宣虞還在走神，照影就突然重啟了，施鈎玄因擔憂施天白，比他還先注意到：“呀好了！天白這是…還有機會！等等，蘭因劈碎劍門出來了！…第一名啊！”
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蘭因作為劍修考核最先通過的一人，出來後，就到了學宮廣場和宋文期等人一起觀看其他人後面的情況，但宋文期發現蘭因情緒不太對：“你怎麼都不高興啊？”
“我們考場的照影中間壞了？”蘭因其實是還沒從那種“不正常”的狀态裡緩過來，同時還不可避免地生出了疑窦。
“對啊！”宋文期大歎可惜：“你後半場的表現居然都因此沒被記錄進去！”
蘭因卻暗道：倒也沒什麼值得惋惜的，因為他後半場分明是被直接“保送”的！——在照影崩壞的那段時間裡，裴積玉先是打斷了他和任增的決鬥，後面把他們放出來，卻也直接就傳送去了出口位置。而當蘭因特地跑來照影看，發現聞人語、施天白等其他考生都在走正常的考核流程！——隻見裴積玉以風力飄舉飛揚雲霧制造出萬劍列陣，流雲劍陣不斷排布出蓬萊劍道所獨具的那水波一樣的變化，闖這第二關的難度不言而喻！
所以裴教習是故意給他放水了？蘭因記得依稀聽見他和公輸祈傳訊提到了宣虞，隻能想到：師父授意他這麼幹的？
恰好神幻似乎看準了蘭因“自我”狀态的“虛弱”，且和蘭因正好相反——祂一改前段時間始終奄奄的情形，恢複了聲音的底氣，又開始持續不斷地在蘭因耳畔惑語：
其中有些是蘭因直接當耳旁風忽略的，比如：“你以為宣無虞是在關心、體諒你？不想你累着？蠢貨！——那他怎麼自己從未耽誤過修煉？明明你可以比所有人都強，就像這次的這樣——但他卻頻繁壓制你的修為！監督要求你放慢修煉的進度，約束你釋放本就屬于你的力量！他是在忌憚你……”
但也有些卻是蘭因聽不得的：“還有他和裴積玉，外人多以為他們應該因薛潛不合…但實際光從你看到的，就可知他們私底下關系無比密切，宣無虞這個人，藏有很多瞞着你的秘密…”
“閉嘴！”
宋文期不免被吓了一大跳！他原本正叭叭地在跟蘭因八卦藥修的考核現場呢——秋水澄居然真膽大包天到在考場上試着解蠱！并且，還奇迹般地，成功了！但戛然，就被蘭因這一嗓子給喝懵了。
蘭因的神情是一種宋文期從沒見過的沉怒，且周身凝着說不出的凜厲氣勢，無意瞥過宋文期的一眼，甚至也帶着冷意，随即擺手示意了下，便徑直轉身走了。
等他離開，宋文期才回過神：“我滴個乖乖……”
而蘭因到了個四下無人的位置，再次冷冷開口：“我想表現得比他們所有人都強，隻是想讓師父知道——隻有我才配得上他，也讓郁離子那些置喙的人都隻能噤聲！”
蘭因早便知道，自己識海裡這個“神幻”和韓靈雨的大不相同，甚至和典籍裡可見記載的“神幻”都不太一樣——“祂”能力更強，也顯而易見的危險。蘭因也嘗試過，發現确實沒辦法照搬用在韓靈雨身上的對策來一勞永逸地封印“祂”，不過，他也漸漸摸索出了應對“祂”的辦法。
“其他的，我會自己去問，”蘭因字字仿佛從牙縫裡碾出來：“别想挑撥離間！”
“神幻”果然消聲了。
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宣虞是和裴積玉一起說着話回到的雪居，結果還遠遠地，就遙見蘭因正倚門伫望。
而看到裴積玉也跟了來時，蘭因神色頓了頓。然後立馬飛跑着朝宣虞撲過來，他早不是小孩子的個子了，一把抱住宣虞時，自然而然摟住的也是宣虞肩膀，當蘭因整個環住宣虞，親昵地将頭歪靠到宣虞頸窩時，甚至近到能嗅見宣虞肌膚的一點氣息，很難形容這一刻心安的感覺：一旦蘭因切實感到師父的存在，就也感到，那個“正常”的自己也随之回來了。
他随即才扭過了臉，對向裴積玉：“裴教習，你今天怎麼半截就不讓我繼續考核了？”
裴積玉愣了愣，蘭因唇角天生上翹，看此時神情也是笑着的，說的話也符合事實，但怎麼覺得哪裡有點怪怪的？
“我正同宗主彙報此事，”裴積玉清清嗓子繼續被打斷了的話頭：“……那叫任增的小子肯定有不小的問題，那時在他身上爆發的力量絕不可能屬于一個築基期，但我也可以确定這個人不是提桓的化身相，我怕他在照影裡繼續暴露什麼，惹禍影響了蓬萊的聲譽，”他細細闡述了遍事急從權的種種考慮，抽空也對蘭因解釋：“…還有對你而言，也是危險，所以就沒讓你們接着進行下去…而這個人在被直接傳送出來後立即就被控制起來了…”
“先不用着手處理他，”裴積玉沒覺得有對蘭因隐瞞此事的必要，但宣虞卻微妙地不想在蘭因面前提及任何提桓相關，不着痕迹地換了話題，擡手摩娑過蘭因發髻：“怎麼？聽你的語氣，還很遺憾啊？”
被師父聽出他對裴積玉的不滿了！蘭因反應很快地補救：“我是覺得很遺憾啊，主要是裴教習的劍陣太厲害了！我卻沒能體驗一下！”
“那讓積玉随時陪你練。”宣虞笑笑。
“好啊，”裴積玉也笑道：“我還挺好奇宗主你所創那門劍法的…”他輕輕道：“如果我沒看錯的話，那劍法還有《素女經》打底的痕迹…”
宣虞沒說話，意思就是默認了。
裴積玉對此，就算提前猜中也難免覺得匪夷所思，他發現宣虞的許多所作所為都讓他特别看不懂——宣虞難道不是将《素女經》，将給他招來災殃的太素之體，将過去少年直到成年種種相關經曆，都視作難堪、禁忌、痛苦、恥辱嗎？可那為什麼還要花十年二十年的心血去鑽研相關，而不是徹底甩掉？又為什麼自己從來沒有使用過？如果真是不想公之于衆隻想私藏的話，為什麼又要教給蘭因？還有他一直不能理解的，宣虞對蘭因的态度……
“沒那麼多意義，”宣虞好像看出了裴積玉在想什麼：“确實隻是覺得蘭因适合，就教給他了而已，不過當他使出來我才發現，原來不同的人可以賦予同一套劍法這樣不同的氣質。”
蘭因從來沒有收到過宣虞當面這樣不吝的誇獎，大大的驚喜後，既難免害羞，又忍不住想宣虞講得再詳細些，故意追問：“什麼不同的氣質啊？是師父嫌我沒學到位的意思嗎？”
“我覺得你就是挺開心的。”宣虞垂眼向他笑了笑，神情的清淺柔和教蘭因看愣住了。
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對于這些參與選拔的弟子來說，過去這一天無論順遂、遺憾，都足夠緊張、刺激。可實際上，對來到蓬萊的絕大多數賓客，他們專程到來，可不是為了這點“餐前小菜”，修界萬衆矚目的“師授典”終于要在翌日舉行了！那諸多好事者簡直心熱得等不及還要一夜了，當然，這裡頭有多少人是懷着想要看笑話的心思，就隻有他們自己清楚——反正，如果事成，就可以看江潮生這昔日修真界第一人的笑話，若是事不成，就是宣無虞和整個蓬萊淪為來日的笑柄。
不過表面上，他們是不會露出這等居心的，還殷切地想去關心當事人，然而宣虞誰也沒見，雪居在這種關頭直接閉門謝客了，倒得了份世外桃源般的安谧。
裡面的人更可以說悠然從容，自從被宣虞誇過後，蘭因就一直不停在院子裡，正對宣虞的窗口舞劍，而宣虞還在照舊處理着他的公務——通過了第二輪，有資格進入師授選拔的弟子名單是由宣虞親手所滕錄，“蘭因、聞人語、施天白、秋水澄、鐘纨、公輸儀、仲書鶴、姬珣……”正寫着，卻聽鹦哥來報，有個自稱郗兌的來請見。
——因姬希夷也到了蓬萊，未防他看出什麼，宣虞特地把郗兌放了出來，而郗兌為得到宣虞信任，加上認識到宣虞對提桓的心結，竟主動與宣虞簽訂了“主仆血契”。果然，自那後，宣虞便對他的态度好了不少，譬如現在，聽說來的是他，宣虞想了想，還是允了。
而郗兌一進門，就不可避免地，與蘭因正撞上照面！
郗兌這一刻确信自己是無比清醒的，所以也無比清醒地“看到”了：“…妖惑…！”
他神情從極度驚怔、恐懼漸漸變化為驚疑，再是确定：“他是那個傳聞中辛夷的孩子……是…那第三縷同命線！”他猛地不可置信地看向宣虞：“宣宗主，你居然在豢養一隻妖惑！怪不得…會牽扯出那樣奇異的命象！”
這個不速之客的表現讓蘭因即使不明白他在說什麼，卻也感覺到了絕不是什麼好話！随即更喚起了對他的印象：是那個和阿娘一樣患了“魔症”的家夥！蘭因頓時對他抵觸到了極點，轉頭便對宣虞道：“師父，我把這個說胡話的瘋子趕出去！”
“他是姬城主帶來的客人，”宣虞将他們兩個人的反應盡收眼底，蹙了蹙眉，起身走過去沉聲對郗兌道：“你跟我過來。”
郗兌還在為自己的發現震悚得渾身僵硬，無法動彈。而蘭因卻下意識不想師父和這個讨嫌的瘋子多接觸，追着想要阻止：“師父…”
但宣虞卻已直接扯着郗兌走出了雪居。
霁山頂夜風鼓蕩，兩人停下來時，郗兌似乎終于被吹得緩過了神，而宣虞的語氣已經有點不耐煩了：“你來找我到底什麼事？”
“我今日陪姬城主時…碰到了我大師兄，我覺得他是來蓬萊找我的…”郗兌其實也不是不懂眼色：“我覺得如果宣宗主有用我和天機觀之處，我願意竭力為您效勞。”
“我想解開封印了我婆羅門相關記憶的禁制，而我知道你師父與陵陰真人關系不同尋常，”宣虞黑浸浸的眸子緊盯着郗兌：“我也知道提桓是不想讓我記起來這些東西的……”
這是完全赤裸的試探，在他與提桓間。郗兌跪地：“我發誓過為您效力，一定竭盡所能為您辦到。更何況，我不比您不想盡早弄清祂的底細…”但他終于還是沒有忍住，話鋒一轉：“可您明明深受其害…明明最清楚妖惑…為什麼還會主動允許另個祂的寄生？！祂也會剝奪、吞噬掉你的一切！…”
“那我為什麼能相信你的投誠？”宣虞耐性徹底告罄，打斷他。
郗兌瞪大眼：“我怎麼會和那種魔物一樣？”但下一刻，卻蓦然齒冷地意識到：對啊，其實他血脈裡也已“流了”祂的血……
宣虞轉身就要離開了，郗兌卻忽然怔怔道：“所以你到底為什麼接受了我呢？還是在親身經曆過‘眷屬’背叛你、選擇了祂後……”
宣虞背影頓了頓：“辛夷嘛？”他的聲音被夜風吹得很淡：“你錯了——她從來就隻在乎和愛她自己……”