沈瑾瑜眼眸微斂，翻出一份名冊，上頭詳細記錄着五年前所有殿試考生的姓名、籍貫及成績排名。沈瑾瑜順着名冊逐行查看，神色愈發凝重。突然，指尖停在了一處異常的記錄上——

王念安，原定名次為二甲第二十名，但在最終錄取名單上，此名被劃去，換成了另一人。

沈瑾瑜目光一冷，腦海中閃過諸多疑問。

王念安名次這麼靠前，最終卻沒有被錄取，是否因為他的試卷也被調換過？若是，他當夜暴斃，是否因發現了試卷被人篡改？

她閉目沉思片刻，理清思緒，随即提筆寫下一封手令：

“派人徹查五年前殿試二甲中後段的所有考生，重點關注家世、仕途及科考成績的變化。”

如若隻是這小部分人出了問題，那便還好說。倘若整個科舉都被這些達官貴人控制，順我者官運亨通，逆我者死不瞑目，那大梁的氣運怕也就到此為止了。

放下毛筆，沈瑾瑜低聲自語：

“許懷正，你遮得住五年，卻遮不住一輩子。”

說罷，她凝視着窗外的夜色，心中已然下定決心，定要揭開這科舉弊案背後的真相。

隻是，萬一此次事件涉及人數衆多，牽一發而動全身，父王還會嚴懲所有涉事人員嗎……

想到這些，沈瑾瑜不由得搖了搖頭。眼下還未摸到真相，她現在思考這些似乎有點太早了。

若是父王不好下手，日後她親自收拾也不是問題。

次日清晨，陽光透過雕花窗棂，灑進東宮議事廳。侯遠腳步匆匆，趕來向沈瑾瑜複命。

“殿下，屬下派人查到，王念安暴斃的客棧已被廢棄多年，但仍有人定期前往清理。昨夜，屬下特意探查，發現客棧牆壁夾層中藏有一頁殘破的書信。”

說罷，他雙手将書信遞上。沈瑾瑜接過，将其緩緩展開。

紙張早已泛黃，帶着歲月的痕迹，上頭的字迹卻依舊清晰：

“吾遭冤屈，試卷被人暗換，殿試錄取名單亦被篡改。若我命殒，請知情者以此信為證，還天下士子公道。”

信的末尾，隻寫了一個 “王” 字。

沈瑾瑜目光微寒，沉聲道：“這封信，應是王念安死前寫下的。”

“如此看來，當年的殿試不僅是徇私舞弊，而是徹頭徹尾的權謀交易。” 侯遠神色冷峻，分析道，“殿試錄取名單被篡改，意味着有人故意讓某些人入仕，而将真正有才學之人剔除。”

沈瑾瑜深吸一口氣，緩緩道：“從目前掌握的情況來看，此案極可能牽涉到禮部、吏部甚至更高層。許懷正必然是其中一環，但他未必是主謀。”

侯遠皺眉，眼中滿是疑惑：“若非許懷正一人所為，那他背後之人究竟是誰？”

“朝堂上的那些老家夥們都有可能，”沈瑾瑜合上書信，指尖輕叩桌面，語氣冷冽，“這也正是咱們這些時日要查明的。”

夜色沉沉，細雨飄落，京城的街道在燈火的映照下泛着濕潤的光澤。考功司大門緊閉，朱漆門扉下積水未幹，衙役巡邏的腳步聲偶爾響起，在夜風中顯得格外清晰。

沈瑾瑜披着藏青色的鬥篷，立于暗巷一角，望着考功司沉思。

今日在殿上的試探雖未引出真正幕後之人，但那些微妙的神情變幻已然說明問題。刑部尚書謝衡的态度極為謹慎，而主事李閣的神色更是透着一絲不安。

她隐隐覺得，科舉舞弊案遠不止有人收受賄賂那麼簡單，很可能牽扯到朝中更深的利益糾葛。

她看向身旁的侯遠，侯遠一身黑色夜行衣，神色沉穩，目光如鷹隼般盯着考功司内的動靜。他低聲道：

“主事李閣雖然今日表現得鎮定，但他回去後定然會有所動作。若科舉案中确有隐秘，他不會放心将一切卷宗留在衙門。”

沈瑾瑜微微颔首，十分認同。

“所以今晚便是最好的時機。”

二人對視一眼，身影迅速隐入夜色。

考功司的書庫位于後院，存放着科舉相關的所有卷宗、試卷以及曆年的考生記錄。沈瑾瑜和侯遠借着夜色，從側牆悄然翻入，一路避開巡邏衙役，悄無聲息地潛入書庫外的廊下。

夜風穿堂而過，書庫的大門虛掩着，隐隐透出微弱的燭光。

侯遠做了個手勢，示意沈瑾瑜稍作等待，而他則貼着門側緩緩靠近，目光警惕地掃視四周。他抽出短刃，輕輕推開門扉，燭火微晃，映出書架間一道鬼祟的人影。

那人正蹲在書案旁，手忙腳亂地翻找着什麼，堆積的卷宗散落一地，書頁翻飛，紙張與桌案碰撞的聲音在寂靜的書庫中格外刺耳。