翎公公是太慶帝身邊的老人，往前追溯，好像其幼時便伴随在側，彼時太慶帝還隻是諸多皇子中之一，既沒有儲君之才，也沒有母族給他依靠，翎公公亦經曆失恃失怙被賣進宮中不久，二人同在深宮中的某個偏殿，說是報團取暖也不為過。

多年過去，太慶帝身邊總添新人，獨獨翎公公位置不曾有過取代，身份水漲船高，自太慶帝登基起，他就做了司禮監掌印，直到如今。

因此若論對太慶帝的了解，天底下他要說第二，那便無人敢稱第一。

方才聽此一問，翎公公溫聲道：“回陛下，薛大人愛女心切，病急亂投醫那也是情有可原的。”

太慶帝擡眼看他。

翎公公笑了笑，“陛下，奴才前幾日聽了一樁民間事，這就說與陛下聽聽？”

太慶帝放下筆，做洗耳恭聽狀。

“奴才那日偶然聽外出采買的私底下聊天，說京中有兩戶人家，相互之間原本就有些龃龉，兩家各有一兒一女尚未婚配，某天兩人卻不約而同在一家酒樓飲酒，具體的奴才倒不知怎麼個事，隻知那喝醉的二人竟被人撞見同宿一榻，急急忙忙趕來的兩家人便炸了鍋，嫁娶一事竟好似那強買強賣，口水仗打了一場連一場，最後是那位姑娘有了身孕，雙方這才暫且休戰。”

“兩家于是就此結親？”太慶帝問，“之後修整關系，和和美美了？”

“陛下莫急，且聽奴才往下說，”翎公公微笑，不緊不慢續道，“休戰隻是暫時的，兩家矛盾多年，豈是一朝一夕能消磨掉的？當時瞧熱鬧之人各執一詞，甚至為此押注，兩邊勢均力敵，好不熱鬧。”

“我朝百姓安居樂業，閑暇之餘還有這等興緻，實為一樁幸事。”

翎公公趕緊跟着稱頌一番，再繼續前頭的話，“果然結親後風波不斷，公婆不慈媳婦不敬，女方家中更是對夫婿百般刁難。夫妻二人的日子亦是雞飛狗跳——做丈夫的丢了活計日日宿在醉春樓，做兒媳的在家中稱王稱霸。公婆苦不堪言，最後中風郁郁而終。兩人的孩子倒是堅強，隻不過生下來先天殘疾，胳膊腿各缺一條，沒幾日也去了。那兒媳受了不小刺激，給小兒辦完喪事，便吞了百來根繡花針緊追而去，女方的家人得知噩耗，竟也在一夜之間突發惡疾，唉……”

太慶帝若有所思。

翎公公不再言語。

半晌後，太慶帝随口又問：“上元節水玉樓的案子還沒有結果？”

“回陛下，奴才前日路過刑部，沒見到侍郎大人，倒是看見了他身邊的那位林侍衛，幾年前奴才曾和林侍衛有過一茶之緣，便停下多聊了幾句——那樁案子的兇手至今未見蹤影，犯了一樁案子後就銷聲匿迹，不過被殺害的三人已經在調查取證後入土為安，據說這事還是四殿下幫忙操辦的。”

“這事怎麼還牽扯到了槃兒？”

翎公公道：“陛下日理萬機，些許小事自然不必記得，四殿下的母妃姜氏乃是前戶部侍郎姜極姜大人的堂妹，私底下走動多自然是常事，而被殺的那三人又是已故的祝大學士嫡子一家，嫡孫女為大學士守孝三年後嫁給了姜大人的小兒子姜安——為了親族如此奔走，四殿下實在心善。”

太慶帝冷道：“他倒是閑得慌！”

“四殿下年齡尚小，但天資聰穎，也許并未開竅呢！”

“等他開竅，怕是這天下都要易主了！”太慶帝扔了折子，面色陰沉，“婦人之仁，看不清形式，一天到晚隻顧在後宮鬥來鬥去，姜氏養的好兒子！”

翎公公輕撫太慶帝背脊，“陛下息怒，要小心龍體啊。”

太慶帝閉上眼，揉着眉心，“費翎，你瞧着那樁案子，有沒有覺得熟悉？”

翎公公思索一番，搖頭說：“奴才愚鈍，奴才鬥膽，陛下可是先前就見過相似案宗？”

太慶帝卻沒了說下去的意思，轉而道：“許久沒和姑母說過話了，朕倒有些想她了。”

“那奴才這就去請瑞太妃進宮？”

太慶帝點點頭。

翎公公領命而去。

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謝兆昨日突發暈厥，今日便又告了假在府中修養，荷風悄然躍進書房，眼尖地瞧見謝兆手中拿着的正是他遠赴南疆帶回的那本冊子，人卻好似并未閱讀其上文字，而是在發愣一般。

“殿下，目前查到那些謠言起始于南街一間茶寮隔間，兩個外鄉人閑談時偶然提起，卻教旁人聽了去，”荷風道，“但是否是真正源頭，還需再次驗證。”

謝兆大病初愈，神色有些萎靡，“外鄉人抓住了？”

荷風點頭，“原本已經出城，被藏鋒帶人抓回，已經秘密關押在城外的莊子上。”

“不管用什麼辦法，必須撬開他們的嘴。”

荷風揚起嘴角，“殿下放心，藏鋒首領的手段，我們都是見識過的，必定教他們隻顧乖乖聽話，不敢造次！”

謝兆攏了攏身上的狐裘，外頭日頭高懸，尋常人出去走一圈都免不得要出一身薄汗，他卻冬衣加身，暖爐烤腿，卻仍在時時冷顫。窦太醫号了半天脈，卻找不出任何緣由，明明沒大事，卻又出現此種情形，着實教人費解。

“府裡可有别的事發生？”