魏淑芬看鬼手連婆婆從來不出去，她問老闆：“你這裡房租這麼貴，她們付房租了嗎？”老闆看着她默默掏出一把金子，裡面還有一個環形的玉佩。

魏淑芬将玉佩拿起來，這是一個雙環珮，魏淑芬在小姑娘身上見到過另一半。玉佩裡面刻了一個陳字。魏淑芬想起她看到的通緝榜：鬼手連珠，女，五十七歲，殺陳家一家主仆六十三口。

魏淑芬愣住了，鬼手連珠對陳家恨意那麼深，怎麼會對一個看起來是陳家的女孩兒如此之好。魏淑芬将鬼手連珠之事暫時擱置在一邊，她想到了第一個抓捕的對象，光頭李進。經過這些天觀察，魏淑芬發現這些榜上的人互不幹涉也互不相幫，這很好，方便她動手。

沙漠的天黑得快，魏淑芬算好了李進又要外出，早早離開客棧在他必經之路上等他。李進正捂着懷裡的東西急匆匆趕路，突然停下了腳步，他将大刀橫在胸前：“是哪路朋友？”

“來取你人頭的朋友！”魏淑芬刻意壓低了嗓音啞着嗓子說道。

李進聽了魏淑芬的話也不驚慌，反而将大刀扛到了肩頭：“想取老子人頭的多了去了，你知道他們都去哪裡嗎？”李進一邊扛着大刀後退一邊從懷裡掏出一把黑色的珠子沖着魏淑芬扔了過來。

又是暗器——魏淑芬想到真保那一把一把的珠子心頭火起，腳下一頓拔高身形在空中連連蹬腿向着李進追去。李進一邊跑一邊回頭，他沒想到魏淑芬避開了珠子，眼看珠子就要落到地上，李進就地一滾，将自己埋在沙子裡。魏淑芬緊跟着落了下來，隻聽得身後接連幾聲巨響，魏淑芬毫不猶豫地趴下，一掌拍向沙漠，一個坑出現在魏淑芬眼前，魏淑芬滾了進去，熱浪從身後襲來，攜裹着一大片滾燙的沙子，魏淑芬連連滾動着身體，直到沙子落盡，身後還有陣陣白煙，李進不知道躲在了哪個角落。

空氣中熱浪翻騰，魏淑芬握住匕首往後退，直退到二十丈外。一股鮮血從魏淑芬鼻子裡流出來，魏淑芬隻覺得鼻端猶如火燒，耳朵裡充滿了轟鳴聲，她眨眨眼睛，又往後退了二十丈，許久之後，白煙散盡，地面顯出幾個大坑，還有一個凸起的鼓包。

魏淑芬耳朵裡還有一陣陣嗡鳴聲，像藏了一隻蜜蜂在耳朵裡，她顧不得這些，緊盯着鼓包，良久鼓包一動也不動。魏淑芬飛爪探過去，抓出來李進的大刀。李進還是沒有動靜，魏淑芬扛着刀走過去，小心用大刀撥開沙子，李進也不知道是昏過去還是死了，整個人趴着一動一動，魏淑芬手起刀落，用李進的大刀砍下李進的人頭，這才長籲了一口。

魏淑芬沒有身份，她讓啞巴替她去領賞，賞金分他一半。李進沒有回來，沒有人關心也沒有人讨論，仿佛這個人原本就不存在。過了幾天，魏淑芬去把李進埋的東西挖了出來，竟然是好幾斤重的金子，魏淑芬想到懸賞榜上說他劫了珍寶坊的庫房，想來這些就是賊贓了。魏淑芬将金子存在了老闆娘哪裡，盤算着回來的時候也買一匹汗血寶馬。

殺了光頭李進，魏淑芬開始考慮第二個人選。魏淑芬隻對巡捕房懸賞榜感興趣，裡面有九個人，現在隻剩下八個了。

晚上魏淑芬敲開鬼手婆婆的門，鬼手婆婆看到她進來，拉過小孫女：“去找啞巴玩。”鬼手婆婆看着小女孩走出客棧門拿出一把金珠子說：“你要賞金，我可以給你雙倍。”

“那個女孩是陳家的？”

“不是，她是我的孫女。”鬼手婆婆掀開臉上的面紗，整張臉布滿了燒焦的傷痕，“陳家所有一切都是我阮家的，陳生入贅我阮家，他一直等到我懷孕失了戒心，趁我生産想一把火燒了我。哈哈哈哈哈哈”鬼手婆婆笑得瘋狂，“我唯一的女兒十歲就被他嫁出去，十一歲難産，她隻留下這個女孩，你說我恨不恨？”

魏淑芬離開了房間，她每天去平沙關底下看畫像，再等待從關裡出來的人，一等就是一天，晚上回去抓人，早晨和啞巴一起來領賞，啞巴拿了賞金回去，魏淑芬獨自坐在關口底下，她甚至能從腳步聲中辨認出換崗的士兵是不是昨天的哪一位。

在魏淑芬抓到第八名懸賞之後，魏淑芬停住了，因為她發現懸賞榜上巡捕房發出的懸賞除了鬼手婆婆已經被她全部抓住了，剩下有尋人的也有尋仇的，更像是私仇，魏淑芬不想碰這些事。魏淑芬不知道自己為什麼要放過鬼手婆婆，她隻知道鬼手婆婆看着孫女吃飯的神情模樣和阿奶看着自己的時候一模一樣。

魏淑芬再一次來到平沙關又一次失望而歸，她回到客棧門口看到了小啞巴，啞巴手裡拿着砍柴刀，半個身子是血，坐在門檻邊，小啞巴看到她急切地眨着眼睛，用盡力氣揮手讓她快走。

魏淑芬繞過小啞巴，走進客棧，裡面站着七八個紮着一條辮子的男人，原本的住客都躲了起來，老闆娘被綁在桌子上，半個身子赤裸着，鮮血從她的口角流了下來。

“你以為你劃傷臉，我們就找不到你了，沙漠觀音？”

欲知後續如何，且待下回分說