……次日。

黑沉沉的夜晚裡的東京某處單身公寓。

“為什麼會這樣？”降谷零不由得問自己。

他站在自己不算豪華但使用起來綽綽有餘的公寓裡，右手邊是他的吉他，昨晚他剛剛調整過音準，倘若此刻他再拾起來，也可以當場為遠遊的旅人演奏一曲家鄉；

左手邊是幾個小時前剛鋪好的床榻，細碎淩亂的折痕，每一根都是脆弱的神經因為失眠而刀鑿斧刻出的嚎叫；

至于他面前正對着的，是他睡前還在跟他一起為了工作而嘔心瀝血的便攜電腦，充電時的呼吸燈閃爍，好像偷窺的眼睛——

降谷零俯下身盤坐在電腦前：“你知道這是為什麼嗎？”他竟然就這麼對着那隻眼睛問出口了。

“……我真是瘋了。”降谷零的發絲從自己的指縫間化成綴滿金粉的露水淌過。

6小時内組織的緊急任務都已經安排妥當、順利解決（至于龍舌蘭忽然聯系不上，跟他有什麼關系）；24小時内沒有政客的表演節目、48小時内沒有縣級活動展開、72小時内沒有國家級會議……

是多巴胺？是荷爾蒙？還是經年累月超負荷的工作，終于叫他的大腦不堪重荷，在器質性病變産生前，給他發來了最終通牒？

究竟為什麼這個夜晚是這樣的輾轉難眠？

明天沒有緊急的事宜，但還有工作。

降谷零茫然的眼睛，似乎放空了：“我得睡一覺，我得睡一覺。……我得想辦法睡着。”

有任何脫口的話會成為真理的人，解讀過失眠嗎？

降谷零對着房間搜尋一番，最終選定了一摞他還未拆封過的書作為救命的稻草。說起來，它們還被某位問過是否僅僅隻是當成燭台的裝飾物。

“至少現在不是了。”降谷零笑道。

薄薄的塑封膜在他手中利落幹脆地敞開懷抱，雖然開本小但紙質細膩厚實，摸在降谷零的指腹，觸感像是一塊皮革。

“嘶……”他的手被紙片劃傷了。

一塊鋒利的皮革未免有些吊詭。

也許那是某種預兆。

因為降谷零發現這套書裡有幾冊叫他無法不去翻看的《荷馬史詩》，他曾經與諸伏景光并排而坐，在同一張桌子上翻看英雄的名字遠揚四方的篇章。

這讓降谷零不得不想起某些瞬間。

如果他說在那個沒有星星和月亮的夜晚，他有一刻想叫阿克琉斯與帕特羅克羅斯的篇章，停留在回鄉時的平靜無波呢？

穿盔帶甲的帕特羅克羅斯會預見到阿克琉斯與他交換了角色，背上所有的他人的願望前行着的時候，也有過自我懷疑的一刻嗎？

降谷零的手指拂過書脊。

他知道自己做得夠多了。這也許有些自吹自擂的嫌疑，但很少有人會去、能去否認這一點。

——他已經做得夠多了。但追根溯源，一切的起因可以說他是為了他的好友而踏上的這條路。

也不夠恰當。降谷零開始用指尖敲擊書脊。

他是為了能與他的好友同行，而踏上的這條道路。

他不能将自己的願望盡數歸咎到好友的身上……不過好友恐怕也不介意自己這麼做就是了。

“結果居然變成我一個人獨行。”降谷零自嘲極了，“奧德修斯對此有話要說嗎？”

“我有時候覺得自己像篡奪功績的那個人……但我其實明白，也許我隻是希望能看見你們的名字，再次跟我并肩出現。”

戰死的‘帕特羅克羅斯’如果知曉，又會為那一刻因為愧對彼此而感到無言的‘阿克琉斯’如何作态？

好錯位。明明‘阿克琉斯’才是追随‘帕特羅克羅斯’穿上對方戰甲的人。

他寄希望于這些小冊子能像潘多拉的魔盒，能放出一些叫他目眩神迷的、曾與摯友度過的二十一歲夏日時的落日熔金。

他好試着拿來替代一下，他心頭惶惶不安分的凄楚，拆解出上個問題的答案。

踽踽獨行跋涉在泥濘路上的人，松開那口氣後暫且原地休息吧。

降谷零眼皮終于開始打架，他原以為自己會抱着過分清晰的回憶壓抑淚水，沒想到那些記憶暖融融的，真像是從前晨訓時，班長的手臂攬上他和松田肩膀的感覺，而萩原和hiro則在旁邊笑眼彎彎地看着。

……這不會是某種預兆吧。

合眼入睡前，降谷零好像感覺自己回到十三歲，趴在課室的桌上，側着臉睡覺。斜對角位置上正看着書的諸伏景光，似乎能感受到他的視線，他擡起眼皮，用跟他身後天空一個顔色的湛藍，對自己微笑。

……啊，夢中的人們為什麼都不肯對我多說句話呢？

這一刻被壓抑在他心底好許久的痛楚，終于有了喘息的機會，而降谷零也堪堪明白這個夜晚如此難捱的緣由：

因為諸伏景光，早在六天前，那個沒有星星和月亮的夜晚，告别他的‘阿克琉斯’，遠走沒有黑暗的另一個世界了。

降谷零的意識沉入深不見底的心海裡——

有點、濕漉漉的冷……？

降谷零倏然睜開眼。