趙遠程停下來，擰過魏淑芬的腦袋讓她看“民生”二字：“你想什麼呢？那謝家的小少爺剛從川江府進京，土皇帝當久了，眼裡才沒了律法。”

趙遠程想了想又說：“你沒覺得那是算計你的？”

“算計我？”魏淑芬驚訝地看了他一眼，又說道：“那個蕭三武功太差，再來十個我也殺得了，要算計我得有那個本事才行。難道是算計你們兄弟倆的？我聽趙虎說要去謝家呢。”

“你不要提他。”趙遠程隻覺得牙疼，趙虎在北疆名聲好，一是他長得實在像他娘，俊俏得有些過分，在一群武夫當中特别突出；二來就是他特别“體貼”，凡是被他勸解的雙方都念着他的好，更恨另一家了。

趙遠程看向魏淑芬，她殺了蕭三一點反應也沒有，當初他就是受不了上戰場砍瓜切菜那樣砍人，才去的巡捕房，哪裡知道又遇上這麼一個一點虧也不肯吃的魏淑芬，殺起人來眉頭也不皺一下。

趙虎脫下巡捕房制服，換了家常衣裳，将自己收拾妥當，方遞上拜帖去了謝家。

謝山長去了宮門口請罪，謝大爺謝良清親自出來招待他。

謝大爺月前收到消息，宮裡明年要派人去古青關，他急急忙忙趕了回來，急于見到周音娘，周音娘一定要争取這個出行名額，還有他要想辦法把魏家那個丫頭也安排進去一并在路上除掉。隻是謝扶平的安排打破了他的謀算，當他回來得知魏淑芬沖動之下斬殺了禦馬，突然發現這正是最好時機，他憂心老父親心慈手軟，如今謝山長被他勸掇着，不顧寒冬臘月，親自到午門前請罪，就是要逼迫陛下給魏淑芬定下罪來。

“趙公子果真是英雄出少年，那日多杖趙公子周旋，維護了我謝家臉面。”謝大爺蓄了胡子，又一路颠簸直京城，比起在金華山稍微清減了寫，多了一股文人的書卷氣。

“謝大人擡愛了。”趙虎拱手行禮。

“哎呀，早聽說趙公子将門虎子器宇軒昂，今日一看，明明就是一個俊俏的讀書郎。趙将軍好福氣，有這樣一個能文善武的好兒子。”

謝大爺和趙虎一個有心，一個有意，互相捧着，交談越發暢快，謝大爺留了趙虎吃席，更是讓家下護院出來請趙虎指點，及至酒酣，兩人已成通家之好，“世伯”“世侄”親熱起來。

趙虎酒喝多了，謝大爺叫管家扶他去自己院中廂房歇下，完全是當自家子侄那樣親熱地招待。

趙虎迷迷糊糊躺在床上，摸着錦被，耳朵裡傳來謝大爺與管家的對話。

院中謝大爺看着下弦月，歎息道：“趙公子孤身在外，除夕那天記得給他發帖子，讓他來家裡宴飲，父親有幾個在京裡的學生也要介紹給他。”

“是，趙公子多好的一個人，叫魏淑芬連累了丢了官職，如今在巡捕房賦閑。”管家心疼地說道。

“你不用擔心，這次的事與趙公子無關，等朝廷明白過來，趙公子自然是要加官進爵的。”謝大爺聲音帶着笑意，“現在的年輕人不得了，再多幾個趙公子這樣的人，我也不要出去了。”

“大爺說哪裡話，我看隻有大爺慧眼才能如此賞識趙公子。”管家說道。

“哈哈，這樣的話以後不要在趙公子面前提及，我隻是真心愛才。”

“是。”謝大爺與管家的聲音逐漸模糊，趙虎嘴角噙着一絲笑意睡去。

第二日，魏淑芬趙遠程趙虎三人一早被叫到了總捕房大堂，等在那裡的還有這一批新人。

“做巡捕要‘有法可依，有法必依’，今日你們進行律法考試。這個相信你們在地方早已考過，能送到總捕房來的都是佼佼者。隻是你們當中有些人顯然是忘了捕快的職責是什麼，忘記了律法是什麼，今日的考試結果會決定大家的去留，你們好自為之。”

魏淑芬這幾天被律法折磨得頭疼，現在卻是極快答完了考卷，她寫完擡頭，看到别人還在擰眉尋思，歡樂地第一個交卷，站起身走人。監考人攔住了她：“大人有請。”

鄭甯山剛剛下朝回來，正在偏廳喝茶，看到魏淑芬進來問道：“你過年要去哪裡？”

“我不是要輪值的嗎？”魏淑芬驚詫地問，巡捕房規矩，外地人比本地人多一個探親年假，同樣的每逢節日，本地人放假回家，當值便是這些留守的外地人。

鄭大人放下茶盞，頭疼得捏了捏眉心：“你不去英國公府？”

“不能不去嗎？”魏淑芬小心地擡頭：“祖母交代我不要仗國公府的勢，不要給國公府添麻煩。”

“算了，你就留在衙門值班吧。”

“哎，”魏淑芬歡快地應了，又問道：“大人，禦賜縱馬案有結果了嗎？”

欲知後事如何，且待下回分說