加爾各答的盟軍東南亞戰區總司令部（SEAC）裡新到任了一位美軍準将海伍德·索爾登（Haywood S. Soulden）。他原本是史迪威将軍申請調來，預備在未來反攻中指揮駐印軍（X部隊）的将領。

但随着魏德邁将軍接替史迪威，以及對華政策的微妙調整，駐印軍的實際指揮權最終還是明确交給了中方的杜聿明。如此一來，這位索爾登準将的定位就變得有些尴尬起來。

林安遇到這位新将軍，自然是敬禮問好。

她走後，索爾登不免與他的随從參謀們議論這位近來炙手可熱的林上校——乍居高位，到底有什麼過人之處？是中國政府高官的親戚？還是與魏德邁有什麼關系？

她組建翻譯處，這倒還可以理解，但是租借法案的物資，竟然也是由她來主管，不免讓索爾登有些不滿和迷惑——美國提供的物資，當然應該是美國來管轄的。

自魏德邁來後，美軍在駐印軍裡的訓練和指揮都要與中方溝通，實在是麻煩的很、也比以前失權了許多。在總司令部的許多參謀，以及這位眼看要閑置的将軍來看，都是憋着勁準備向美國戰争部好好彙報、以期撥亂反正的。

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“将軍目前人在重慶，同意了您的請見要求，下午就可以飛昆明。”林安的另一位下屬、負責汽車運輸的王定坤少校說。

“好，謝謝你。”林安說。又問，“最近你的工作有沒有什麼困難？第一批下面的電報到了沒有，拿來我看。”

王定坤少校應聲答道：“汽車運輸的初步調度計劃我已經拟定出來了，您可以現在審閱。隻是具體的調度執行，還需要與負責美軍汽車運輸營的布隆伯格少校協調。我最近主動約他一起吃過兩次飯，感覺他人還算随和，溝通也比較順暢，但不知道這個計劃真正落實下去，他那邊會不會有什麼實際困難或者不同意見。”

林安點點頭，“辛苦你了。有計劃的調度對他們來說也是好事，排班和休假都方便，也能提高運輸效率，算是他們最重要的指标。”她頓了頓，覺得最好還是要有對等級别的人去溝通，隻交給王定坤，對他的壓力也有點大。但是她現在走不開，隻好說，“等我從重慶回來之後，我也去見一見他，我們一起談一談。”

“好的。”王定坤懵懵懂懂地說。他還不明白跨部門合作是如何協調的。

林安心裡就是一歎。大學生當然是好的，又聰明又單純，但是對于組織内的合作和協調就欠缺經驗。在主動運作和帶領項目上，不知道該如何入手。不過這些都可以慢慢完善，由她兜着就是了。

“這是昨天到的電報，我已經回複了三天之内回複。”王定坤把一沓子電報，大約二三十份，交給林安。

林安挑了一挑眉，“不錯嘛，還不到一個星期，大家就走上正軌了。”

王定坤笑着附和，拍了個生硬的馬屁，“都是學姐教導有方。”随即又補充解釋道：“主要也是因為規定嚴格，要求各單位隻要有物資實際運抵交接，就必須在24小時内發電上報，大家都不敢有所怠慢。”

“嗯。”林安點點頭，說，“有出車，但是還沒有上報的，去催一催。”

“好。”王定坤點頭。

翻開這一沓子電報，大多按照規定的表格記錄了所接收或分發物資的種類、數量、時間、來源或去向，并附有相應的簽收單據編号或說明，格式清晰，看來沒有發現什麼大問題。

這個初步建立起來的物資流動信息監督與彙報系統，看起來已經開始有效地運轉起來了。林安感到稍許安慰。

但是新7軍新39師117團的聯絡少校沈美英在來電中附言：

“本周本團收到一連标準裝備。職經核查，以連為單位：實到步槍一百八十支、沖鋒槍三十六支、輕機槍十八支。但經職與美軍聯絡官走訪了解，該連實有兵員似不足一百八十人。超出兵員數量之裝備是否按規定入庫，職拟于下周再作進一步核查。沈。”

林安看了好幾遍，忍不住摸了摸自己手臂上的傷疤。

空額，又是空額。

關麟征怒鞭黃維的景象還曆曆在目。假如駐印軍也有空額——她一向認為駐印軍是全中國最好的部隊——那黃維恐怕真的是窦娥冤了。

她沉吟片刻，提筆給沈美英回複電報：

“來電已悉。關于兵員不足之事暫非此次核查之首要重點。請你務必确保實物按實際到場人數分發，剩餘物資必須準确登記入庫。現階段工作的關鍵是核對清楚物資的庫存賬目與倉庫實物是否完全相符。請将工作重心放在庫存核查上。”

寫到這裡，她停下筆，又不禁開始思考：沈美英是通過什麼途徑了解到該連兵員不足的？是深入連隊營房親眼點驗過人數，還是聽說？這其中的核查方式、信息來源的可靠性以及可能存在的風險，都是未知的。于是，她又加了一句：

“在外出執行核查任務時，務必注意自身安全，避免與部隊人員發生不必要的直接沖突。保持通訊暢通，遇有任何特殊情況或困難，須第一時間彙報。林。”

在動身前往機場之前，林安又對王定坤交代：“再過一周，我們這項物資監督工作就正式開展滿14天了。你提前向所有派駐在外的聯絡官發出通知，回蘭姆伽開一次全體工作會議。”

——關于“吃空額”、庫存核查，以及聯絡官們在外工作可能遇到的安全問題，是時候開個全體會議，讓大家交流一下經驗，統一一下認識了，總歸是有益的。

她看到王定坤認真記錄的樣子，又擔心他初次負責組織此類會議不夠周全靈活，叮囑道，“如果我還沒回來，你記得電報聯系我，我們再定要不要推遲會議。”

她又補充了一句：“不管遇到什麼問題，無論大小，都不要猶豫，一定要及時聯系我——可以通過昆明翻譯處總部轉達。”

王定坤連連點頭。

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經過駝峰航線去昆明，從C-47的運輸機的觀察窗口往下看，連綿的雪山和橫斷山脈，真是讓人怎麼看也看不夠……

山川信美非吾土、漂泊天涯胡不歸。

——我們會打回去的——收複仰光、收複滇緬公路，再也不用隻依賴這個每個月隻有5000噸的聊勝于無的駝峰航線。