阿德裡安直到天黑才返回學院，回到宿舍後，立刻跑進呂西安的房間，激動地抱住舍友。

“我沒有想到……萬萬沒有想到……呂西安你……你所做的一切竟然都是為了捍衛學術的神聖、禁止院長踐踏傳統區别對待平民學生……你……你……”

說到此處，阿德裡安已經哽咽不成聲。

“你……你先冷靜……”

蕭雲讓阿德裡安松開自己：“坐下來，喝杯水——”

“沒用的！我現在很興奮！全身上下都很興奮！”

阿德裡安擡頭，漲紅了臉看着呂西安：“從陛下那邊知道所有事情的我，無比地興奮！我！我！”

“你太激動了。”

“——嗯，我很激動。”

阿德裡安的眼睛在閃閃發光。

“和帝國所有人一樣，我自小就聽身邊人講述雙生神的傳說以及神聖家族在過往五千年留下的種種傳奇……但它們畢竟都是古老的故事，對我而言太遙遠，無法産生真實的感受……直到今天……從陛下那邊知道真相的今天……”

“我第一次對從我還是嬰兒時便不斷在耳邊響起的神聖家族之名有了真實的感覺……這個家族不僅擁有令衆神也為之傾倒的美麗外表，更擁有無愧于美麗外表的高尚、純潔、憐憫的靈魂……”

“我真切地感受到神話就在身邊……神話還活着……活生生站在我面前……神話……還在繼續……無法被人力窺探的至高命運……”

他的聲音越來越急促，激動得快要無法呼吸了。

呂西安擔心他出事，給他倒了一杯水，卻在遞水時被高度亢奮的阿德裡安用雙手牢牢抓住右手，按在心口：“我的心跳……感受到了嗎？我的心正怦怦跳動！”

“感受到——”

“我的心正為你而跳動，我要奉你為主，将我的劍獻給你！”

“你——”

“依照傳統，達拉維亞公爵的劍必須獻給太陽帝國的皇帝，但是我……我還沒有繼承爵位，我的劍還沒有主人……”

阿德裡安用近乎懇求的眼神看着呂西安：“你值得我獻出劍！”

“這種事情……”

“我知道你想說雅裡斯殿下更值得我獻出劍，可如果我的獻劍對象是雅裡斯殿下，父親大人一定會剝奪我的繼承權，把我趕出家門……我不介意失去繼承權淪為流浪傭兵，我隻是害怕失去繼承權的我無法有效地幫助你們……”

“——你在擔心什麼？”

“父親大人說過，陛下和殿下之間存在不可調和的矛盾，帝國終有一天會被内戰撕裂，達拉維亞屆時可能成為戰局勝負的關鍵……所以我不能失去達拉維亞的繼承權，我必須保證内戰爆發時達拉維亞和我一起站在你們身邊……”

（形勢已經這麼嚴峻了嗎？）

蕭雲露出凝重神色。

“接受我的劍，呂西安——你需要它！雅裡斯殿下也需要它！”

阿德裡安無比笃定地說着。

終于松開呂西安的手的他此刻正單膝跪在呂西安面前，雙手捧着佩劍，眼中寫滿期待。

蕭雲動容，雙手接過阿德裡安的劍，親吻劍柄，鄭重宣告。

“呂西安·阿爾（Al）-聖特斯（Sanctus）在此成為阿德裡安的劍主。”

……

……

達拉維亞公爵之子阿德裡安為捍衛雅裡斯殿下、摯友呂西安和神聖家族的名譽向皇家學院杜倫院長發起的決鬥最終沒能舉行。

——皇帝埃德蒙聽完阿德裡安的解釋後，認為卡諾亞·杜倫針對神聖家族及雅裡斯本人的诽謗言論已構成亵渎罪，當場解除了卡諾亞·杜倫的皇家學院院長職務，并投入高塔，三日後移交底諾斯祭司團審判。

然而，入獄當晚，卡諾亞·杜倫就死了。

官方記錄是畏罪服毒。

但宮廷麻雀們普遍認為他死于神聖家族的狂熱崇拜者之手，也有人覺得是皇帝派人殺了他。

“總要給雅裡斯殿下和底諾斯的祭司們一些交代的。”

“——他如果因為能力不足被解除職務也就罷了，偏偏這家夥的解職理由是……太丢人了！我要是能将手伸進監獄，我也一定殺了他！”

“雅裡斯殿下可是比皇室更尊貴古老的神聖血脈，一個三流占蔔師也敢诽謗攻擊——”

“萬一這家夥接受祭司團的審判時說出更加不堪的言論，曾經力排衆議任命他為皇家學院院長的陛下的面子……豈不是……”

“嗯嗯！”

“……讨論了這麼久，有人知道他究竟對呂西安公子、阿德裡安少爺說什麼不堪入耳的東西嗎？”

話音落，叽叽喳喳的人群瞬間寂靜，随即各尋理由，匆匆離去。

……

……

“哥哥——”

下馬車後從管家處得知兄長此刻正在暖房的蕭雲一路狂奔來到玻璃暖房，在裝飾着女神雕像的室内大理石噴泉旁找到雅裡斯。

“哥哥！”

“回來了？”

雅裡斯合上手中的書，眼眸含笑，看着氣喘籲籲的弟弟。

他昨晚才從底諾斯返回銀月宮，今日謝絕所有訪客。

因為不必見客，悠閑地靠在沙發上看書的雅裡斯的衣着格外随意，如流水般閃光的黑色長發不加任何裝飾地披散着，身上穿着一件隻在袖口、領口有少量銀色刺繡的白色長袍，外披一件舒适的寬袖絲袍，蒼白的皮膚難得地泛着淡淡紅色。

許是衣服過于寬松的緣故，此刻的雅裡斯看起來比以往更加單薄纖細，像個随時可能被風帶走的精靈。

蕭雲心頭泛起陣痛。

（雅裡斯，你在神塔第九層到底遭受了什麼？）

“皇家學院的事情——”

“我已經知道了。”