腥臭的黑水灌進鼻腔的刹那，尖銳的實驗室警報穿透宋姜姜的耳膜，活像閻羅殿最後時刻緊追的催命符。

恍惚間，她好像聽到了自己的手機起床鈴聲，還聞到有一股濃郁的咖啡香。

是夢吧？她這是……做夢嗎？她掙紮着掀開眼皮。

蒼白的燈光刺得人禁不住流淚。

她的視野裡卻是，林鶴年枯坐在輪椅上的背影，他靜守在一張病床旁邊。

輸液架投下的冷光更為刺目，四周的白光茫茫，她怎麼也認不出床上人是誰。

溺水的窒息感又猛地将她拽回現實中。

她仍在暗河裡掙紮。

在黑水沉浮間，她身邊多出一個被撕開的裂口。

宋姜姜猝不及防被撈進一個溫暖的懷抱之中。

季硯欽雙臂完全張開，擋在她面前，像展開一卷千年不腐的灑金宣，似乎要抱緊她，又似乎要擁抱整個天穹。

此刻他的後背弓成一個不可思議的弧度，皮膚正以肉眼可見的速度紙化。

最先透明的是他右手，食指在宋姜姜眼前幻化成絹帛的質感，石碑的咒文不知何時像墨汁在宣紙上暈染般爬滿季硯欽的全身。

“抓緊。”他喉結滾動時，下颌線已經泛起宣紙脆化的褶皺。

宋姜姜顫抖的指尖剛碰到他手腕，那截手臂突然碎成漫天帶字的紙屑。

暗河血浪拍來的瞬間，季硯欽用最後殘存的血肉之軀環住她。

他背後完全紙化的脊梁弓成弧形橋面，每一片飛散的紙頁都閃着金箔殘影。

“季硯欽？”宋姜姜後頸竄起涼意，“季硯欽！！！”

這瘋子不會做出那種舍身為人的“蠢事”吧！

橋面托着她急速上升時，她看見季硯欽殘留的半張臉正在消融，嘴角還噙着那抹慣常的譏诮弧度。

宋姜姜看見他喉結在完全紙化前最後顫動了一下，嘴角還噙着未說完的半句唇語。

一種難以言喻的恐懼将她徹底吞沒。

“不要——！”她驚慌失措，徒勞地猛抓向空中飄散的紙屑，卻隻握住冰涼的墨滴。

季硯欽正把她一步步托舉向裂開碎紋的天穹。

紙橋徹底崩解前，宋姜姜的指尖忽然觸到一點溫熱。

幾乎同時，她用力想要攥緊、留住。

季硯欽殘留的最後半寸指節在她掌心輕輕蜷了蜷，像告别時欲言又止的輕顫。

暗紅血雨猝然傾盆而下，把最後那一點點人影沖成墨色的漣漪。

怎麼可能？怎麼可能呢！宋姜姜不願相信剛剛發生的一切。

她的指甲深深掐進掌心，血色褪盡的唇瓣止不不住顫抖。

但現在不是發愣的時候。

宋姜姜眼神鋒利。發狠似的反手一擲，鎮紙重重地砸向漩渦中心的石碑。

碑面裂紋蛛網狀炸開的瞬間，季硯欽近乎透明的身體與她影子短暫交疊——咚咚，兩聲心跳竟在她胸腔共振。

刺目白光再度爆開。

混沌中有人拽住她手腕，皮膚相觸處傳來灼燒般的疼痛。

宋姜姜猛然嗆出大量黑水。

客棧雕花梁木撞進視野，她渾身濕透，與幹燥暖和的客棧迥然不同。

她趴在檀木地闆上劇烈喘息，指尖還死死摳着地毯抓出的褶皺。

這是……回來了。

她活着從畫裡出來了。

宋姜姜立馬尋找着什麼，撥開一地的紙屑。

季硯欽在不遠處正面仰躺着，面色蒼白如褪色的古畫卷。

宋姜姜踉跄跪倒時膝蓋砸進紙堆，掌心壓住他衣襟洇開的血迹：“季硯欽……醒醒！”

十指掐住他雙肩，青灰皮膚下仍無脈搏跳動。

她強迫自己冷靜。

指甲掐進自己掌心直到見血，突然捕捉到腕間微弱的契約共鳴，像有根金線仍然拴着兩人神魂。

人肯定還活着。

可季硯欽閉着眼的樣子，讓她想起紙橋崩碎時他最後的神情……

她咬破指尖抵上他冰涼的唇紋，血珠泛着金光。

“季硯欽，你的命……”

“比《天綱卷》重要。”

她觀察着季硯欽的反應，耳廓壓上他心口時，那心跳慢得像漏雨的破鼓。

她索性撕開衣襟貼耳去聽。

宋姜姜又連喂七滴血，他鎖骨凝出金紋。

可那心跳仍像将熄的燭火，在紙做的胸腔裡明明滅滅。

想到被反複提及的“血”，她不由自主舔舐自己指尖，愣住。

沒有血腥味。

這血味反而像小時候臨摹用的舊宣紙，帶着陳墨苦香。

難道泡在暗河裡竟改變了她的血質？

愣神中，隐約有金線纏在兩人小指上，宋姜姜一把攥緊：“血契沒斷，閻王也帶不走你。”