華盛頓，1942年深夜。

喬治·馬歇爾推開國防部的會議室大門，室内燈火通明，幾個高級軍官圍坐在長桌前，桌上攤開的文件夾裡，擺放着一封最新收到的電報——來自重慶，來自蔣。

羅斯福坐在桌首，目光落在電文上，眼神沉靜如水，但屋子裡沒人敢輕忽這份沉默。蔣的電報，字字斟酌，沒有一句明言要撤換史迪威，卻透着一股清晰的壓力。他不直接要求換人，而是用一種不卑不亢的措辭，把戰局的責任推回到華盛頓——美方應“慎重考慮指揮體系是否适應當前局勢”，并且指出中美必須保持合作關系，而合作的前提，是“尊重盟友立場”。

羅斯福緩緩地将文件放下，轉頭看向坐在身旁的馬歇爾，眼神裡有些玩味：“中國人的要求真不少。”

馬歇爾點了點頭，靠在椅背上，手指交叉放在桌上，語氣沉穩：“委員長的話已經說得很清楚。如果我們不表态，他會認定美方一意孤行，史迪威隻會在中國越來越寸步難行。”

戰争部長□□生皺着眉，手裡轉着鋼筆，目光遊移了一下：“他是想讓我們讓步？”

“他在試探，”馬歇爾平靜地說，“試探我們究竟是打算讓史迪威繼續胡鬧，還是願意做出調整。”

會議室裡一陣沉默，最後是羅斯福打破僵局，他慢條斯理地說道：“那麼，我們的立場呢？”

赫爾推了推鼻梁上的眼鏡，有些謹慎：“換掉史迪威，太過倉促，我們沒有适合的替代人選。可是，如果不做出回應，又對中國方面不太尊重。”

馬歇爾點了點頭，補充道：“史迪威不是不可替代，但我們也不能立刻換掉他，否則對外會造成美國在中國戰區失控的印象，這對我們的全球戰略不利。”他停頓了一下，視線掃過在座的幾人，緩緩說道：“不過，我們可以派一個人過去，作為‘美軍高級顧問’，對戰局進行觀察和評估。”

羅斯福頓了頓，看向他：“你的意思是？”

“魏德邁。”馬歇爾說，“他的态度比史迪威穩健，對中國戰場也有基本的了解。最重要的是，他不會像史迪威那樣，主動與蔣正面對抗。”

戰争部長□□生皺了皺眉，手指輕輕點着桌面，似乎在思索什麼，随即緩緩開口：“這麼做，會不會讓重慶以為我們在讓步？”

赫爾接話：“我們不是在讓步，而是在調整策略。”他的目光掃過桌上的電報，語氣不疾不徐，“史迪威在中國的時間太長了，和蔣的矛盾也積累得太深。他一直自認為能夠‘改造’中國軍隊，但他沒有成功，反而把美方推到了中方越來越不信任的位置。”

赫爾繼續道：“如果隻是蔣個人的抱怨，那大可以忽略，但現在的問題是，連遠征軍内部都對史迪威意見頗多。甚至他的參謀們也有不滿，我們收到的報告裡，連杜聿明都繞開他直接向蔣請示。”他停頓了一下，語氣微妙地補充道，“而且，你們難道不覺得，史迪威這次的‘直接指揮中國部隊’提案，有點操之過急了嗎？”

會議室裡一時安靜下來。

确實，即便站在美國的立場上，史迪威在處理中國戰場的問題上，也越來越像是個麻煩制造者，而不是一個穩定的盟軍指揮官。

馬歇爾又有些猶疑：“這次派遣魏德邁，史迪威恐怕會覺得是對他的削權。他會認為我們是在對重慶讓步。”

“他要是這麼想，那就太天真了。”赫爾冷笑了一聲，目光冷峻，“我們不是在‘削權’，我們是在‘補救’。”羅斯福沒有說話，他用眼神示意赫爾繼續說下去。

赫爾的目光在衆人之間掃過，語氣平靜而鋒利：“緬甸戰局已經成了個爛攤子，我們本該和中國遠征軍緊密協作，結果史迪威的傲慢讓中方越來越不信任美軍指揮體系。曼德勒、臘戍的問題上，他的部署不僅沒能取得戰略優勢，反而讓杜聿明繞開他直接向重慶求援。”

他停頓了一下，繼續說道：“如果我們放任這種局面繼續發展，中國軍隊很可能會單方面做出決策，不再把我們作為合作夥伴。到那時候，史迪威還能指揮誰？”

馬歇爾适時接話：“魏德邁不會像史迪威那樣咄咄逼人，他的任務不是去奪權，而是去修複戰場上的信任。”他頓了一下，“更何況，我們不能一直假裝史迪威的問題不存在。我們可以不換他，但不能不做任何調整。”

羅斯福緩緩合上電報，沉思片刻，最終做出了決斷。

“那麼，就這樣辦吧。讓魏德邁去，他是觀察者，也是我們的保險。史迪威不會立刻下台，但他該明白，我們不會無條件地站在他身後。”

會議室裡，衆人紛紛點頭，方案最終敲定。

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緬甸，史迪威指揮部，1942年深夜

辦公室的燈光慘白，掩映着桌上淩亂堆疊的地圖、電報和報告。牆上的軍用時鐘指向淩晨，史迪威手裡握着一封剛剛從華盛頓送來的電報，目光盯着那幾個關鍵字，臉色一點點陰沉下來。

“美方決定派遣魏德邁将軍前往中國，擔任‘駐華高級軍事顧問’，觀察戰局，并向美方提交評估報告。”

他已經讀了三遍，甚至可以在腦子裡把整封電報倒背如流，但憤怒的情緒仍舊像烈火般在胸口燃燒。

“Goddamn it.”（見鬼。）

他猛地将電報拍在桌上，雙手撐着桌面，怒火壓得青筋暴起，臉色鐵青。他知道，這封電報的真正含義。