羽扇有所察覺，可心裡對刺客手中長劍的實在忌憚。

那刺客身手迅捷，剛剛不過劍光一閃的功夫，便近身在劉絲柳面前。她能對劉絲柳手下留情，是因顧及對方的身份，可自己身如浮萍，若敢妄動，隻怕頃刻殒命。

但金主如今命懸一線，他若袖手旁觀，想必事後劉絲柳也不會讓自己好過。

局面兩難，一番斟酌後，他強壓下心頭的恐懼，小心翼翼地挪動腳步，試圖沖出門外。

不料，一直靜坐飲茶的女子突然重重落下茶杯，咚——的一聲，吓的羽扇全身一縮。

女子冷淡的聲音打破房中沉默：“今日頭疾複發，忽而讓朕想起了一樁舊事。”

這聲音……

劉絲柳方才穩下的心跳，複又狂跳起來，她怔怔轉頭再看那背光而坐的女子，身形輪廓可不就是當今聖上？

裴源懶的去看她的反應，隻擡首看向檐下的燈籠，下頭的流蘇穗子在春風中來回搖曳，好似三月河畔垂柳。

她緩緩啟唇，訴說起往事。

“朕幼時養過一隻獅子貓，雪白可愛，朕将它視作最珍視的寶貝，得了好吃的，幾乎都喂進了它的嘴裡；沒吃的，朕就偷偷跑去幽瀾湖釣錦鯉。有一日，天氣清爽，陽光溫暖，垂釣時朕不小心睡着了。最後是被獅子貓的慘叫聲吵醒的。”

裴源言罷，沉默良久，再次開口時，平淡的聲線中透出了些許涼意。

“獅子貓頑劣，攔了母皇去路，因而被母皇身邊的尚宮狠狠踢了一腳。誰料貓兒應激發狂，竟撓傷了母皇。此等行徑，實屬謀害聖躬，罪無可恕。但朕心有憐惜，畢竟那是朕親手養大的寵物。于是朕跪在母皇面前苦苦哀求。母皇并未震怒，隻命人将朕與獅子貓同囚一處，斷了糧水。

不過三日，那貓便饑腸辘辘，竟将朕視作果腹之物。起初，朕尚能以言語恐吓；繼而，不得不揮拳自衛；到了第七日，它竟趁朕沉睡，咬掉了朕一塊肉。朕知道，那貓活不成了。朕将貓兒摔死那日，母皇命人将朕帶去了凝輝殿，她問朕：‘禁足七日，可曾想明白什麼？’

那時的朕情緒沉痛，實說不出所以然。母皇并未責怪，隻緩緩道出兩句話：‘其一，鳳女龍孫不可有軟肋，若不慎示人，便需親手除之；其二，煌煌皇權，不容挑釁，即便對方是人事不懂的畜生，亦要斬草除根！’”

劉絲柳聽到此處，隻覺得背脊生寒。

她知道小鳳帝在朝堂之事上奈何不得她，于群臣而言，意欲掌政的鳳帝是公敵，衆臣不願将把持在手裡的權利旁落，自會心照不宣的互相互助。

可那要在她活着的時候。

如果小鳳帝今日真對她起了殺心，朝中司法或許會為她死因而奔走，可她們所查的隻是一個結果；而非真相。

明明初春深夜，寒意尚存，劉絲柳卻已滿頭細汗。額間汗珠順着臉頰滑落，或聚于下巴滴落衣襟，或墜入眼中，刺得眼眸生疼。

她心中思忖對策之時，小鳳帝已悄然行至她身前。

“陛下……”恐懼如潮水湧遍全身，劉絲柳四肢癱軟無力，連聲音都止不住的顫抖：“臣知錯了，臣願為陛下效力……”

明明今日在凝輝殿中對鳳帝頻頻言語打壓的是她，可此刻她的大腦竟一片空白，就連哀求都語無倫次，幾乎瞬間繳械。哪裡像曆經兩朝的老臣？

裴源靜靜将她窘迫收入眼底，良久才道：“若沒有看到羽扇的那雙眼睛，朕的确是想放你一條生路，遊說你做朕的馬前卒。畢竟你是六部九卿中最蠢的那一個。”

說話間，裴源從袖中取出一把短刃，慢悠悠地取下刀鞘。劉絲柳瞳孔驟然緊縮，本能地想要逃離，然而脖頸處的長劍緊緊貼着肌膚，她隻能下意識地後仰身軀。可下一瞬，卻被鳳帝一把抓住了頭發。

她被迫擡首，一時間竟因恐懼而失聲。

裴源聲線無比陰沉：“告訴朕，你将羽扇壓在身下肆意狎弄時，腦子裡在想什麼？權利？快意？還是别的什麼？”

劉絲柳早已被恐懼浸透，情緒潰不成軍。她試圖開口回應，可身體止不住地顫抖，連一句完整的話都難以說出口。

“臣、臣、臣……額——”

裴源懶的傾聽，擡手一落，刃尖頃刻插入劉絲柳的頸間。鮮血随着她翕動的嘴唇不斷湧出，一瞬間就染紅了衣襟。

鳳帝猶覺得不過瘾，她緊握短刃緩緩扭轉，嘴角因劉絲柳的身體抽搐而緩緩上揚，似在欣賞一隻瀕死的獵物。

不遠處的羽扇隻覺得雙腿一軟，直接跪坐在地。

他瞧的分明，那一瞬間，女子鳳眸微眯，狹長的瞳孔中透出幾分陰鸷，明明還是同一張臉，可沒來由就讓他生出一種感覺，此刻的她，并非剛剛坐在茶案前靜靜飲茶的女子。

她仿佛換了一個人。

“煌煌皇權，不容挑釁！”

鳳帝幽幽開口，聲音沒有一絲溫度：“妄想侵犯朕的男人，更是死不足惜！”