一整日，由少主出走鬧出的風波遷延不結，派去找的人也隐于揚子江上。

許寄北正急火攻心，又有一事傳報：湛謙求見。

合作尚且順利，可是湛謙登門一副君子姿儀難掩的慌亂，他說自己必須回益州，産品由作坊裡經驗豐富的師傅把關。

許寄北轉了轉拇指上的金甲玉?，“小莊主有什麼困難？”

湛謙低聲道：“家父過世。”

“這麼突然？”湛立威與許寄北年歲相近，正值盛年。

湛謙心緒紛亂，六韋花具體是何種情況，他盡然被蒙在鼓裡，忐忑難安。此消息是繁宛洛的大兄千裡迢迢傳出來的，大舅哥很怕妹夫失勢，讓自己丢了靠山，所以奔波到揚州，告訴湛謙。

不光是父親死了，還有叔父謀反了！

湛立威抱病而終，湛立則夥同崔總管按住全盤家業，等他捋順生意上的事，大概就會騰出手追殺湛謙。

湛謙初時還不信，叔父謙遜合度，對他往往比父親還慈愛，可湛謙接連寄了幾封信去益州，湛立威沒有答複隻言片語。益州像隻紮緊的束口袋，不叫少莊主聞一點風吹草動。

湛謙不能坐以待斃，他要回家！

許寄北見他六神無主的模樣，提醒他：“你帶多少人回去？”

湛謙身邊僅有十餘護衛，他還打算留給繁宛洛，幾乎是孤身赴險。他知道這主意不高明，但也不想透底。六韋花山莊确實和飲牛津建立了商業聯盟，但商場沒有永遠的朋友。

許寄北三言兩語，就将湛謙的情況說個八九不離十，“湛莊主當打之年暴斃，更可能是人禍。六韋花蜚聲中原，此事在揚州卻無人知。小莊主要還是看不出來，我們也不必合作了。”

“恭澤明白。但父親喪事未辦，為人子應盡孝道。”

“逞強回去，不僅尊君的家财蕩然無存，連你的命、你的侍妾心腹都要陪葬。那時就叫盡孝了？”

許寄北很享受亂局中乾坤未定的感覺，含笑問：“孤宗主站你這邊嗎？”

湛謙沉郁的面色驗證了他的猜想，“摘金鈎合作的是六韋花，六韋花誰當家對孤宗主來說卻沒差别，他隻需隔岸觀火，勝者還是要籠絡摘金鈎的。小莊主，你孤立無援。”

“除了一個人能幫你，也願意幫你。”

九華庭的火燭被風撩盛，瞬時大如栲栳。貪婪的瞳仁眈眈逼視，并漸漸扭曲成吸噬的深淵。

湛謙自然明白他說的是誰。

許寄北薄唇輕啟：“隻需一些好處。”

許寄北緊密的籌算讓湛謙開始懷疑，這些事是不是他為逼迫自己而做出來的。而飲牛津教主的胃口，湛謙答不答應得起。

奴仆在門口輕聲詢問：“少主和羌青回來了，現在傳見他們嗎？”

此時是第七天晡時，許寄北終于緩過一口氣。要不是為了天選，他非打斷那死小子的腿不可。

沒兒子的時候，許寄北覺得自己走後，事業無人繼承；有兒子後，他覺得自己能走得更快了。

“把他叫進來！”

許寄北轉而對湛謙說：“小莊主，好好考慮。”

湛謙與許慕臻相遇，本想叙話，但許慕臻駭人的樣子吓了他一跳。

許慕臻眉峰眼梢幹涸了淋淋血珠，下巴萦着未洗淨的血霧，衣擺大片洇開的血污，神色峭冷。

“你怎麼了？”

許慕臻看湛謙也覺不尋常，雙目淤紅，印堂烏青。

湛謙歎息，“不知從何說起，你······你可好？”

“無礙的。”

匆匆擦肩，如星宿一升一落地交錯。

許寄北甩了個陰沉的臉，“真像條喪家之犬！”

“人接回來了？”

許慕臻冷笑：“為什麼要接？我去殺個賤人而已。”

他說話時那犷桀乖張的樣子，仿佛是另一個人了。

“現在冷靜了？”

“嗯。”

“明天的天選，赢下來。”

“我知道。”

“最後一場天選，你可去益州，我有事吩咐你們做。”

許慕臻不悅：“去益州幹什麼？”

“六韋花亂了，是我們漁翁得利的時候了。”

教主揮揮手，讓兒子退下。

隐在黑暗角落的羌青不發一言。

許寄北見兒子落拓不羁的背影逐漸遠離，問：“你看見什麼？”

“少主和慕姑娘大打一場，然後······”

“他打女人？”

“那種意思的打。”

“······”

“殷晟被少主殺了，下場極慘，沒留全屍，屍體丢進河裡。慕姑娘昏了過去，少主就回來了。”

“看出慕适容和殷晟的關系了麼？”

“慕姑娘一直阻攔少主，殷晟死後她直接暈過去，其餘不知。”

“這還不知？蠢獠！”