李淨整理好情緒，擡眼看見柳硯端着藥進來，她剛好要伸手去接，一瞥，他身後不知何時，春來也小心翼翼跟着進來。

春來似乎有話要同她說，她亦有話想問春來，但她在等春來開口。

春來眸光黯淡，站在李淨面前緊緊扣着手指，胸中似乎被堵塞說不出口，醞釀了良久，她才開口：“蘇永德……”

“不是我兄長殺的。”

她的聲音很輕很輕，似乎被徐風一襲便散盡于埃塵。

李淨擡眸，出乎意料的冷靜：“我知道。”

李淨無視春來的疑惑，沒繼續說下去。

出現第四個無頭屍之時，李淨派人第一時間将消息封鎖，除了官府無人知曉，更别說死者是男是女了。

而就在昨夜，春來卻堂而皇之脫口而出，死的四人皆為男子。

再者，昨日衙門派人來報，永年的屍首找到之時，仵作第一時間驗了屍。

死者咽氣之時，蘇永德還在醉香居吃着花酒，若真是永年這隻鬼殺害了蘇永德，這案子還真是簡單不少。

很顯然，春來一家在說謊。

那麼之前她說的很多辯詞皆不可信。

“你知道是誰？”李淨心中大概已有數，她看向春來，還是問了一句。

“知道。”

春來回答的幹脆，她眼睫微顫，眸光最後一縷瑩亮暗了下來，她淺笑着，接着如釋重負般侃侃而道：“是我。”

聲音決絕，又猶如滔滔江水連綿不絕，席卷而來。

“你為何殺他？”李淨輕聲問道。

若是因為苛捐雜稅，她願身死，豁出一切去殺人，也不求助于官差，這是何種的失望，對窦唯一，對她，亦對知州衙。

春來苦澀地笑了，滿是恨意悲傷：“因為他該死”

她哽咽着：“他害了我兄長，所以我要殺他。昨夜的黑衣人便是那日同蘇永德私下交談之人，我雖看不清他的長相，卻拾得了他的遺落的東西，他沒有将我兄長的屍身給我，東西我亦沒有給他，您大可利用我，将他捉拿歸案。永年已經死了，阿婆為了不牽扯到我，所以連同我一起騙了大人。”

她一口氣回答了李淨想要問的問題，頓時屋内鴉雀無聲。

李淨端藥的手微頓，許久，她才回過神，理智問道：“你說蘇永德害了你兄長，何以見得？”

何以見得？

小農小戶，無名小卒，世家大族日理萬機，怎會同你一個一無是處飽食終日的白丁打上交道。

互不幹擾為常态，卻也是最好的結局。

因為在這世道，他們踐踏蹂躏你形同碾死一隻蝼蟻，不費吹灰之力便讓你死得悄無聲息。

永年便是其中一個。

他身為家中長子，宵衣旰食做工攢錢，一人支撐起半大個家，雖不富裕，粗茶談飯一家人也能吃飽，平平淡淡過着充實的小日子。

但苛稅壓彎了永年的脊梁，雜稅繁多他已力不從心，他試着反抗過，卻被那些道貌岸然的官差打斷了雙腿，打傷了脊梁，落了個事事皆需人照料的殘疾，終日躺在榻上無所事事，等着家中人事無巨細地伺候他。

家中的頂梁柱，一夜之間淪為一介廢人。

他心中羞憤難堪，村中消散不盡的流言蜚語，同齡中人異樣又帶同情憐憫的目光，以及家中人強作鎮定若無其事的模樣……那些都像根根細針密密穿透他的心，讓他無地自容，痛得無法呼吸。

甚至如廁沐浴都要人寸身不離地守着，若有家中沒有人，他隻得無能為力清醒地意識着污穢自行流出，死死咬住牙忍着滿腔羞恥，等着家中人回來一聲不吭細緻伺候着，最終眼睜睜看着自己的自尊心被殘噬殆盡。

他不願家裡人為他做這些，因為髒。

直到官府再次上門，永增不減的銀兩數目，一分不少。他們指着癱在床榻之上的永年，理直氣壯道：“癱瘓了又如何？人既沒死，便要收一人丁稅。”

似乎忍無可忍，似乎尚存一絲希望，又似乎别無他法，坊間傳聞，幽州知府新上任了一個年輕的通判，新官大多熱血剛正，或許他不同，或許他明辨是非，或許他愛民如子，或許他可為自己主持公道，永年這樣想着。

永年趁家中人不在，托人把他帶到知州府，擊了鼓報了官，最後一次将希望寄托于官府身上。

他不知新任的通判是哪一位，在門外等了一天，等到了傍晚，知府内迎面走來三個衙役，正是來他們家收稅的三個，他們說，要帶他去見通判大人。

他們把他帶到不知何處荒郊野嶺，那裡了無人煙，更别提所謂的通判大人，他們開始對他惡語相向，拳打腳踢。

“死東西，癱了都不安分些，還想告狀？”他們狠狠踹向永年的肋骨，肚皮，脊背，身上的每一處地方。

“我讓你告！起來啊，起來去告狀啊！你什麼貨色，也配見通判大人？”

永年大口大口吐血，趴在地上毫無還手之力，任由他們打。

“不就多收你點稅，至于嗎？要是讓李通判和知州大人知道了，看老子不弄死你！早知就聽蘇莊主的話，直接殺了你！以絕後患！”

地上的人漸漸沒了動靜，頭耷拉着，臉色蒼白得可怕。

“大事不妙，人死了？頭兒隻讓我們懲戒一番，怎地咽氣了？”

為了不露出端倪，他們将永年的頭顱割下來，扔進了河裡，身子挖了坑深埋了起來。

“無頭屍，誰能發現他是誰？如此甚好。”三人累得酣暢淋漓，嘴角揚起欣慰的笑。

……

這下李淨無論如何也冷靜不下來了，碗中的湯藥漸漸變涼，她沒辦法裝作泰然自若去喝那碗藥，像一個判官冷冰冰去質問春來，雖然不該如此。

這時，屋外小六期期艾艾前來彙報：“大人，本不該打擾您養傷，但是黑頭已經一連三日沒來衙門了……”

小六來之前猶豫躊躇了好一會兒，黑頭一連消失好幾日，偏偏又碰巧李通判遭刺客暗殺，矛頭嫌疑不知不覺已經順着脈絡引向黑頭，一切未免太巧合。

雖說昨夜那黑衣人身形聲音皆不像黑頭，可若是兇手易容變聲也未嘗不可能。

無頭屍案如今已水落石出，李淨看着春來，輕聲道：“此件事，州衙定會給你家裡人一個交代。”

衙役将春來押下去後，李淨吩咐屋内的人都下去，自己獨自一人捋捋思路，隻見所有人都下去了，柳硯還站在她面前一動不動。

李淨擡頭随口道：“這兒沒事了，你也下去罷。”

見柳硯不作回應，李淨蹙眉又道：“有事？”

柳硯依舊緘默，他從袖子拿出一張絹布，自顧自走到床榻邊，将那幾顆暖玉碎片撿起放入那張絹布中，整齊将其包好。

在李淨費解的目光下做完這些，柳硯才緩緩開口道：“見大人很是珍視這枚暖玉，實不相瞞屬下有法子修好它。”

李淨眸光微顫，不禁問出聲：“當真？”

“嗯。”柳硯語氣清淡，卻尤為堅定。

李淨一愣，不知他突如其來的行為是何用意，她視線緩緩移向那堆已碎的玉片，眼睫微顫，半晌她才輕笑一聲，淺淺說道：“罷了，碎了便碎了。”

李淨不知此時自己是作何感受，她收斂好自己似乎外露的情緒，又恢複往日一副似笑非笑的模樣，轉移話題揚眉對柳硯道：“你這是在谄媚我？”

“算是吧。”柳硯淺笑，不知是否是錯覺，她似乎窺探到了他眸光中一抹稍衆即逝的柔和。

果然在巴結她。

李淨微微眯眼，又道：“那你想要什麼？升官發财？美姬美妾？”

方才的湯藥已經涼透，柳硯彎腰又盛了一碗熱氣騰騰的遞到李淨手心，對上李淨的目光，語氣淡淡：“屬下失職害大人命懸一線，心中忐忑，算是……将功補過，以求往日好過些。”

“就這樣？”

柳硯見李淨一臉驚訝，心中不免覺得好笑：“嗯，足夠了。”

李淨詫異，他不想着如何拼命往高處攀爬，在血雨腥風中站穩腳跟，倒求着她一個小小的通判不同他計較一件微不足道之事，州衙捉拿要犯偶有失察之時，甚為正常，李淨看不透柳硯心中何想。