“這是怎麼了？都跪在這裡做什麼？”

士兵如實回答，“昨日觀南将軍來刺史府感謝刺史大人為沅川捐糧，但昨夜刺史府走水，将軍不幸身亡了。”

“啊？怎麼會突然走水嘞？”

士兵搖頭，“不知道啊，但昨夜火滅後刺史大人帶着好多金銀細軟，不知是要去哪兒。”

“啊？”大嬸瞪圓了眼睛，聽到了不得了的八卦，馬上回到人群傳開了。

一傳十十傳百，不過半個時辰整個兆豐城内的人都知道，江杳年被刺史一把火燒得灰都不剩了。

而這個消息，早在昨日就快馬加鞭傳往京城了。

一日後早朝，江杳年身死的消息傳到了京城。

晏時禮反複看着那封信，龍顔震怒，江杳年是皇帝手裡的一把劍，就這樣被人折斷了。

“兆豐刺史，好大的膽子！”

江懷硯被這個消息炸得眼前發黑。

怎麼可能?怎麼會這樣？

南南死了?他不相信。

晏時禮沉聲道：“兵部孫如海。”

“臣在。”

“朕要你領兵一千，即刻前往兆豐，将狄甯捉拿歸案！再抄了他的刺史府，錢糧全部充公，包括被他劫走的官銀官糧。”

“臣領命。”

下朝後，江懷硯渾渾噩噩往宮外走，柳家二公子柳熹然與他并肩而行，“節哀順變。”

江懷硯停步，“我不信。”

柳熹然歎氣，“我也不想信，偏偏這消息在早朝的時候傳來，所有大臣都知道了，隻怕那些仇視江家已久的人要有所動作了，你萬事小心。”

江懷硯：“我知道了。”

柳熹然不放心，又道：“有需要幫忙的地方就來找我，我定不會推辭。”

江懷硯拱了拱手，“多謝。”

柳熹然拍拍他的肩膀，歎息着走了。

江懷硯出了宮門，面無表情眼神空洞，林七迎上來，有些疑惑，“公子，您怎麼了？身體不适嗎？”

江懷硯閉了閉眼，隻道：“我無事，回江府。”

林七不再多問，待他上去後架着馬車緩緩向江府駛去。

宮内，江卿婉正在用早膳，春柳從外面跑進來，一臉焦急，“娘娘，不好了。”

“怎麼了？”江卿婉不緊不慢地舀着碗裡的粥。

“觀南将軍，不在了。”

江卿婉擡眼，“你說什麼？”

“将軍住的偏殿前兩日走水，她沒逃出來。”

江卿婉手裡的勺子掉入碗中，粥撒在了桌面上。

“這消息，你從來哪裡聽來的?”

“奴婢聽說是早朝的時候傳進宮的，應當不會有假。”

江卿婉心裡的一點僥幸也被打碎，她不由掩面而泣，“自你十二歲決定要入軍營，受傷便同家常便飯一般，阿姐早就做好了準備，可你還這樣年輕，這一日，為何來得這樣早?你吃的苦已經夠多了，為何還要遭此不測?蒼天為何要如此不公！”

消息早晨入京，晌午整個京城的人皆身穿缟素，街道上滿是白绫。

江懷硯一身白衣坐在府中，神色冷淡，整個江府都陷入了悲痛之中。

小厮忽然前來通報：“公子，門外有人送了封信，讓我拿給您。”

江懷硯接過一看，竟是江杳年的字迹。

兄長親啟，

離家一月有餘，家中近來可好?治水一事暫告一段落，但我在兆豐救出了被刺史抓走的洛雲歸，現已查明赈災錢糧是兆豐刺史狄甯所劫，但苦于沒有證據，特出此下策，望兄長、阿姐、祖父配合，勿念，安好。

江懷硯臉上緩緩出現笑意，壓在心上的石頭墜地，一下子輕松許多。

他把信遞給雲錦，大家傳閱一番後大喜過望。

“太好了！我就知道姑娘不會有事！”

京城内人心浮動，江家悲痛欲絕，而造成這一切的罪魁禍首江杳年，此時正在沅川遊玩。

那日趁着擡謝禮，晏時清成功混進了刺史府，夜裡又給江杳年提供了所需的烈酒，事成之後迷暈了守衛翻牆桃之夭夭，一路快馬加鞭跑到沅川，吃喝玩樂，好不快活。

在沅川最大最繁華的酒樓——聞風樓内，一身男裝的江杳年和晏時清正坐在二樓雅間，品茶飲酒。

晏時清忽然問：“你想出這樣的損招，家中不會怪你?”

江杳年想了想，“會怪，這消息肯定把他們吓得不輕，待我回去，祖父又要扒我的皮了。”

晏時清笑了笑：“你這人向來膽大包天，自己搞事情也就算了，還要拉着别人一起犯這欺君之罪，罰你也是應該的。”

“不用些手段難道要讓他逃脫嗎？那麼多條人命，我可咽不下這口氣。”

“你伸張正義是好，但别玩脫了，到時候再咽不下去也得咽氣了，得不償失。”

江杳年瞪他，“你說話少夾槍帶棒的，我有把握，十成把握我才去的好不好。”

晏時清抿了口茶，“你有沒有把握我不知道，但你不要臉的本事倒是真的。”