藥師泉泉逾百畝，泉水瀉出于山間石溶洞中，直下數十丈，飛瀑漱漱之聲裡許可聞。

瀑下臨水有亭，名曰“千堆雪”，環亭有濺濺溪流，溪中魚獸遊走不絕，溪畔遍植有萱草、虞美人、栀子、石楠、水仙、山蘭等春花，使春三月時，亭間總滌蕩着陣陣沾滿花香的水氣。

宣虞牽着蘭因，而施鈎玄領着施天白和公輸儀攜炊具、食材至千堆雪亭時，早已有人久候在其中了。

——那是個端坐在素輿中的男人，大概三十許歲的年紀，面色青白，一身廣袖海青衣，越發襯得身形枯槁，正在指點對面的少女作畫。那作畫的少女大概十歲的模樣，做男子裝扮，亭亭坐于石凳上。

聽見腳步聲，兩人都擡頭望過來，少女随即起身行禮道：“宗主，師叔，兩位師兄——蘭因！”

叫到“蘭因”時，她微微笑起來，還朝蘭因招了招手——是鐘纨！

坐在素輿中的男人聞言，也看向了蘭因，随即了然：“這就是辛夷的孩子吧？”

宣虞拍了拍蘭因的肩膀，示意他：“過去給神秀居士見禮。”

蘭因擡眸，忐忑地看了宣虞一眼，才慢慢撒開了宣虞的手，怯怯走上前，瞟着對方，小聲喚道：“神秀居士……”

鐘神秀笑了：“我是鐘纨的爹爹，你與鐘纨同窗，亡妻與你的母親又曾是師姐妹、手帕交。你若願意，喚我一聲‘師伯’就好了。”

蘭因悄悄地打量他，見他笑容和藹，并沒有露出蓬萊大多數人面對自己時的異樣神色，緊張的情緒才稍緩，聲音提了些，改口喚道：“師伯。”

鐘神秀含笑颔首：“今天來得匆忙，師伯未來得及為你準備見面禮……這樣如何？明日放學後，你随阿纨來‘行看子居’做客，師伯正式招待你——對了，阿纨，我記得你的同窗裡，還有一位是文淵閣大學士宋湘離宋兄家的獨子吧？”

鐘纨垂眼咬唇，不大情願地點了點頭。

鐘神秀對宣虞歎息道：“我這幾年精神越發地不濟，更加不愛出門走動——故交的孩子來蓬萊進學了，我卻至今沒能見着一次。”

宣虞笑道：“文期那孩子看似跳脫，實則少年老成，想來也是怕打擾了居士靜休，這才未敢唐突拜訪，恰好今天休沐，”他轉頭，吩咐鹦哥：“你這就去學館，也将公冶先生和文期一并請來。”

鹦哥領命而去。

施鈎玄本來正在指使施天白和公輸儀擺放一衆炭盆、火爐、釜甑、杯盤、鐵絲蒙等物，聽他随口便又招呼了人過來，不滿道：“無需你來動手庖廚——你倒是會借花獻佛！”

宣虞還未回話，施天白便搶白道：“‘有事弟子服其勞’，何須勞動宗主？三叔一會兒需要做什麼，吩咐我就成了！”

公輸儀掐訣點炭的動作不由一頓。

施鈎玄倒未聽出他話裡的深意，隻是被他轉移了注意，嗤道：“就你？你個十指從來不沾陽春水的大少爺，會調料還是備菜？放好了東西，就一邊呆着去，别在這裡礙事！”說着，作勢就要踹他。

施天白慌忙躲避大叫着“三叔息怒”，邊扔下鐵叉，拉起公輸儀往外跑：“三叔，我們到河邊去給你捉魚來烤！”

施鈎玄指着他背影，笑罵：“這臭小子！”

鐘纨忙接手去擺放杯盞：“師叔，我來幫你搭手吧！”

對她，施鈎玄的語氣立馬溫和了起來：“還是我們阿纨懂事——對了，阿硯那小子怎麼沒來？”

鐘纨笑道：“哥哥還在為準備明天的學宮大比閉關用功呢！——大比延期一日，可苦了他，連這次的修禊都不能參加，要知道，他可是最愛吃師叔您調制的烤肉蘸料了！”

施鈎玄聞言，神色徹底柔和下來一一将提前研磨、調配好的香料、醬汁倒進碟盤：“這些可不是我，是小岚師妹——你們母親生前所配的方子。”

鐘纨忽聽他提及亡母，眼眶不由一酸，情不自禁便落了淚下來，急忙背過身去擦拭。

施鈎玄見狀，不由“哎”了聲：“是師叔的錯，不該提這個，又惹阿纨傷心了。”

鐘神秀也歎息了聲，輕輕拍着女兒的背安慰。

鐘纨反握住父親的手，笑着搖頭，示意自己沒事。

蘭因站在一旁，将他們父女倆的互動都默默看進了眼裡，不覺便低下了頭。過了會兒，跑回宣虞身邊，依偎着他手臂坐下時，神情仍難掩黯然。

宣虞瞥了他眼，沒作聲，隻是拿起了桌上銀制的小刀，貼着那塊新鮮腌制的麂肉，運刀削轉，他對此小技似乎也極為遊刃純熟，片片齊整纖薄的腌肉不一會兒便被賞心悅目地撇到了鐵絲蒙上，而後宣虞便用帕子淨了手。等施鈎玄都把肉烤熟了分給鐘纨和蘭因，他也未沾。

而蘭因面對施鈎玄，仍有些拘謹，先看宣虞，再觑着施鈎玄，小心地同他确認：“是給我的嗎？”

施鈎玄勾唇：“怕我啊？”