蘭因回屋換了衣裳，頭發卻還因洇了雪濕着，遂坐到爐火邊炙烤，爐火的暖意不斷烘到他的面頰上，蘭因窩在榻間，整個人都漸漸暖和舒服得放松了下來，而這一徹底放松，他才油然感到靈力消耗的疲憊。
蘭因想強打着精神，卻還是漸漸不受控制地熟睡了過去。他的意識再一次帶着他來到了自己的識海——這裡的絕大部分區域依舊被濃重的霧氣所覆蓋着，使他看不清遠處暗湧的海面，亦看不清天上月亮的輪廓。但蘭因早已谙熟了此間的大概方位，僅僅憑着直覺，就快速找到了那塊礁石的位置。
蘭因松了口氣——礁石上此時仍是空蕩蕩的，昨夜于他眼前憑空消失的人影并沒有再度出現。“心魔”莫非是真的消失了？蘭因暗忖着，坐到了礁石上，他一直專注于自己的心思，等回過神時，才突然發覺自己竟是坐在了“心魔”從前慣常的位置，且同那“心魔”一貫似的，兀自怔怔望着海霧，出了好久的神！
蘭因的心說不出緣由地深深一沉，像突然浸進了海水中一樣冰涼。他握緊了拳，身體在這一瞬下意識繃得極緊。海風也在這一刻忽然加劇了起來，吹着無邊的海霧飛快地在蘭因身周湧動，将他的身影完全包裹在了霧氣裡。
蘭因一怔，忽然覺得眼前的場景有些熟悉——等等，這片海霧似乎同蜃女的蜃景剛破碎那時自己所看到的那制造出一切幻象的“蜃氣”……？
蘭因仰着臉，呼吸都不覺放輕了。那與蜃女的“蜃氣”極端相似的海霧被他往複吞吐着，漸漸，幻化出了一大片雲的形狀，而自那片雲霧裡，緩緩浮現出了——“心魔”的影像！更加令蘭因驚異的，是“心魔”頭上此時赫然長着一對銀色的龍角，眼瞳也變做了純白！
蘭因不由大驚失色：“——你是蜃女？！”
“心魔”挑起了唇角，純白的眼珠轉動，像在是睇向蘭因的額間，這似笑非笑的熟悉神情令蘭因一驚，下意識便去摸自己的額頭——既而竟在那位置摸到了一對堅硬的犄角！
蘭因隻覺腦中嗡的一聲，随即轟然便從睡夢裡驚醒了過來，清醒過來的第一時刻，蘭因便反複地去摸自己的腦袋，直能确定自己頭上各處都沒長出什麼奇怪的犄角後，才能暫且放下心，而發現外間此時的天色已蒙蒙亮了。
自己這離奇的夢竟做過了一夜……
但這一覺過去後，他丹田内的痛感卻基本消失了，身體也不再脫力，蘭因動作輕快地爬起身，随即卻又想到了什麼，微蹙起眉：這個夢是單純的巧合嗎？還是“心魔”又使出的什麼詭計——可自己識海裡的那片海霧着實當真與蜃女施展的“蜃氣”極其相似，而且這種相似恐怕不單單隻是外表……
蘭因咬緊了下唇，他忽然想起了在自己剛剛引氣入體後，宣虞往自己識海間的那次探測——那時宣虞似乎隻是涉足了自己識海邊緣位置的一點淺灘，而絲毫未往被霧氣所籠罩的範圍深入……或許——有沒有一種可能，是宣虞根本就沒有發現那些被霧所遮掩住的區域？
甚至可以順利欺瞞過宣虞——藏在自己識海裡的那個“心魔”，是不是真和蜃女有關聯？
蘭因越想越心驚，尤其是念及那蜃女被囚禁至發瘋的狼狽模樣與被一劍穿喉的結局時……他心裡不覺湧起陣陣的不安。這也是第一次，蘭因清晰地意識到，要是自己的身份真和妖有關……
蘭因打了個哆嗦，強穩住心神：不對，這都是“心魔”的陰謀！自己怎麼又一次陷入了這“心魔”叵測的圈套？——自己怎麼可能是妖？！都是“心魔”用幻術迷惑了自己！對！他就是用自己識海中那和蜃氣相似的霧氣迷惑住了自己！
蘭因鎮定了下來。鹦哥在這時推門而入，徹底将蘭因喚回了神。
往外望去，雪這時已經停了，晨曦的光照映着滿院滿山皚皚的落雪，使天地都清透一白。
宣虞正坐在庭院的雪色間，而丹哥則搬了極厚的一沓帳冊走過來，放到他面前的石桌上道：“宗主，這是今早從玉京子那邊遞過來的去歲一年宗内各種帳目，還有各種等待您預批的關于明年的開支項目……”
宣虞淡淡應了聲，便随手打開最上頭的一冊翻閱起來，然而越往後查看，他眉尖便攢起越緊，翻到中間某冊時，宣虞忽然停下手，輕笑了聲，把那堆帳冊盡數往前一推：“去拿回去，原樣奉還給江朝頤。讓她自己來見我交代。”
他雖仍是吟吟笑着的，眼中的神色卻明顯比平時更冷，教丹哥完全不敢去看，垂首應了聲是，便又原樣抱着那堆賬匆匆而去了。
幾乎是她剛離開，蘭因便梳洗收拾妥當出了屋，鹦哥慣例跟在他的後頭唠叨：“今天雪後，天氣冷，你要不要再加件衣裳？早飯我這就去小廚房端過來……”
蘭因不理她，一路小跑着到宣虞身前，眼睛眨呀眨地看着宣虞，顯然是有什麼話想說，又不知為何有些踯蹰。
鹦哥端過茶點上來，宣虞接過她奉上的茶，瞥眼問蘭因：“做什麼？”
蘭因從懷中取出了花鏡來，給宣虞看鏡面上那道明顯的裂紋：“在蜃景裡，這面鏡子被一隻很大的藤擊碎了，但離開幻覺之後，我發現藤不在了，鏡面卻還是碎着的……而且我在蜃境裡修為意外提升到了煉氣五層，出來後也沒有跌落回去……甚至楚明烆的傷勢也和我在蜃景中所見到的一樣，”蘭因垂下眼，掩住眸子裡閃爍的情緒，說出他斟酌過的說辭：“那個蜃女的蜃氣……到底是怎麼一回事呀？”
宣虞沒有立即作答，而是靜靜地看着他，他那目光帶着打量、審視，看似毫無異色，卻無端教蘭因覺得自己那一切自以為隐匿的想法在宣虞眼中都已變得無所遁形了。