謝老太爺從國子監大門出來，安步當車，大管家謝扶平看到他急行幾步走上前去扶住了他。

“可是安排好了？”謝老太爺一面對着從國子監出來的學子點頭一面低聲問道。

“都按老太爺吩咐安排好了，隻是——”謝扶平猶豫了一下說道，“蕭三被殺，那魏淑芬将兩匹禦馬都斬了，孫少爺還被她上了鎖。”

“她将謝松抓進去了？”謝老太爺面色不變慢慢走過對面。

“沒有，孫少爺已經被帶回來了，隻是額頭碰傷了。”

“如此正好，你去，大張旗鼓地請醫問藥，我要全京城都知道魏淑芬殺了禦馬不算，還傷了大正朝最年輕的解元。”

“是，老奴這就去安排。”謝扶平說完跑開了，謝老太爺站到了國子監對面，不一會就有人出來問安。

“老山長何故在此？”說話的是一名國子監博士。

“陛下榮恩，賜了我禦馬，我在等家人來接。”謝山長對着皇宮的方向拱手。

“也隻得謝山長才有此福氣。”博士一面與謝山長攀談一面站到他身旁陪着他一起等候。這時隻見謝府兩名家丁号喪着跑來，嘴巴裡大呼小叫着：“老太爺不好了，您禦賜的馬被巡捕房人殺了！”“老太爺不好了，孫少爺被巡捕房人打傷了。”“老太爺不好了，蕭護院被巡捕房殺了！”國子監正是散學時間，門口人來人往，不一會一堆人圍成一團，詢問發生了何事，不出片刻，官民巷子之事傳遍了大半個京城，老禦史連夜寫奏折。

魏淑芬趙虎趙遠程三人停職之後在總捕房學習大正朝新律，包括前朝的律法，厚厚的幾摞書堆在面前，三人每天不是翻書就是考核，隻考得三人六眼發黑，恨不得暈倒在故紙堆裡。渾不知朝堂因為這件事吵翻了天，眼看臘月封印時間越來越近，整個朝堂的氣氛愈發得劍拔弩張。

總捕房書庫廂房内，趙遠程合上了書，問道：“明日旬休，你們要做什麼？”

“總算旬休了。”魏淑芬從書堆裡擡頭，放下手中抄書的筆歎道：“我現在學問比魏家村所有人都要高了，下次阿奶說什麼律例，我一定要好好聽聽，再不能阿奶說什麼是什麼了。”

“你們還是不要亂跑了，”躺在一邊的趙虎說道：“明日我們還是去謝家拜訪一下，也好為當日的事情陳情。”

魏淑芬開始收拾自己做的筆記，她收好了站起來，看了一眼趙虎道：“你跟我去練練？”說完率先走到演武場，從牆上取下一條鞭子。

趙虎對着趙遠程伸出手，趙遠程掏出一個玉瓶抛給他：“這藥你也不能常吃。還有魏淑芬一個小姑娘，你好歹讓讓她。”

趙虎擺擺手：“你知道什麼？她性子野得很，不把她打服了，以後還有得鬧騰，我可不想要一個随便自作主張的人在身邊。”

趙遠程張嘴還要繼續說，趙虎已經走了出去：“你要不要來看？”

“我不去。”趙遠程複又坐了下去，發了一會呆，他跑了出去想要找人阻攔他們。年關将近，總捕房每個人都忙到飛起，巡捕房辦差的辦差，當值的當值，每個人都行色匆匆。趙遠程找不到人，他猶豫了一下，悄悄來到演武場，隻聽得演武場傳來陣陣悶哼，聽着是趙虎的聲音，他放慢了腳步，從柱子後面探出頭去，隻見魏淑芬收起鞭子，瞪着倒在一旁的趙虎道：“這是你欠我的！以後離我遠一點，特别是當差的時候，再敢拉扯我，手給你剁了。”魏淑芬随手将鞭子抛到牆上，又看了趙虎一眼方才轉身大步離去。

趙遠程連忙避到一旁，看着魏淑芬走路帶風，從自己身邊經過，又探頭看了看地上趴着的趙虎，知道他一向好面子，悄沒聲息地離去。

演武場靜悄悄的，北風打着旋吹落枝頭最後一片枯葉，晃晃悠悠落到了趙虎面前。趙虎撐起胳膊，看着衣裳被鞭子扯得稀碎，胳膊上露出一道道紅痕，後背又痛又麻，忍不住啐了一口，他擡起頭，猩紅的眼睛盯着魏淑芬離開的方向恨恨說了句：“總有一天，要你落在我手裡。”

趙虎踉跄着站了起來，觑着無人，撩起衣擺跑回了居所。他換好衣服在床上躺了一會才聽到推門聲，趙遠程走了進來問他：“你今兒怎麼在這裡，吃了沒？”

“我等你呢，明天跟我去謝府？”巡捕房給這些新人安排了宿舍，四人間，趙遠程嫌宿舍蔽塞，自己在外面租了一個二進的院子。

“我要去看看那天的兩個孩子。”趙遠程也躺到床上 ，他猶豫了一下，拉開被子嘀咕了一句：“你沒把魏淑芬怎麼樣吧？”

趙虎揉揉胳膊，看着身上傷痕道道，龇牙咧嘴哼了一聲：“放心。魏淑芬得罪了謝家，現在你不做魏家小丫頭的跟屁蟲了。”

趙遠程聽着他死要面子硬撐，不說話轉身睡去。

封印在即，巡捕房諸事能推到年後的都推到年後了，隻是地方上來述職的，八大捕房今年一整年的卷宗都送了上來，哪些可以收押入庫的，哪裡需要打回去重審都要抓緊分辨出來，整個巡捕房沒一個閑人，這樣一來反而顯得魏趙三人清閑起來。魏淑芬走出去幾乎沒有碰到人，偶爾碰到一個也是行色匆匆，魏淑芬幹脆不去打擾，溜溜達達去了官民巷子。