密林深處，亞力克猶如一條黑色幽靈穿梭林間。

他飄行過遭到破壞的樹樁，樹木粗壯的主幹部分躺倒于一側，斷口粗糙又新鮮。

草皮和土地的表面印有清晰的人類腳印，不時出現幾個土坑。

根據遺留足迹，亞力克推斷，這名新生吸血鬼一開始似乎打算把自己藏進樹洞裡面，但是發現木材太過脆弱，難以長久容納身軀，又轉而想挖個坑填起來，以達到活埋自己的效果。

假如真的選擇了後一種方式，那麼肯定會給亞力克的追捕造成麻煩。不過從土坑的深淺判斷，活埋的方案也被否決了。

随着氣息的濃郁程度加深，亞力克确認自己距離那名吸血鬼越來越近。直到最後，他越過一條河流，抵達對岸，然而對岸的氣息消失殆盡。

“跟丢了？”亞力克反思一路上是否有什麼岔路口，或者遺漏的線索。

“不，不對，肯定是這個方向。”

亞力克跳回另一邊，氣息非常濃郁，他一定找對了方向。

“離開岸邊，卻沒有跳到對岸，那麼隻剩下……”

亞力克的目光下移。

“河底。”

河水深度超過三米，藻類、魚類、植物交錯期間。亞力克脫下代表身份的黑色兜帽披風，一頭紮進水中。

成為血族後，他們不再需要氧氣供給肺部，隻要注意屏住呼吸，潛水多久都無所謂。不過作為陸地生物，水下仍然有諸多不便利。比如移動遲緩，還有上岸後黏住皮膚的濕衣服也叫人難受。

屏住呼吸後，亞力克失去了氣味線索。倘若水底找不到目标，他就得回頭把德米特裡找回來。

但是一路追蹤至此，所過之處明顯至極的痕迹又昭示着追捕對象拙劣的隐匿能力。他不相信對方跑到河邊後，忽然開竅似的選擇通過河水阻斷追捕。

一定在河底！

——秉持這個信念，亞力克耐着性子下沉到水底，撥開淤泥摻和的河水，往周邊遊動，果真有了發現。

河床長有茂盛的水草，而這片油綠色中央卻突兀地砸進一塊石頭。亞力克依稀辨認出這塊石頭跟河岸邊上的很像。

亞力克啞然失笑：繼躲樹洞、活埋後，最終選擇居然是抱塊巨石沉河淹死自己嗎？

這種想法蠢透了，與殺死吸血鬼的真正做法背道而馳。亞力克有些佩服，誤打誤撞之下，這名新生兒選擇了一處最不容易被殺死的地方。

假如換一種情況，亞力克不介意讓衛隊多一名成員。可惜了。

獲得目标後，亞力克結束了漫無目的的潛泳，他上前，輕松單手甩開壓着的巨石，藏匿其下的女孩身形徹底暴露出來。

“好矮。”亞力克心想。

女孩蜷縮成一團，屈臂抱住自己。一頭褐色發絲散開，短發。亞力克找準她的脖子，拽住，奮力往水面上遊。

手底下的女孩反應過來時，他們已經雙雙浮出水面。

新生的力量總是最強大的，單純拼蠻力，沃爾圖裡中大約隻有力大無窮的菲力克斯比得過。可亞力克作為衛隊領袖之一，靠的還有格鬥經驗。他抓的位置太刁鑽，索菲斯盲目掙紮半天也無法掙脫。

浮出水面後，卡住索菲斯脖子的人改用臂彎勒住她的喉嚨往後拖，一直将索菲斯拖回到岸上，兩個人濕漉漉地雙腳着地，索菲斯勉強靠非凡的力量掙脫對方。

“别碰我！”索菲斯力道太大，亞力克松手後，反作用力把索菲斯彈到地上。

眼前的狀況有點棘手，他們渾身濕漉漉的，亞力克就算馬上生火也燒不死對方。或者曲折一點，先掰下她的頭帶走燒掉，身體以後處理。

面對新生兒毫無章法的退縮，亞力克甚至懶得用上麻痹感官的天賦，他閃身至女孩身側，利落地卸掉她兩條胳膊，行事兇殘至極。新生吸血鬼力氣超絕，首要任務是避免被他們雙臂環繞，那樣将毫無勝算。

而巧的是，處置同類的事情亞力克太過熟練，他找好角度，再施加合适的力氣，哪怕吸血鬼如花崗岩般堅硬的軀體也無力抵擋。

“嗷——”雙臂斷裂的痛楚刺激到女孩，她的哀嚎響徹樹林。

水面的漣漪泛起，地面也為之震顫。