思緒繁雜，他抹掉眼尾的潮。

＊

齊蕪菁又去了地牢。

不出所料，壽夫子裹着黑袍，早坐在輪椅上等着了。

“師父受累。”齊蕪菁解下披風，搭上壽夫子的雙腿，“原本昨夜就該向師父禀明我來了地牢，但夜太深了，我……”他偏頭咳了下。

牢中的血腥濃郁，還是新鮮的。咒文燦亮，牢裡的髒和潮明晰可見，齊蕪菁眼神涼涼，正好瞥見受了重刑的桑青。

他匍匐在地，滿口都是血，奄奄一息，仿若瀕死的困獸。

齊蕪菁眼尾一彎，那點笑扔進桑青濃濁的目光裡，很快便消融了。

“……夜太深，我不便叨擾師父。”齊蕪菁回過頭，很愧疚似的，“收奴這番行徑我是頭一回，太過草率——”

壽夫子喝道：“混賬！”

齊蕪菁“撲通”跪下。

“你師兄還僅是掉了隻耳朵，那孽畜六親不認，是要啖肉喝血的！”壽夫子攥着齊蕪菁的手，語重心長，“佩蘭，這狗兒不好訓，你要帶他出去，是牽不住的。”

齊蕪菁擡眸：“師父此番前來，不正是為了教我如何牽繩的嗎？”

壽夫子頓住不語，心下不知道在想什麼，片刻後才道：“原本你們二人一人一奴，但你師兄想要這條狗，可惜從來馴服不住。”

齊蕪菁聽懂了所謂“原本”，心裡冷笑：你真可憐，連條狗都搶不過。幸好死了，活着也是浪費。

他心裡奚落，表面卻“咦”聲道：“正因如此，師兄才同我費勁力氣給他烙上刺青。若非一奴身上隻能附一個詛咒，師兄是絕不會将這類悍獸丢給我的。”

壽夫子有些駭異：“這是你師兄……”

“既然是你師兄的主意……”壽夫子牽起齊蕪菁，拍着他的手歎道，“哎，哎！别跪着了！你師兄向來是擔心你的安危，你待人容忍，又心性剛正，對夥伴下不了手，待惡人又行為沖動。你師兄知道你的，他都知道的。”

“是啊。師兄他......”齊蕪菁含糊其詞，“很了解我呢。”

“你體諒他，他也想着你，兄弟如手足是最好。”壽夫子有些歡喜，“這樣也好，這樣也好！訓狗難就難在烙上奴印這一關，若你降住了他，他便是你的護身符，你的盾！昨日那一鬧，在座的人都瞧見了桑青的身手，就算不咬人，也能吓唬人，而今烙印加身，能聽你的話，保護你，為師也算少了一門憂心事。”

齊蕪菁嘴角抽了下，擠出個和顔悅色的假笑：“師父何至于煩憂？此番既然派我去，說明前方并非兇途，如若不然，便該是師兄出馬了。”

“說的混賬話。”壽夫子嗔怪道，“你們二人誰都不比誰差！難道此次叫你出去學一手鎮神符，算是玩鬧的嗎？！”

“渝懷之地狹小，鮮少有鬼祟，就算有鎮神符，也是威力不大的弱符，頂多将小鬼鎮住。”齊蕪菁随機應變道，“書裡就可以學呀。”

“書、書、書！你從前病得厲害，才将你養在家中，誰想竟将你困成了書瘋子！不知實事！”壽夫子恨氣道，“天下當中，觀南宗有一脈鎮神學問，其下創生的鎮神符威力最兇！當年南明王鎮詭神，便是用的這類符咒的雛形。但那是什麼地方？四獨河流經之地！你既愛讀書，可知何為‘四獨’？”

齊蕪菁道：“獨來獨往，獨生獨死。”①

“不錯。四獨河乃是一條燒紅的熔岩河，由南明王的骨血所化，火勢兇猛，掉下去便屍骨無存！過了河，境内野煞衆多，到處都是孤魂野鬼，難進亦難出！在這種環境下修煉出來的鎮神符，兇得有點邪了！”壽夫子道，“你身為少君，此符勢必要學，就是你師兄也幫不了你。”

齊蕪菁沉吟半晌，心道：這老夫子倒是對你寄予厚望。

正想着，壽夫子将披風還回，擺手道：“今日臨行，别叫外門兄弟姐妹等急了，快走，快走，這裡關的都是腌臜貨，哪是你能見的，走，别呆在這染了瘟氣。”

齊蕪菁正要離開，又折回身，他指了指滿牆的刑具，溫聲請求道：“師父，這個可以給我嗎？”

＊

廳中僅剩的兩聲竊語被齊蕪菁踩得粉碎，衆人屏息凝神，緊緊盯着他身後的高大黑影。

桑青拾階而上，從陰影裡露出張沾血的笑臉來。

那笑陰恻恻的，像是從泥潭中挑出來的一條黑蠍。桑青舒展着懶腰，斜着目光，眼珠微沉，便聽人群中有人“啊！”了聲。

這一聲石破天驚，竟讓在場人都吓了個激靈。

桑青口中滴着血，滿口紅牙，瞧見這副場景，笑得忘了痛：“一群蠢貨。”

一劍士拿鞘戳人：“青天白日，瞎叫什麼？！”

那人哆嗦：“他、他看我……”

“看你怎麼了？！又不會吃了你。

“會的哦。”

——忽然鴉雀無聲。

衆人齊呆呆盯着齊蕪菁，仿佛見鬼：“你說什麼？！”

“沒什麼，這是我的随從，給大家打個招呼。”齊蕪菁捧笑道，“那麼諸君，上路吧。”

在場之人都聽懂了這話的意思，不少人偏頭去探究，果真瞧見了桑青頸側旁的刺青圖案。

刺青之下是烙印的咒紋，一夜之間，這位臭名昭著的野狗竟然已經有主了！

“等等。佩蘭君，你要帶這人一起去？”

說這話的人是菩提門的弟子，先前打過照面，齊蕪菁有些印象。

那人又道：“不妥吧。無為教和神教是死對頭，動起手來是要命的！這人瘋瘋癫癫，少不了亂咬人，到時候我們可不想以多欺少——”

話未說完，齊蕪菁繞指處忽然隐現一條繩索。繩子很長，他勾勾手，身後的人便被猛地扯跪在地上。

咔哒。

齊蕪菁蹲身，将冷硬的止咬器卡上桑青的臉。