“殿下是太子，多少人盯着東宮，若東宮長久無後，隻怕陛下也要不悅。殿下如今是無側妃姬妾，日後呢？”

柏夫人見她悶聲坐着不答話，心頭一陣堵。

明蘊之自小未曾養在她跟前，與她和明家人都不算親，平日有些什麼也隻知坐着埋頭聽訓。從前分明最滿意她這副模樣，如今卻覺得養成了個悶葫蘆，許多事自己不知道着急，怕是也不懂如何籠絡夫君。

“此事就這麼定了，”柏夫人直接拍闆：“最好是能說動殿下也一同去。靜山大師的醫術乃是天下聞名，你可見過那綦家娘子？”

明蘊之忽地擡眼：“綦家？”聲音一出，又後知後覺地沉了沉嗓音：“……不曾見過。”

柏夫人并未發覺異樣，繼續說着：

“就是工部尚書，綦自珍綦大人的獨女，那位綦小娘子。”

柏夫人飲了口茶：“那小娘子早些年我曾見過一眼，不知得了什麼病，弱得跟貓兒似的，眼看是活不長了。誰知太子殿下出面，親自請了靜山大師為她診治。”

“昨兒個齊王婚宴上，我又見着她，當真是變了樣，面色紅潤，瞧不出一點病過的樣子，怕是早已大好了。一打聽，才知是綦家的娘子，前幾月才從外家回京。”

柏夫人想了想：“算算年歲，也該是議親的年紀了，若非早年重病耽擱，怕是早有好人家求着定親。”

綦家本就是公爵之家，世代富貴。如今的工部尚書綦自珍本就有爵位在身，這兩年忙得如火如荼的永昌運河也是由他提出修建，位高又權重。他的獨女，又有那樣一副沉魚落雁的容顔，自是一家有女百家求。

柏夫人隻道綦小娘子當年病成那樣都能被靜山救回，想來醫術當真了得，卻未發覺女兒手中的茶水許久未動，已經漸涼。

明蘊之靜靜地看着小小茶盞中自己的倒影。

綦娘子，也去了齊王婚宴。

昨夜裴彧身上那股淺淡的玉髓香，果真來源于她。

綦自珍治水有功，流水般的賞賜送入綦府，其中那滿大周都難尋的玉髓香，也是她親自将其添進禮單中的。

除此之外，她還知曉，裴彧與這位綦娘子乃是自幼相識。綦娘子生了疾，也是裴彧親自請了靜山問診，不可謂不重視。當初她也曾有耳聞，若非綦娘子少年重病，這太子妃的位置，怕也輪不到旁人。

既有前緣，如今病愈，該要再續才是。

……

“我與你說話，你可聽着了？”

柏夫人自顧自說了半晌，見她又一如既往地做個悶葫蘆不答話，氣不打一處來，該不會在與太子相處的時候，她也是這般默不作聲吧？

明蘊之疲憊地撐了撐後腰：“母親，可還有旁的事？”

柏夫人聽懂了她的逐客令，臉色不算好地站起身：“我這樣勞心勞力，也是為了你們姐妹倆，你兄長與父親遠在益州，山高水遠如何能幫上你們？你妹妹的婚事已然要作廢，你若再出什麼……”

“娘娘，夫人！”

青蕪走了進來，一慣沉穩的她語氣裡染上了少有的歡快：“殿下命人送了禮，說一定要娘娘親自打開。”

裴彧給她送禮物？

明蘊之意外地看向殿外：“送了些什麼？”

柏夫人皺起的眉頭舒展開幾分。太子能有這份心，想來對她還是看重的：“送什麼都好，重要的是心意。”

青蕪命人送了上來，送禮的小太監有些眼生，先磕頭說了幾句吉祥話，緊接着道：

“太子殿下千挑萬選，特意指了這筐雪桃贈予娘娘。這雪桃産自南疆，距京足有千裡，這麼一筐便價值千金，滋味鮮美……”

“好了。”

明蘊之沒聽完便命人給了賞，讓那太監退下。她半扯唇角看向柏夫人：

“這雪桃難得，母親帶回去用一些，剩下的做些桃幹或是用蜜糖腌着，能存很久呢。待父親與阿兄過些時日回京，也可一品。”

柏夫人不解：“不必了，你妹妹吃不得桃。何況這是太子殿下予你的，你自個兒享用便是，為何要都給了我們？”

“母親……不知為何？”

明蘊之站住腳步，靜靜地看着她。

柏夫人第一次看到自來不聲不響的女兒這樣的眼神。總是帶着柔柔笑意的杏眸散去了親和，瑩潤的眸光裡分明滿是平靜，卻看得讓人有些喘不過來氣。

她忽然意識到，她的女兒已經做了三年的太子妃，掌管宮務，上下敬服。是這大周除了太後、皇後之外，最尊貴的女人。

“你這樣看着我，是什麼意思？”

柏夫人撫着胸脯，反問道。

“夫人，”青蕪忍不住開口：“我們娘娘與三娘子一樣，也吃不得桃，隻要碰到一點，便會滿身起疹。夫人不知……”

“青蕪。”

明蘊之淡聲制止，輕聲道：“母親帶走吧。三娘的事，我會與殿下說的，我累了。”

“青蕪，送客。”