“他問我，烏氏怎麼保持容顔不老的，”何老太眼裡恐懼滿滿，“我當時不知道他是誰，特别不屑喊他從哪來滾哪去。他一下抓住我的手腕，愣生生掰斷我一隻手臂，把我擄走。”

蘇意眠點頭，像個很好的傾聽者：“然後呢？”

“他，”何老太吞下口水，“他将我帶到皇宮，見到個醫師。他要我們一起做出長生不老的藥。可世上怎麼會存在這種藥，我待了一個月，毫無進展。我都以為他要殺了我，沒成想隻是關起來。”

她輕嗤一聲：“你還覺得他對你挺好。”

何老太點頭。

她抿唇不語。

“後來，他又綁來另一個女子。”

她坐直：“可是個毒師？”

何老太一臉驚訝：“你怎麼知道。”

她隐忍的怒火，幾乎燃盡整個地牢。

何老太瑟縮：“你......你怎麼了？”

她壓下怒意：“沒事，你繼續。”

何老太後怕地輕輕點頭：“那女子真強，被綁成那樣，依舊不肯同意。她說，這世上從來沒有長生不老的藥，就算有，她也不會做。”

是阿娘會說出的話，她眼底泛着憂傷，可這大概也是阿娘喪命的緣由。

“他把我們關在一起，沒幾天，又把我們放了出去，”何老太梗着脖子，“這事也有十多年了，我一下子沒想起來也正常。”

她沒駁斥：“我提到近幾年你想到的，近幾年他又抓了你們？”

要不是被綁着，何老太一定對她豎起大拇指。

“你還真說對了，他說十幾年過去，我依舊這個樣子，就說明這種藥是可以制出來的，”何老太皺着眉，說道，“不過她好像不是被捉來的，我看到她自己下了馬車。”

“她自願的？”

“應該不是，”何老太搖頭，“我有次路過聽到他們争吵，那人說，要是她不全力配合，他就讓個什麼小姐碎屍萬段。他們才停止争吵，然後她就配合我一起做了。說實話，這東西真的不是人能做出來的。我兩幾天幾夜沒睡，我廢掉的小蟲子都有幾萬隻，還是做不出來。我兩一協商，幹脆做個延年益壽的補藥給他。沒想到他信了，把我兩放走了。”

何老太咬牙切齒：“這人人前一套人後一套的，前面答應好好的放我們走。我都要出天炎朝邊界了，他一掌轟飛我的馬車，一拳打我身上。”

她一聲接一聲笑着：“因為他足夠自信，你活不了了，所以他轉身就走，往另一個女子那裡去，也給了那女子一掌。你運氣好，他一拳沒斷你心脈，所以你活了下來。為了不被他找上，和前朝勢力的人懷疑極端，你平日裡便帶着人皮面具。隻是那些人到底對你有所忌憚，你們并不和睦。”

何老太微張着嘴，震驚不已瞧着她。

“怎麼不說話？”她問。

“你都說中了，還要我說什麼？”何老太嘀咕。

她洞若觀火：“你第一次回去，前朝勢力便要你做出，快速提升武力的藥。我猜猜，這藥應是早制成了，隻是吃這藥的人都活不久，所以你們打算制出無副作用、又能急速提升實力的藥，哪怕隻有一人，能打過宮裡那位，你們都成功了。”

何老太緊抿着唇，不發一言。

她站起身，往外走。

之前查到的種種，她都以為是那個好色的爹，得不到就毀掉的心理作祟。皇帝忌憚阿娘毒術，便順勢而為。

她冷笑連連，沒想到啊，他爹也不過是個靶子。

“你要去哪？”何老太見她越走越遠，呐喊，“你都給我丢到地牢了，能不能别讓我一個人呆在這，很恐怖的好不好？”

她充耳不聞。

何老太絕望了，為什麼這人聽到這些事反應比她還大，恐懼的不應該是她嗎？

好在獄卒負責，把她帶回原來的牢房。

蘇意眠失魂落魄走出地牢，将雨的天空，好像要代她哭泣。

阿娘為她而死，她卻還在抱怨阿娘為何不來參加她的及笄禮。

要是她能早些察覺，說什麼都要和阿娘一同去，或是直接逼着阿娘帶她離開天炎朝，阿娘就不會死。

她漫無目的走着，雨落下來，她都沒有感覺。

路過主殿，裡面的人率先發現了她。

别扁舟沖過去，拉她到主殿：“你怎麼了？下雨了沒有感覺嗎？”

她擡起頭，才驚覺自己渾身濕透。

她環住他的腰身，埋在他胸口：“我知道阿娘為何而故了。”

聞言，他猛地一愣，用力抱住她。

花柳與聖主對視一眼，默不作聲。

她聲音低沉的不像樣：“要是我早點察覺，阿娘就不會被威脅，獨自前往麟城。”

他摸着她的頭：“當時你不過及笄，如何能預料那麼多？”

“可阿娘不遺餘力教我，不是叫我及笄時還蠢笨如豬，”她推開他，大吼。

“是不是我父皇以你威脅桃姨，要她做些什麼？”他維持着抱她的姿勢，渾身發抖，“你太恨了吧，所以你怕波及與他有血緣的我，所以你不停怪自己。你恨不得讓他血灑當場，恨不得所有與他有血緣的人都挫骨揚灰。”