不知是生怕少年劍客惱羞成怒，還是難得地覺醒了幾分身為年長鄰兄的擔當，财小伍的身體深處突然爆發出一股潛力。

他松開緊緊扒着屋脊墨線，一骨碌地翻去那破洞邊上，将手上的木闆擋在最中間。

“還能修！還能修！”他大聲說，好在他木料帶的足。

門外再次響起的幾道腳步聲，幾乎是聲音剛傳進耳朵的瞬間，少年劍客撂下一句“我去開門”，頭也不回地飛下屋頂，落于門前。

屋外，以付春山為首的一幹溧水縣衙差還在說笑，擡起欲扣的手還沒碰到門環，就見院門先自己開了。

少年劍客冷着臉站在門後，可不知怎的，衆人居然能從那雙向來古井無波的黑眸中看出幾分熱切。

“裴少俠，我們來幫忙修屋子。”付春山收回空落的手掌，對着他笑着點點頭，解釋道。

随着他的話落，他身後露出一連串臉熟的青壯面孔，都是衙門裡見過的。因着之前的案子，大家一起跑生跑死幾日，也算有了交情。

裴燼目光微微下落，看見每個人的手上都拿着修牆壘房的工具，顯然是和财小伍他們一樣。

果然，還在院裡忙活的廖娘子聽見他們的動靜，揚聲大喊：“你們可算來啦，不是說好的巳時三刻嘛。”

嘴上關心着付春山等人的情況，她手上的動作也沒停。竹編籬耙伸進院牆上層層掩蓋的遒藤瓠葉之中，猛一扒拉，那撲簌簌落下來的殘枝碎葉仿佛瀑布，差點就要将人淹沒。

好在廖娘子還算機敏，拿出從小習舞的柔軟韌性，靈巧身子迅速往後退了一大步，才免得被那些惡心巴啦的灰土蟲屍淋了滿身。反而是旁邊剛進門的幾個漢子沒注意閉氣，接連打了好幾個響嚏。

“呦！廖娘，你可真是……女中豪傑！”其中一個衙差揉着好不容易緩過勁兒來的鼻子，對着還未回神的廖娘子拱手打趣。

廖娘子聞言傲嬌地把頭一扭，眉眼重歸神采飛揚。

見廖娘子不應他們，其他人也不自讨沒趣，和裴燼打過招呼，紛紛四散開來忙活。你挑水來我抹灰，一個個幹得熱火朝天。

付春山撓撓腦袋，快步跑去廖娘子身邊，接過她手裡的小耙子，又解釋他們晚到的原因：“來的路上遇見了沈老爺。也不知是怎麼回事，他一個人醉醺醺躺在福耀街那塊兒，身上鈎着路邊的麻被單，身上青一塊紫一塊的，腦袋上還流了血。

我們看着他這樣不太行，就先一起把他送去驿館那兒了。”

廖娘子一下子有了興趣，她用手撐開一個粗布袋，讓付春山将扒拉下來的枯枝往裡倒，嘴上繼續八卦：“沈書琮那個老貨，又整什麼幺蛾子，不會是報應來了吧？”

師姨娘的事情一出，沈家在溧水縣的名聲就跌到了谷底。

尋常人隻道沈大夫人太過嫉妒成性，不近人情，廖娘子卻覺得把事情都推給女人的沈家老爺才最是孬種。管不住自己的下半身，又護不住人的慫貨軟蛋，怪不得生不出兒子！

“估計是最近生意不順，心中郁結吧。”付春山也不喜沈老爺的為人，但礙于公家職責，沒辦法做到視若無睹。

廖娘子不以為意地輕哼一聲，嘴上依舊不饒人：“你顧念情分，他可不念。就這麼個冷心冷肺樣兒，都不把自己枕邊人的性命當回事，你說以後誰還敢去他家酒樓吃啊！”

付春山不好接話了，他是縣裡少數幾個知道實情的，無法和廖娘子坦白師姨娘是有意為之，隻好嗯嗯啊啊地囫囵過去。

廖娘子見他這般作态，還以為他是不願說人長短，腦内靈光一閃，索性轉了話題：“哎，我是不是該去多進些酒啊！再整兩個菜！”

同行遭殃自己吃飽，想到拂柳酒館也有生意能碾壓沈家全福樓的那日，廖娘子隻覺幹勁滿滿。

“好呀好呀。”付春山樂呵呵地捧場：“你要是想上新菜的話，能不能上那個鹵糟鴨掌啊，上次吃過之後，我家婆娘念了好久。”

“好吃吧！”廖娘子一臉得意：“那可是露丫頭給我的方子，可難做了呢。”

兩人你一言我一語地扯着閑篇，時間在無聲無息中流逝，清風吹過，橘紅葉綠沙沙作響，好不安閑。

衆人被這惬意舒爽的旭陽秋風哄得渾身骨頭舒展，等到日頭西斜，才三三兩兩地告辭離開。

付春山留在最後，看着還需幾日才能收拾好的庭院，剛想交代幾句，遠處突然響起一串急促慌忙的腳步聲。

“付哥！付哥！”梁猴兒穿着一身灰褐短打，渾身大汗淋漓如同剛從水裡撈出來的一般，上氣不接下氣地撞開七言巷剛升起來的炊煙。