事情要從領主拒絕了煉金術師的提議開始。

領主庫柏從來沒有聽說過有能自動産生水流的魔法裝置，因此他也根本就不可能相信，對他而言，把時間放在請求王公貴族上反而更有希望。

他在前幾天已經給幾個認識的貴族去了通訊，但到現在還沒有得到回複。

在這幾天内仍然沒有雨水落下，庫柏焦慮地走來走去，在思考後他最終整理儀容，選擇開啟了去往貴族府邸的傳送陣。

傳送陣開啟一次的花費并不少，而在這個緊急關頭，這筆花費可以說是在孤擲一注。

然後出現在老領主庫柏面前的是緊閉的屋門。

金碧輝煌的莊園輕而易舉地将白發蒼蒼的老人攔在了外面，而前面站着的一排侍衛更是毫不留情地阻擋了老人乞求的眼神。

門口的侍衛攔住了他想要推開門的動作，将他擡到了莊園門口的道路上，轉身無情地将大門也一關。

在金色藤條樣式的大門合上的一瞬間，庫柏撲了過去。

他這一舉動也成功地讓其中的一名侍衛歎了一口氣，走上前來制止他。

侍衛對老領主庫柏說：“這也是沒辦法的事，我們也是按老爺的命令做事。按我們老爺的話來講，他看過了你的信，但這次是真的沒法幫忙。”

庫柏重複了一遍對方的話：“‘真的沒辦法’？”

他明白這之間一定有什麼事情發生了。

侍衛看看他蒼白的臉色，低下頭小聲說：“聽說這次天氣的情況不會多好，王城那邊的老爺已經開始加緊對水魔法師的控制了。”

這可不是不願意幫，而是實在幫不了。

庫柏一聽就知道情況很可能比自己預料的還要嚴重，不禁感到膽戰心驚。

他謝過了提供消息的侍衛，思緒紛雜，回到科博爾就立馬給另一個人打去了通訊。

他求助的人正是高階水魔法師——阿瑟.喀布爾。

聽到領主的請求後，通訊對面的人沉默了一會兒，拒絕了對方的邀請。

“不是我不想來。”阿瑟搖搖頭，“但現在我的兒女都在這裡，我無法把他們帶走。”

老領主明白對方的言下之意。

老領主庫柏沉默地攥緊了手中的信件，卻在這時聽見高階水魔法師的聲音重新響起起來。

“但是我覺得還有一條路可以走。”通訊那條，同樣白發蒼蒼的水魔法師咳嗽了一下，緊接着說，“我的徒弟今天給我來了一個通訊——他應該也給你說過了對吧？”

庫柏瞬間知道了對方口中的‘另一條路’指的是什麼。

他不可置信地張張嘴，但沒有發出一點聲音。

他心中逐漸亮起了希望的燈光，這燈光越來越亮，直到染亮了他的心髒、

在他的心跳聲中，水魔法師輕聲笑了起來：“沒錯，很大可能煉金術師給我們提供了一個好的選擇，去看看吧，他說不定能給你帶來一些驚喜。”

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布蘭迪等到防護裝置開啟後，就去把那隻搗亂的魔獸拖着尾巴拽了出來，并把這家夥交給了皮革制造廠。

魔獸最終為自己的行為付出了代價。

而在這之後沒多久，煉金術師就急匆匆地推開了他辦公室的大門，滿眼欣喜地遞來了來自科博爾的一封拜訪信。

第二天，科博爾的領主如約前來。

對方是個兩鬓斑白的老人，衣着并不昂貴但盡力保持着整潔，一舉一動都守禮嚴謹。

而正是這個看起來循規蹈矩的人，正站在魔界的土地上，和新任魔王一起離經叛道地讨論合作。

在布蘭迪陪着對方看過了開源裝置的演示，并獲得了領主連連稱贊後，合作讨論可以說說是極其順利。

合作事宜飛快地一路推進，但在讨論具體條件的時候卻卡住了。

老領主盡力地把視線放在面前的桌面上，注視着水杯中漂浮着的茶葉，但又控制不住地擡起頭看向窗外。

“我看過了那個裝置，”庫柏像是在做夢一樣地看着窗外跑過的孩子，又把視線轉了回來，繼續往下說，“我完全沒有疑問，它無疑能幫助我們很多。”

一般這樣說，就會有轉折。

的确是這樣，老領主開始說：“但是——”

他搖搖頭，視線直直地往下墜：“你們可以給我們提供魔法裝置，但我們什麼都無法交換給你們，我們幾乎一無所有。”

庫柏說到了那個在了解細節後一直藏在他心中的問題：“這樣的交易是不對等的，那麼您到底想要什麼？”

這句話滿是警戒的意味。

對方現在就像是一個正被引誘踏出保護圈的兔子。

突然出現在腦海中的比喻讓布蘭迪笑了起來。

科博爾的領主不隻是在問交易的條件，更是在試探他提出合作的意圖——老領主想要知道這是不是糖衣炮彈，一個新任魔王即将發動戰争或者借此發動入侵的先兆。

布蘭迪說:“這當然不是無償的，裝置需要水魔法師來定期維護補充，你們需要錢财和技術，這就是交換條件。”

庫柏：“什麼？”

老領主卡了一下，慌張地解釋：“可是科博爾現在并沒有多少的水魔法師，少數的低階魔法師應該不是您所需要的吧。”