魏淑芬的衣服快要爛成破布了，雲珠拉着她去平沙關集市上采購行頭：“聽說你好幾天前就到了，你這些天住在哪裡啊？”

“我住在關口前面平沙客棧。”魏淑芬炫耀，“你去客棧報我的名字，老闆什麼都會給你。”

“你又幹了什麼事？”雲珠扭過頭問她。

“嘿嘿，保密。”魏淑芬第一次走進關内，她一邊回答雲珠的話一邊四處打量着，平沙關高大的城牆後面是廣闊的空地，遠處也隻有矮小的房屋，更遠處有村莊。平沙關駐軍隸屬定遠軍，這裡駐紮了有八千邊軍，首領是安西将軍，将軍姓李，是個三十出頭歲的小将，自小生長在邊城，雖然是大正人，說話卻帶有一股卷舌頭的韻律。

雲珠帶着魏淑芬來到平沙關集市，這裡有近萬邊軍，附近也有不少村莊，特别是出關的人都要在這裡補給，平沙關的集市占了好大一塊地方，都是露天的攤點，有駱駝也有馬拉着一架架平闆大車。集市上什麼都有：布匹，毛皮，寶石，刀器，獵物，馕餅·····

雲珠進了集市，像小老鼠掉進了米缸裡，歡快地光顧一個又一個攤點，買下一個又一個貨物：“沙漠夜裡冷，皮子要備着，毛毯也要，帳篷也要。”雲珠買了一件又一件，“沙漠風沙大，頭臉要裹好了。”雲珠又拿了一卷紗布。

集市上的人顯然還記得這個滿頭小辮子的姑娘，争相吆喝着：“雲珠姑娘，來喝奶茶。”“雲珠姑娘，有新炒米。”“雲珠姑娘，快來，有上好的杏子。”

除了魏淑芬的行禮，雲珠還買了不少吃食，魏淑芬捧着一堆東西跟在雲珠後面，最後她不得不提醒雲珠：“我要捧着這些走完整個集市嗎？”

雲珠看到被布匹埋沒了的魏淑芬又笑了，她帶她去趕制合身的衣裳。魏淑芬任由雲珠拉着，走過一個又一個攤點，逛集市的樂趣她從來不明白。雲珠一路拉着她，仿佛生怕她從眼前消失了。

魏淑芬在平沙關裡住了三天，練習如何在沙漠裡搭帳篷，學習如何在沙漠裡找水源，也等待新衣服縫制好。

寶瓶等人終于再一次出發了，這一次有駱駝，魏淑芬終于不用晝伏夜出，早晨将頭臉包裹好了，趁着風還沒那麼大，走上一段，當然也可以騎在駱駝上。魏淑芬隻要了一頭駱駝，平常還是自己走。周音娘三人帶了六隻駱駝，終于可以走一陣歇一陣了，風沙那樣大，三人依然緩了過來，眼睛變得明亮，聲音變得清脆。

晚上在沙漠裡走路容易迷路，這一次他們有向導，不再像魏淑芬那樣盯着一個方向埋頭走趕路。夜幕降臨的時候，小瓦利亞就會停下來，燒起火堆，大家圍着火堆談天。沙漠的夜是幽深的黑色，上弦月如同一條藍色的鈎子挂在天邊，星星密密麻麻地布滿了整個天空，第一次讓人覺得天上要比人間熱鬧很多。

“天這麼冷，會不會下雪啊？”周音娘素白着小臉，将整個人裹在毛毯裡，依然覺得沒有多少熱氣。

小瓦利亞擡起頭看看天色，用他獨特的嗓音說道：“周姑娘放心，這幾天是不會下雪的。”魏淑芬不知道小瓦利亞憑什麼這樣說，但是她覺得下雪也挺好的，至少不用到處找水源，還不一定找得着。

魏淑芬突然站了起來，遠處有動靜傳過來，不像人，這樣巨大密集的腳步聲，魏淑芬隻在鹽湖邊聽到過。

“怎麼了？”周音娘看着突然站起來的魏淑芬問道。

“有獵物，今晚可以烤肉吃。”魏淑芬突然興奮起來，她好幾天沒有活動筋骨，整個人都要生鏽一般。

小瓦利亞同樣站了起來，他歪着頭聽了一會突然驚慌地說道：“不好，我們遇上沙漠狼了。”随着小娃利亞聲音落下，四周多出了許多冒着綠光的眼睛，空氣中傳來腥臭的味道：“這麼多狼，是沙狼幫。”

雲珠拔出彎刀，魏淑芬也拿出在平沙關新買的彎刀問：“沙狼幫是什麼？有懸賞嗎？”

小瓦利亞扭頭看了她一眼說道：“沙狼幫隻在沙漠活動，從不在大正朝境内犯案。”

“哦。”魏淑芬應了一聲，那就是沒有錢可拿。

“沙狼幫為什麼會找上我們？”寶瓶也站了起來，拿起長槍。

小瓦利亞趕緊站起來說道：“我來跟他們說一說，能别打起來還是别打起了了。”小瓦利亞看着四周上百條狼，忍住尿意說道。

“你還能跟狼說話？”魏淑芬驚訝極了，她轉過頭盯着小瓦利亞看他怎麼和狼打交道。

小瓦利亞揚聲叽裡咕噜說了好長一串，雲珠憋着笑捅了捅魏淑芬：“這些狼是人養的，狼後頭站着人呢。”

好久對面才傳來一聲蒼老的回答，小瓦利亞看了魏淑芬一眼對着寶瓶說道：“他們說這位大人殺了他們的頭領。”